“你怎么找到她的？”
“我发现爸爸时，他还没有断气。他告诉我伦伟绑走了蓓妮，最后一定会找上我。他告诉我迅速果断的行动是我唯一的希望，他要我牢记他传授我的梵萨之道。”
“你怎么做？”
“我跟踪伦伟到他家。等我抵达时，他已经在实验室放了火，正打算在楼下的厨房再放一把火。我进入花园，抬头看到蓓妮的脸出现在二楼卧室的窗户里。她设法杷自己拖到了那里，但她的手仍然被绑着。她没办法打开窗户，而我没有办法爬到那上面去。”
“于是你进入屋内？”
“是的，我别无选择。”她闭一下眼睛。“伦伟还在厨房，他没有听到我进去。我登上楼梯，沿着走廊来到卧室门外。走廊上很暗，只有后楼梯传来火光。”
“你发现房门锁着。”
她点头。“我尝试用发夹开锁。我可以听到大火辟啪作响，我知道我的时间不多。然后他突然出现在走廊上，他一定是看到我上楼。”
“他对你说了什么？”
“他看到我蹲在卧室门锁前时，放声大笑。他举起钥匙，再度放声大笑。‘你需要的是这个吗？’他问。”
“你说了什么？”
“什么都没说。我透过面纱注视他。手枪就在我身旁的地板上，被斗篷下摆遮着，他没有看到它。爸爸说我不可以犹豫，因为伦伟是梵萨人。所以我什么都没说，直接伸手抓起手枪朝他开枪。要知道，他离我只有两码远，正大步走向我，像恶魔一样大笑着。我不能失手。我不敢失手。”
“然后你捡起钥匙，打开门锁，救出你姑姑。”
“是的。”
“你真的很不可思议，亲爱的。”
她凝视着他。“我这辈子从来没有那样害怕过。”
“那当然。这就是令人吃惊的地方。我不想让你多谈这件事，但我必须再问你一次，由于你和你姑姑，是最后看到伦伟活着的人，你百分之百确定他在那一夜死了吗？”
她打个哆嗦。“是的。蓓妮逼我们中途停下来让她确定他死了。她说我们不能有任何失误，因为他是一个疯狂又危险的人。”
“而且非常狡猾。”
她镇定心神，坚决地看他一眼。“几乎跟你一样精明狡猾，先生。但再精明狡猾也躲不过子弹。”
“我了解你的意思，也谢谢你的关切。”
“可恶，亚特，不要把我当成没脑筋的白痴。我知道在近距离发射的子弹，可以把人的胸膛变成什么样子。”
“的确。你为什么选在这个时候，告诉我那一夜真正发生的事？”
她浑身一僵。“我向你保证，我没有打算承认杀人。”
“自卫。”
“对，但未必每个人都会相信，亚特。”
“我就相信。”
“请别见怪，但你在听说我是杀人凶手时，似乎一点也不惊讶。”
他淡淡一笑。“无疑是因为那早在预料之中，我早就肯定射杀迪伦伟的人不是你就是你的姑姑。在你们两个之中，我会打赌是你。蓓妮会用毒药杀人，而不是手枪。”
“原来如此。”她低头望着自己的手。“我不知道该说什么。”
“什么都不必说。”他停顿一下。“但关于你脱口说出真相的方式……”
“我想象不出我是怎么了，我一定是发疯了。”她轻蹙柳眉。“不，不是发疯，是火大了。你怎么可以像今晚这样拿自己的生命冒险？”
“你为什么这么生我的气？”他平和地问。“因为你担心我遭到葛南索或费克文的杀害，而无法替你效劳吗？”
“可恶，亚特，你知道不是那样的。我生气是因为不忍心想到你有什么三长两短。”
“你是说，尽管我是梵萨人，你还是渐渐喜欢上我了吗？你觉得你可以忽略我是个生意人的事实吗？”
她瞪他一眼。“我没心情开玩笑，先生。”
“我也是。”他突然伸手握住她的肩膀。“告诉我，你不忍心想到我可能送命的原因，究竟是什么。”
“别这么讨厌，亚特。”她咬牙切齿道。“你很清楚我为什么不希望你受伤或送命。”
“因为你不喜欢被迫去寻找另一个梵萨高手？因为你不愿意肩负起更多的罪恶感？这就是你如此担心我的原因吗？”
“你讨厌，亚特。”
“你担心我在受雇于你的期间有什么三长两短，你会觉得在道义上必须为我出事负责，就像你对你父亲的死自责一样，对不对？”
她突然发觉他也在生气。“对，那是部分的原因。我不需要更多的罪恶感，多谢了。”
“你不必为我负责。”他的声音像刀刃一样冰冷锐利。“了解吗？”
“我爱怎样就怎样。”
“不，你休想。”他粗鲁地掀开她的面纱。“我们必须同舟共济。”
“亚特，如果你有什么三长两短，我想我真的会发疯。”她凄楚地说。
他捧起她的脸蛋。“仔细听好。我的事我自己作主，你没有权利和资格杷那些决定的后果揽到自己身上去。可恶，玫琳，我不是你的责任。”
“那么你是什么？”
“老天作证，我是你的爱人。永远别忘了这个事实。”
他用力亲吻她，然后杷她推倒在椅垫上。他的身体压得她无法动弹，他的腿弄绉了她的衣裳。
“亚特。”
“几分钟前走出‘梦幻阁乐园’时，我觉得自己好像是从催眠状态中醒来。长达五年的催眠状态。我的复仇计划支持我熬过了那五年。今晚我第一次领悟到，现在我的生命中有样东西比复仇更重要。”
“什么东西，亚特？”
“你。”
他低下头，用热吻封住她的唇。她攀附着他，用同样的热情回吻他。他的吻一路来到她的粉颈。
“我是你的爱人。”他再度说。
“是的、是的。”
他把她的裙子掀到腰际，她感觉到他温暖的手霸道地抚摸着她吊袜带上方的赤裸肌肤。他的手指找到她敏感的蓓蕾，几下高明的爱抚就点燃她的熊熊欲火。
“你对我的反应，就像你是上天专为我而造的。”他沙哑的声音中夹杂着一丝敬畏。
她感觉到他亢奋的下体抵着她，这才发觉他不知用什么方法解开了裤裆。他分别用两手抓住她的两只脚踝，把它们拉到他的肩膀上。在衣裳、斗篷和阴影间，她知道他不可能看到她，但她还是觉得非常暴露。她从未体验过如此强烈的脆弱感，但那不但没有令她惊慌，反而使她的兴奋升到最高点。
他用力一挺，把自己完全推送进她体内。她颤抖地吸口气，但他在她还来不及适应之前就开始移动。他的冲刺又快又急又猛。
堆积在她下腹里的压力突然爆发，释放出一波波甜美的悸动。
她听到亚特满足的低吼，感觉到他的背肌在她的手掌下绷紧。她紧紧抱着在她体内获得解脱的他。
刚刚搜完柯爵士最后一个书桌抽屉，亚特就听到钥匙在房门锁孔里转动的声音。他迅速吹熄蜡烛，躲到落地窗的丝绒厚窗帘后面。
他听到房门开启，有人进书房。他看到烛光，但看不到拿蜡烛的人。
“原来你在这儿，埃佛。”一个声音在走廊上说。“他们在厨房找你。”
“告诉他们我马上过去，我得先巡逻完。你知道自从前天的窃案后，老爷有多么担心他的贵重物品。他叫我今晚尤其要提高警觉，因为屋里到处都是客人。”
“哈，那根本不算是窃案，只有他上个月从药材店带回来的那罐药草不见了。不见了更好，如果你问我。”