“莲儿真聪明，一下子就猜到了。”江母转而称赞道。
“别拍马屁，没用的!”
“呜……人家是说真的嘛!呜呜……我怎么这么歹命，丈夫离家出走，又被女儿嫌弃，呜呜呜……我活着还有什么意思，不如死了算了……呜呜……”
“别假哭!我不会再吃你这一套了。”采莲揉揉发疼的太阳穴。见装可怜都打动不了女儿的“铁石心肠”，江母吐了吐舌头。抹掉眼泪继续按摩痛得半死的脚。
采莲再瞄一眼她们脚上的鞋，“这是什么鞋子?这么小怎么穿?脚跟垫着的是什么东西?”她从没看过这么奇怪的鞋子。
鞋面是精致的绣花，脚跟还垫了一块三角型的东西，而且比一般的鞋子小得多。“姐，这你就不知道了，这是目前京城最流行的鞋子，许多贵妇千金都争相穿这种鞋呢!”捧荷挺起波涛汹涌的胸脯，摆出教导的姿态，流行的事物找她就对了，这是她最引以为傲的地方。天哪!让她“屎”了吧!采莲在心里叫苦连天，贵妇千金争相穿的鞋，想必价格不会太便宜。
捧荷继续解说：“穿上它，走路便会摇曳生姿。你看，我走路的样子是不是很美?哎哟——”她走了几步示范，险些摔倒。
“是啊!美得像瘸子走路，一跛一跛的。”采莲不以为然的嗤道。“别这么说嘛!人家才刚开始穿咩!等穿习惯了，自然就会走得仪态万千了，到时说不定连你都想穿哩!”捧荷极力辩驳。
拜托，她才不要把脚塞进那么小的鞋子里，简直是自找苦吃，“你们是怎么把脚塞进鞋子里的?”
“绑起来……痛死啦!”江母回答，仍不断揉着脚丫子。
采莲不禁蹙起眉，“难怪会痛!你们还不赶快脱下来，哪有人绑脚穿鞋的，神经病!”
江母急着想脱掉鞋子。
“娘，不能脱啊!”捧荷阻止道：“卖鞋的说，第一次要连穿三天，休息一天，然后再连穿七天，休息一天，直到完全适应这种鞋为止。”
采莲光听就觉得很痛，“算了，你们想怎样就怎样，我不想再管了，不过我可警告你们，小心伤了脚又挨疼。”
“只要能漂亮，挨点疼算什么?”捧荷的态度十分坚定。
采莲忍不住翻翻白眼，“算我服了你，这鞋多少钱?”终于问到重点，她的俏脸拉了下来，一副随时要扑上去咬死她们的模样。“哎哟!痛啊!痛死我了!痛痛痛痛痛……”江母和捧荷同时大声的哀号想蒙混过去。
“我比你们更痛!”采莲忿忿不平的吼道。
想到她赚的辛苦钱又被拿去乱花一通，她的心就像被捅了一个大窟窿似的，鲜血滴呀滴的
呜……她上辈子一定是造了什么孽，这辈子才会被这两个女人讨债。
***
这天，金缎又跑来找采莲……不，他是来买豆腐的。
“请给我一块……不，两块，不，三块豆腐……”他支吾着，在她面前，他总是不由自主的心慌意乱。
采莲有趣的看着他，“你到底要几块?”
“十块。”采莲利落的包了十块豆腐给他，“五十钱。”
他掏了一锭银元宝给她。“不用找了。”
“这怎么行?”采莲坚持要找钱给他，虽然她很爱金、银元宝，但还懂得取之有道的道理。
他接过豆腐，杵在原地迟迟不走，直到后面的客人催促，他才鼓起勇气邀道：“待会一起去散步好吗?”
这就是他来的主要目的?她粲然一笑，“不用等，我们现在就走!”她卸下围巾，将店铺交给小三子，大大方方的和他一同离开。众人面面相觑，老刘不禁好奇的问：“小三子，他和你们老板娘是什么关系?”小三子耸了耸肩，“我也不清楚。”
不清楚才怪!只有瞎子才看不出那两个人是瞧对眼啦!
不多时，两人又来到河边散步，有一句、没一句的闲聊着，不过，大多是采莲一个人叽叽喳喳的，金缎则是安静聆听，一点也不嫌烦或是无聊。
或许是情人眼里出西施，他发觉采莲的—举一动、一颦一笑都迷人极了。
“你是闷葫芦呀?干嘛都不说话?害我好像很聒噪的样子。”采莲埋怨道，她可不喜欢老是唱独脚戏。
你本来就很聒噪，不过聒噪得很可爱。他浅浅—笑，望着河面回忆道：“我曾在这里遇见一个小女孩。”
采莲偏头想了想，“是吗?我也曾经在这里遇到一个想自杀的人，还好我及时救了他，不然他早就变成淹死鬼了。”
她的话令金缎的心跳漏了一拍。难道她就是那个小女孩?
“他为了感谢我的救命之恩，就送我一把梳子当作谢礼。”采莲从随身的锦囊内，掏出一把陈旧的篦梳，“你看，就是这一把，你别看它旧旧的，它本来是金色的喔!上面还雕着圆仔花呢!”
果然是她!“是牡丹花。”他苦笑着纠正她，难怪他会觉得她眼熟，原来她就是当年那个小女孩。
真是无巧不成书呵!他忍不住摇头失笑。
“对，他说是牡丹花。耶?你怎么知道?我每天看还是看不出它是圆仔花还是牡丹花，你竟然一下子就看出来，你好厉害喔!”采莲诧异地道，还没发觉他就是当年那名少年。
金缎被她的话搞得哭也不是、笑也不是，不知该不该承认他就是当年那名“自杀”的少年。
“对了，我还隐约记得他的长相。他有一双很大、很亮、很好看的眼睛，就像你——”话落，她蓦地瞪大眼，“咦?你和那个人长得好像，只不过老了一点点。”
“那个人就是我。”他终于坦诚。
“耶?”采莲大吃—惊，“就是你?!”
他点了点头，取过她手中的篦梳，再道：“这把梳子是我制做的第一把梳子，我本想把它丢了，没想到却送给了你。”其实是被她硬抢去的!
不会吧?采莲一时讶异得说不出话来。这未免也太巧了，这是不是就叫“孽缘”?
她吃惊的注视着他，在他身上找到那少年的影子，几年过去，他的双眸依旧清澈迷人。
金炮看着她瞠目结舌的娇憨摸样，回想当年幼小的她，而如今她看起来没长大多少。还是一样娇小玲珑，惹人怜爱。
“江姑娘，我……”
“别老是姑娘、姑娘的叫我，唤我采莲吧!”她巧笑倩兮地道。
“采莲。”他柔声唤道。
采莲、采莲、采莲……他渴望能采撷眼下这株动人的莲花，好好的疼爱—辈子呵!听他这么唤她，她的双颊不觉飞上两朵红云，心湖起了阵阵涟漪。
他凝睇着她，情不自禁地俯头想吻她。
他的脸越靠越近、越靠越近，她眨了眨眼，没躲开，反而踮起脚尖，风眼微眯的迎向他，就在四唇相贴的瞬间……
“大小姐——”小三子突然跑来河边找她。
两人倏地弹开，满脸通红。
“小三子，什么事慌慌张张的?”她装作若无其事的问。
“大小姐，不好了!二小姐她……她……”小三子跑得气喘如牛，上气不接下气。
采莲心里打了个突，慌道：“怎么了?”
小三子调匀气息后才道：“二小姐跌伤脚了，现在正在家里大哭大闹呢!”
“什么?”采莲的脸色刷白，连忙向金缎道别，“我先回去了，再见。”走了几步，她忽地回过头，“对了，你刚刚想对我说什么?”