契尔站起身，伸展了一下僵硬的背，走到窗边往外望。雪花轻柔地飘落，但他却视而不见。五天了，琼安依旧高热未退。医生说能做的都已经做了，现在就看琼安的体力能否战胜风寒，或是……他不愿去想另一种可能性。
他转身回到床边，按摩着酸痛的颈部和疲惫的眼皮。他不能失去她──就算是凭借着意志力，他也要唤回她！
他坐在床边，握着她灼烫的小手。“琼安，甜美的琼安，赶快醒来。迈斯想念你，全屋子的人都想念你。自从你生病后，屋子里就陷入一片愁云惨雾。我们全都不能没有你。”
她在枕上转头，喃喃呓语着某些听不真切的字句。过去四天来，她一直在呓语，而契尔也几乎不曾离开她的床边。
他垂下头，心里饱受罪恶感的煎熬。如果不是他，她也不会骑到树林里，遭遇暴风雪，如今徘徊在生死之间。这一切都要怪他。
“爸？”
契尔抬起头。迈斯拿着张大图画纸站在门口，“帕卡”跟在一旁。契尔展开笑容，朝他伸出手。
“过来，迈斯。”
迈斯立刻来到他身边，小手覆住琼安的。“安安好起来了吗？”他问，大大的棕眸望着他的父亲。
“没有，”契尔轻吻他的额头。“我们必须要有耐心。”
“她仍然很烫，爸，”迈斯严肃地道。“我认为你应该再为她擦拭。”
“温蒂刚刚下楼去换水。你手上拿的是什么？”
“给安安的画──我特别为她画的。等她醒来后，我会拿给她看。”
“我可以看看吗？”契尔问。
迈斯点点头，递出了画。
如果说这次的劫难有任何好处，那就是他们父子间的关系突飞猛进。他们同样关心琼安，也一起守在她的床边。迈斯表现得出乎意外的沉稳平静──事实上，远比他的父亲好多了。
契尔衷心感谢上帝迈斯的进展神速。他已回复了旧日的开朗活泼──而且没有莉莲在世时，偶尔显露出的紧张。这全拜琼安所赐。她毫无保留地付出自己，打动了每个人的心，并且不要求任何回报。
他闭上眼睛，以手覆眼，喉咙紧绷。
“爸，如果你闭上眼睛，就看不到了。”迈斯轻拍他的手臂。
契尔竭力振作起来。“当然。来，你将画布摊开吧。”
迈斯小心翼翼地摊开了画。
契尔认真地看了，却看不出个所以然来。琼安说迈斯画了许多幅画，在画里呈现出他的感情。这是迈斯首度让他看画，但他看到的只是一片白和粉红的漩涡，间以小小的紫、蓝色小漩涡，最上面则是个黄色的大泡泡。
“很不错的画，迈斯．”他有些犹豫地道。“嗯……画里画的是什么？”
“雪的声音。”迈斯道，仿佛这解释了一切。
契尔困惑地看着他。“雪的声音？我不知道雪还有声音。”
迈斯格格轻笑。“爸，每样东西都有它自己的声音。只不过──”他认真地睁大了眼睛，以手封住唇。“如果你想要听到，你必须非常安静，而且非常认真地倾听。”
“噢，你能够试着发出雪的声音吗？它像低语声吗？”
“傻爸爸，你无法发出雪的声音，你只能在脑海里想象它，然后画出你的感觉。”
“你画的是感觉。”契尔茫然地应和。噢，琼安！
“是的，”迈斯欣喜地道。“就像这个，”他指着图画上的漩涡，而后是上方的黄色圆圈。“这是安安，在雪里闪闪发亮。”
“她也有声音吗？”契尔问，试着了解迈斯的心思运作。
“当然，”迈斯望着他的样子仿佛这个问题其蠢无比。“安安总是在说话──以前她常自言自语，但现在她比较好多了。现在她大多和其它人说话。”
契尔笑了。像是和你，小男孩？看来在迈斯闭口不言的期间，依旧认真聆听。
“她在画里说话吗？”他好奇地问。
迈斯想了一下。“我想她是在说：‘跨出沉默’，她对我说了许多次：只有‘跨出沉默’，你才能听到星星的歌唱，迈斯。每一样东西都有它自己的声音，小至一叶小草，大至最高的山。”
迈斯对他的父亲绽开个甜美的笑容。“也因此你必须仔细聆听，只有这样，你才能听到内心的声音。那是你无法用耳朵听到的，有时它是首无言的歌；有时就只是……这个。”他指着他的画。
契尔望着儿子。强烈的情绪淹没了他，令他哑口无言。五岁的迈斯刚刚点醒了他重要的一课。
自从半岛战役后，他就将自己关在“沉默”的高墙后，紧闭心房，不容许自己跨出半步──直至琼安闯入他的生命，毫不容情地唤回了他蛰伏已久的情感，带来了鲜血淋漓的刺痛──就像被冰冻已久的躯壳，在暖意入侵时会感到针刺般的痛苦，但在痛苦过后，生机也将恢复。
然而，如果琼安一直昏睡下去，那份刺痛将永远不会停止，化为椎心刺骨的剐痛……
“这是幅非常好的画，”他道，语音沙嗄。“非常好，迈斯。我认为它应该要被裱起来。”
“不要哀伤，爸，”迈斯道，轻拍契尔的大腿。“安安会醒来的，之后我们会一起骑马──我骑‘番瓜’，你骑你的大黑马，一起奔驰，像风一样快。”
契尔点点头，拥住迈斯，竭力克制着不要崩溃。
迈斯爬到他的大腿上，伸手碰触契尔湿润的眼角。“安安知道我们爱她，她不会像妈妈一样离开我们。”
“不，”他艰困地道。“她不会离开我们。”
迈斯偎着他的肩膀。“妈妈不会回来了，是不是？”
“是的，迈斯，她不会回来了。记得，她和天使在一起了。”
迈斯摇摇头。“她回来过一次，我告诉罗保母，但她说我是个坏孩子，胡说八道。她用肥皂洗我的嘴巴。”
“迈斯──我对她的事很抱歉。我犯了大错，不该雇用她来看顾你。”
“她说我撒谎，但我没有，爸爸。在那之后，我就不再开口了，因为我每次说话，她都会伤害我，用可怕的字句骂我。再则，如果没有人要听，那又何必说话呢？”
契尔怔视着他。因此迈斯才不再开口说话？老天，他真该为了由自己的疏失，一枪毙了自己！
“告诉我妈妈回来的事，迈斯。我发誓我一定相信你。”
迈斯用充满信任的眼神望着他，揪痛了他的心。老天，他根本不配得到这个孩子的信任，但他为此衷心感激。
迈斯把玩着契尔的衬衫钮扣。“妈妈在我夜里睡觉时回来。我以为她是鬼魂，”他用力吞咽。“那是真的，爸爸。她由窗口进来，用冰冷的手指碰触我，发出呻吟般的声音。然后她就离开了，我非常害怕。”
契尔拥紧他的小男孩，心都碎了。当初他应该留在迈斯身边的，怪不得他后来会尿床、梦游。“多么可怕的经验，之后你曾经再见过妈妈吗？”
“没有……但我不敢再入睡，一直等着她回来。鬼魂是真的吗，爸爸？”
“不，迈斯，它就像噩梦一样不真实，但它有时候会显得很真实，让你难过。你只是作了个噩梦而已，我希望你能记得有关你母亲的快乐回忆，不是坏的──记得她生前的模样。”
迈斯的头枕在契尔的臂上。“我很高兴你带来了安安。我喜欢她胜过妈妈。”
契尔愣住了，不知道该怎么说。我也喜欢她胜过妈妈？他不认为那会是个合适的回答，尽管那是事实，但他也不想当个伪君子，告诉迈斯他应该爱他的母亲，胜过世上其它一切的人。