“我倒觉得很满意。”他看着她。“协议既已达成，也许你该告诉我，你对我的要求了，狄夫人。”
“别紧张，韩先生。我对你只有一般人认为疯女人会提出的要求。”她继续目不转睛地望着鬼屋。“我希望你帮我找到一个鬼魂。”
他沉思片刻，然后长叹一声。“我想象不出像你这种受过教育的聪明女子，竟然会相信幽灵的存在。”
她绷紧下颚。“我几乎可以相信这一个幽灵的存在。”
“这个鬼有名字吗？”
“有。”她轻声说。“迪伦伟。”
也许传闻终究是真的，也许她真是疯子。亚特突然感到夜凉如水，从泰晤士河升起的雾正飘往游乐园。
“你真的相信你死去的丈夫，从坟墓里回来纠缠你？”他小心翼翼地问。
“在我的丈夫……葬身火窟不久前，他发誓杀光我们全家人。”
“老天！”
“他成功地杀死了家父。”
亚特目不转睛地看着她。“据说利瓦伊敦是死于心脏病。”
“他是被毒死的，韩先生。”她瞥他一眼，然后望向别处。“姑姑设法救他，但爸爸年纪大了，心脏又弱。他在大火过后几个小时就断气了。”
“原来如此。”他继续以不偏不倚的语气说。“我猜你没有证据？”
“没有。”
“嗯。”
“你不相信我，对不对？”她挥挥手。“我不怪你。认为我谋杀丈夫的那些人一定会说是良心不安使我看到他的鬼魂。”
“你见过他的鬼魂？”
“没有。”她犹豫一下。“但我知道有个人有。”
他不知道她是真的疯了，还是精明狡猾地想要利用他搞什么阴谋？无论如何，这段谈话一点也不沉闷乏味。
“你认为是怎么回事，狄夫人？”
“我知道这听起来很疯狂，但最近我开始怀疑我的丈夫没有死于那夜的大火。”
“据我所知，迪伦伟的尸体在灰烬中寻获。”
“对，医生确认了他的身份。但是万一……”
“万一医生错了呢？你想要说的是不是这个？”
“是的。他们告诉我尸体虽被烧焦却不至于面目全非。但错误还是有可能发生。”她突然转身面对他。“无论如何，我都得尽快查明真相。如果我的丈夫还活着，我不得不假定他是回来报复我的家人。我必须采取行动保护姑姑和我自己。”
他注视她良久。“如果事实证明，你真的是想象力太过丰富呢？”
“证明我不该以为伦伟死而复生。证明我疯了。我向你保证，我会很乐意知道我得了神经衰弱的毛病，至少我可以开始服药治疗。姑姑很擅长调制治那种病的药水。”
他缓缓屈曲手指。“也许你该去博街问问，狄夫人。那里可能有人可以帮你。”
“即使我能说服一位博街警探相信我没有疯，他也不是梵萨武术专家的对手。”
“迪伦伟是专家？”
“是的，他的武功高强。他渴望成为师父，但无法如愿。我必须告诉你，在看过家父的会员名册后，我推断除了你以外，只剩下一个人是我可以求助的。不幸的是，他没空。”
不知何故，得知她考虑雇用别人使他恼怒。“你认为适合这项工作的另一个人是谁？”
“施迪生。”(编注：浪漫新典120《与你成婚》的男主角)
“他目前甚至不在英国。”亚特咕哝。“不久前结了婚。据说是带他的新娘去罗马废墟观光了。”
“是的。那使我别无选择。”
“知道自己位在名单榜首总是令人得意，即使是候补上去的。”
她迎视他的目光。“怎么样？你愿不愿意用帮助我调查，来交换家父的名册？”
他在她眼中没有看到疯狂，只看到坚定的决心和一丝走投无路的绝望。如果他不帮她，她会独自行动，或是向“梵萨学会”诸多怪人中的一个求助。无论是哪一个，她都使自己蒙受极大的危险，如果事实证明她害怕的事都是真的。
他有千百个理由不该与这个女人有所瓜葛，但此刻好像连一个也想不出来。
“我会做些调查。”他谨慎地说，然后在看到她张开嘴巴时，举手示意她噤声。“如果它们证实了你的忧惧，那么我们再来进一步讨论这件事。但除此之外，我不做别的承诺。”
令他意外的是，她露出连灯光都为之逊色的灿烂笑容。“谢谢，韩先生。我向你保证，等这件事结束，你可以任意处置家父的名册。”
“是的。”他说。“我可以。”无论用什么方法。
“我猜你有一些问题要问。”她说。
“我要问的问题可多了。”
“我知道我必须告诉你的事听来会有点怪诞，但我向你保证，我有充分的理由担忧。”
“谈到真相，由于我们同意诚实相待，你最好现在就知道我觉得你很迷人，玫琳。”
她在沉默良久后终于说：“天啊！这真是太不幸了。”
“没错，但事实就是如此。”
“我宁愿我们能够避免那种复杂的情况。”
“彼此、彼此。”
“但你有一点胜过其它有类似苦恼的绅士。”
“苦恼。”他想了想。“是的，用这个字眼来形容似乎相当合适。”
她柳眉微蹙。“你不是第一个对我产生这种兴趣的人。”
“我想必该庆幸自己并不孤单。”
她叹口气。“实在令人无法理解，但这一年来我收到许多绅士的信和花。他们全部都想和我建立浪漫关系，如果你能相信。”
“原来如此。”
“真的很奇怪，但蓓妮姑姑解释说某种绅士深受寡妇吸引。他们显然认为寡妇老于世故，因此不需要担心她，呃，缺乏经验。”
亚特了解地点点头。“换言之，他不需要为了顾及她不谙世故而克制自己。”
“正是。就像蓓妮姑姑所说的，寡妇似乎有某种魅力。”
“嗯。”
“说真的，我能理解经验有多么吸引一心想与女人发生暧昧关系的男人。”她微微摇头。“但你会以为关于我如何成为寡妇的流言会使男人打退堂鼓。”
“的确。”
“经验本身固然不错，但我承认我无法理解，一个谣传谋杀亲夫的女人，有什么吸引力。”
“爱好是无法解释的。”他决定不提俱乐部赌帐里的长期赌注。任何男人只要能与她共度一夜就可以得到一千英镑的保证，足以说明她为何会收到那么多的花束和请柬。但她可能不会喜欢那个事实。
她责备地看他一眼。“我劝你用你受过的梵萨训练来巩固心防，对抗想与我建立浪漫关系的兴趣。”
他捧住她的脸蛋。“很遗憾，尽管身为梵萨师父，我似乎还是无法抗拒想与你建立关系的欲望。”
她睁大眼睛。“真的吗？”
“真的。”
她使劲吞咽一下。“真奇怪。”
“那可不。但就像你不断提醒我的，梵萨会员奇怪透顶。”
他低下头用吻封住她的嘴。他感觉到她的惊讶和迷惑，但她没有尝试闪避。他把她拉进怀里，紧紧抱住她。现在的她比先前跳舞时还要贴近他，他可以感觉到她温暖的胴体。他知道自己的亢奋抵着她曲线玲珑的臀部，她的幽香挑逗着他的感官。
她吃惊地轻喊一声，然后僵硬的唇瓣突然软化。她的斗篷下摆轻拂着他的靴子。
他把手伸进她的斗篷里握住她的纤腰，她的酥胸诱人地垂靠在他的手掌上缘。急切在他体内奔窜，他感到血脉贲张、热血沸腾。