公爵坚决而强硬的口气，眉娜可是耳熟能详。
忽然，门那头响起脚步声，她禁不住神经紧张。瞬间，公爵从半掩的门走进蓝厅，发现她楞楞地站在门边。
“你想见我吗？温妮小姐！”
“是的，爵爷。”
他关上背后的门，做个手势走向沙发。
“你要不要坐着说话？”
“不！”
公爵扬起眉毛，对她的态度大感不解。于是，他也不坐下，面对着她站着。
“好吧，有什么话你说。”他问道。
“沙达刚从学校里回来。我希望爵爷去看看他现在的样子。”
公爵嘲讽地一笑。
“怎么啦，我猜是不是和别人打架了？不要太自寻烦恼，每一个男孩都会打架的。我相信过一段日子，他会了解自己的体力，你就不必多操心了。”
看他若无其事的样子，眉娜真是怒火中烧，吸了一口气，说：
“他勉强走回家，一进门立刻跌在我怀里。他一只眼睛不能看东西，我想肋骨也可能被打伤了。”
“沙达逐渐长大，他必须为自己的成长而战。”公爵漠不关心地说。
“我同意他为护卫自己而战，”眉娜尖锐地说，“不该为你而战。”
“你这是什么意思？”
“沙达是因为你这个人和你的行为，被别人陷害打击。”
她的态度火爆而无礼，但她一点都不在乎。
公爵的漠不关心本是小事，但他对沙达的成长抱着这种漠然的态度，使她无法忍受。
沙达本来不愿意说出原因，经她加以安慰，好言相劝，他才说出事情的始末。
公爵一副轻松的神态，不晓得沙达为他所受的委屈，她真忍不下这口气，想不顾一切发泄出来。
“你的意思是，沙达为了维护我的名誉，必须和别人打架吗？”公爵仍不改调侃的调调儿。
眉娜一直克制自己，但这句话就像导火线似的，她忍无可忍，两眼冒火，满腔怒言一个字一个字的从颤抖的双唇迸出来。
“沙达被三个比他高壮的男孩殴打。因为这三个孩子的父亲恨你，所以叫唆儿子殴打他以泄愤。”
“恨我？”公爵问道。
“你很惊讶，对不对？”眉娜反唇相讥：“你必须知道，有许多、许多人憎恨你，但是没有理由要沙达像待罪羔羊一样被人谋害为你赎罪。”
“我不了解你在说些什么。”公爵仍然莫名其妙。
“那么你一定记得，有个佃农你认为他耕作不力，收成不好，便把他解雇并驱逐出领地外那回事吧？他的儿子就是攻击沙达的原凶之一。”
从公爵的表情，她知道他记得那个佃农。
“另一个是镇上马鞍匠的儿子，”她继续说，“你认为他手艺低劣，拒绝付帐。第三个是屠夫的儿子。你谴责他斤两不够，索价太高。”
眉娜停下来换一口气，再说：
“沙达的创伤可以痊愈，但是我想明白你送他到这种学校就读的目的，是不是利用他来打击你已过世的弟弟？”
公爵脸上的肌肉因愤怒而扭曲，眉娜继续咆哮：
“我请求你送沙达入学，是希望他过团体生活，学习合群的精神以获取可贵的友谊。难道你认为那些没教养的孩子是你侄儿，你后嗣的好友伴吗？如果这样的话，你为什么不邀请那些父子到城堡里做贵宾。”
眉娜一连串质问声有如铃声般尖锐。
好不容易她住了口，屋内一片死寂，这是一种火爆的沉静，公爵和她僵直地挺立着，彼此怒目而视。
眉娜咬牙切齿，双手紧握，等待公爵对她的攻诘提出答辩。却见他走出了蓝厅。
“我去看看沙达。”说着，穿过大厅，慢吞吞地走上楼梯。
眉娜气得全身发抖，一时无法跟在他后面上楼。
“我真高兴我写了那本小说！”她自言自语地说，“更高兴这本书达到侮辱他的目的，并使他震惊！或许现在他看完全书后，会明白自己就像尤勒斯特公爵一样可恶──其实比他更坏！”
几分钟后，心神稍微恢复平静，才勉强自己走出蓝厅，登上楼梯。慢慢地朝着西厢走去，遇见汉德森太太。
“喔，温妮小姐！我从没见过像这样的事，真的没有见过！”这个管家一再惊叫，“可怜的小绅士，碰到这种事真是奇耻大辱，奇耻大辱！我知道那所学校大都是粗鲁残暴的小子，我不明白为什么爵爷会送沙达小主人去那儿就读，真不明白！”
“我再也不会让他回学校上课了，汉德森太太。”眉娜向她担保。
女管家对沙达的被殴非常激动，眉娜并不因她的关心而惊奇。因为现在她已习惯和孩子们相处，而且最疼爱沙达，认为他是个从不犯错的好孩子。
“我正要下楼，温妮小姐，”汉德森太太继续说，“找厨房的大师傅煮一点滋养的汤给我的小可怜喝，他的嘴唇都破了，可能吃不下硬的东西。”
“恐怕真的不能吃硬的东西，”眉娜附和她，“我也正想请大师傅做一碗汤。谢谢你帮我这个忙。”
“不要客气，温妮小姐，”女管家说，“我房里有一点药膏，可以擦擦沙达主人的伤口。我用过好几次，都十分有效。”
“非常谢谢你，汉德森太太。”
女管家匆匆走开，腰上系的流苏叮当作响，黑色长裙垂到地上，走起来沙沙作响。
她从那个不肯派人打扫育儿室，认为别的房间让孩子们住太奢侈的刁管家，彻底变成富有爱心的妇人。
眉娜走到西厢门外，可以听见公爵对沙达说话的低沈声音。她不直接走进去，先到薇薇的房内，向昏昏欲睡的她道声晚安后，再走入凯婷的房间。
“您怎么去那么久？”凯婷说，“如果您不想继续讲这本书，那么讲一个故事好吗？”
“好吧，我说一个小小的故事。”眉娜答。
凯婷最喜欢听这一类的故事，一个小女孩奇妙的冒险记。她一路上遇见巨人、恐龙，都因无数仙女的援助而化险为夷，并从妖魔、巫婆的掌心逃脱，保全了性命。
眉娜一边气恼着公爵，一边要说故事给凯婷听，心中却惦挂着沙达，所以说起来有点上句不对下句的。
她强迫自己集中精神。故事达到戏剧性的高潮时，凯婷的双眼半开半闭的，等故事结束时，她早沉沉入睡。
楞楞地坐在凯婷床前，忽然觉得卧房里不只自己一人，抬头一看，果然发现公爵站在卧房门口。
她瞪着他，知道他有话要说。
她举起手指头按在唇前，暗示他不要出声。把被单拉到凯婷的下巴，在两旁塞好，然后起身走到窗前，放下窗帘。
照料妥当后，轻轻走出卧房，公爵跟在她后面。
“我有话对你说，温妮小姐。”
她立即停下脚步，站着等他开口。
“我们到客厅去谈好吗？我已经把沙达抱到他床上休息了。”
“你抱他？”
“他对我来说，并不太重。”公爵揶揄她。
眉娜并不吭声。公爵居然亲密地关切孩子，尤其沙达，这点使她惊奇而大感不解。
她进入客厅，公爵随后说：
“我的贴身侍从华金是个很好的护士，我找他来帮沙达脱衣服。我保证，他的动作和任何女人一样轻柔。”
“我想我应该谢谢爵爷。”
“那大可不必。”公爵答道，“我说出来，你可能不相信，孩子被打成那副样子，我内心十分不安。”
“我很高兴听你这么说。”
话才出口，她就觉得自己不该用这种拒人千里的态度和公爵说话。