“这是你对失而复得的妻子该说的话吗？”她的唇角噘了起来。“我不过是终于记起我的身分，以及我属于的地方。你应该表现得更高兴一点。”
他以手揉着额头，感觉像要发疯了。“我认为你应该坐下来，”他勉强回复平静。“我想我们都应该坐下来。”他跌坐回椅子里。
不，他的心在大声尖叫。琼安吾爱，这不可能发生在我们身上──在我们所经历的一切之后。上帝，让莉莲消失吧！让我醒过来！
他感觉像是回到了数个月前，看到莉莲的“鬼魂”坐在木梯上。或许那之后发生的一切只是海市蜃楼──一场根本不存在的幸福美梦──因为此刻他正面对着毕生最可怕的噩梦。
他晕眩地看着莉莲越过房间，优雅地在书桌对面坐下──琼安经常坐的椅子。来到这里的第一天，琼安就是坐在那儿，狠狠地数落了他一顿。
“契尔，为什么你看着我的眼神仿佛我根本不存在似的？”莉莲的笑容逐渐逝去。
“你该知道，我不是鬼魂，而是有血有肉之躯，但我想我可以了解你的反应，亲爱的。当我明白真相时，我也有同样的感觉。感谢天幸好及时，不然你可能已经娶了我的表姊，铸成了难以挽回的大错！”
“我认为你最好从头开始，好好解释，莉莲。”他设法道，感觉由自己像是死掉的人。“你明显地知道每个人都认为你死了。”
“噢，可怜的契尔，”她的美眸再次涌上泪水，以帕拭泪。“你一定伤心极了，误以为我在那场大火中丧生！但你可以看得出来，我并没有死。我活得好好的。”
“显然是如此。”契尔对她的演戏无动于衷。“但或许你可以告诉我：那具戴着你的结婚戒指和项链的焦尸是谁？被埋在小教堂里的尸体是谁的？”
“我想是可怜的摩莉吧！我的女仆。”
“你的女仆？我可以请问她为什么会戴着你的婚戒吗？”
莉莲耸耸肩。“或许她只是戴着好玩。谁知道呢？噢，契尔，你该知道，当我在‘时代’上读到你订婚的消息时，我的记忆整个回来了。突然间，我记起了一切！你无法想象那段失去记忆的日子有多么可怕──到处飘泊，不知道自己是谁，或家在何处。”
“你是在告诉我你失去了记忆？”这太可笑了！然而它却是真实地发生了。莉莲就在他的面前。“请告诉我，事情究竟是怎么发生的？”
“我──那一晚投宿在四羽客栈后，我决定在夜里出外走走。我借了摩莉的斗篷，留下了珠宝，心想这样比较不会遭来盗匪的觊觎。然而当我回到客栈后──”她低啜出声。“却发现客栈着火，人们大声吼叫，慌乱奔走。”
“为什么你没有表明自己的身分？你一定听到他们在找你。”契尔感觉想吐。当初 他怎么会认错了尸体？的确，它已经烧焦得惨不忍睹，但他还是应该知道的！
“噢，我是事后才回想起来的。事实上，我只模糊地记得大火。我猜是受到太大的惊吓，或是被东西打到了头部。总之，我失去了记忆，茫然地在乡下游荡。一对好心的法国夫妇发现了我，将我带回法国的家，照顾我直到康复。”她低声轻叹。“在那之后，我换过一个又一个地方，始终无法久留，不忍大过叨扰人家的好意。”
契尔的手紧握成拳。他清楚地知道她在说谎，直觉告诉他她不怀好意，但他不知道要怎样拆穿她。
最糟的是，就算他拆穿了她的谎言，那又怎样？莉莲仍然活着，而那意味着他再怎样也不能娶琼安了。
这项认知像是要撕裂了他的心，他甚至无法想象它对琼安的伤害会有多大。
他站起来，走到窗边，转头面对她，决心找出真相。“我们何不从头开始？就我所记得的，我们为了某事起争执，你怒气冲冲地离开，说要去康瓦耳拜访朋友──奇怪的是，我事后才发现你凑巧在数天前卖掉了沙家的翡翠。你能够解释一下吗？”
她的脸色一白。“噢，契尔──我很抱歉。我欠了一大笔债，不想让你知道，我唯一能够想到的解决方法是卖掉翡翠。我原希望能在赌桌上赢钱，将它买回来，而且你不会知道。”
“我想也是。”他疲惫地道。“后来呢？”
“那一晚我就是要去偿还债务，因此在客栈过夜。我出外散步时，将钱和珠宝全留在箱子里。恐怕说──它们在大火中全烧掉了。”
“回到你返回客栈的那段故事吧。”
她以手抚胸。“我的──故事？契尔，你为什么这样质问我？我历尽千辛万苦，好不容易回到家里，你却表现得仿佛我做错了事！你不可能是怀疑我所说的一切吧？”她再度哭得梨花带雨。
“我根本不知道该相信什么了。”他紧绷地道。想着对“历尽千辛万苦”、流浪了十七个月的她来说，她似乎气色太好了，穿着也太体面了。“再告诉我一次你回到客栈后……”
琼安缓下脚步，然后突然停住，安克利的脸色苍白，呼吸急促，软瘫在座椅上。狄纳森在一旁扇着报纸，忧虑地看顾着老司阍。
“等在这里，小迈。”她匆匆道，放开了牵着迈斯的手，飞奔下楼，担心老司阍是中风了。
“出了什么事，纳森？”她蹲在老人身边，握住他软弱无力的手，为他松开领巾。
“他似乎受到惊吓。我也不知道是怎么回事，他先是捂着胸口、喘息不已，然后就倒了下去。我看到他一直指着图书室内──似乎是里面的某件事骇着了他。”
“送他回房间，找医生来。我去通知克里维爵爷。”她站起来，准备送小迈回育婴室，却发现他已经不见了。她正想去找他，就瞧见他一脸惊骇地冲出图书室，大声尖叫。
“不，安安！安安！”
“我在这里。”琼安立刻飞奔过去。
迈斯用力甩上图书室的门，仿佛想要关上地狱的门。他冲入她的怀里，紧紧攀附着她。“不，安安！我不要！”
琼安俯身拥紧他，心里恐惧地狂跳。“怎么了，小乖？是不是爸爸出事了？”
迈斯用力摇头。“爸爸答应过的，”他埋在她的肩上啜泣。“他答应过她不会回来的──再也不会。”
“谁回来了？亲爱的，你是说谁？”
“妈妈。”
迈斯埋在她的颈项，痛哭出声。
琼安仿佛当场化为泥塑木雕。“你的妈妈？”她麻木地重复。“小迈，你在说什么？你的妈妈已经死了，你知道死人是不会回来的。”
“她回来了，”他啜泣。“爸答应过的，但她还是回来了，而且她不是鬼魂或噩梦。她试着将我拥在怀里，但我不要，然后她开始哭起来，就像以前一样，然后我就跑走了。”
“你──你是在告诉我你的妈妈真的在图书室里，和你的爸爸在一起？”琼安几乎要吐了，她用力吞咽，深呼吸一口气。“你确定？”
他点点头。“要她走开。”他埋在她肩上喃喃。
琼安站起来，紧紧拥抱着他，仿佛可以藉此为他阻挡突然袭来的风暴。片刻之前，他还是快乐活泼的小男孩，生命里充满了阳光，兴奋地询问可否在她和契尔的婚礼上骑着他的小马。
她和契尔的婚礼？再不会有婚礼了。