到了楼梯口，陡见刚易，朱杨春贵先是一楞，继之立刻恢复镇定。反正她家的事，别人也管不着，更何况这臭小子昨天居然敢不给她们面子，哼，这时候竟出现在这里，搞不好是在做什么见不得人的事情。
“借过。”
“不，刚易，拦住她们。”朱邦璇接踵惶急的赶至。“不要让她们把小白和咪咪带走。”
可惜刚易并没听她的，反而迅速让出一条通道，让朱杨春贵母女得以扬长而去。
“你、你居然见死不救？”算她瞎了眼，白白感激他好一阵子。
“放心，她们不会伤害你的宝贝的。”刚易掏出手帕，让她把眼泪鼻涕擦干净。
“何以见得？”没人比她更了解她后母的为人，一旦和她的利益发生冲突，她什么事情都做得出来。
“处理尸体很麻烦的，弄不好还会吃上官司。”他饶富兴味的望着她，发现她连哭的时候也挺美的。
“你有这方面的经验？”不然怎么知道。
“当然，忘了我是外科医师？”
他的笑很诡异耶，一名外科医师很有处理尸体的经验，这意味着什么？
“别会错意。”刚易忍不住想敲一下她的小脑袋，居然敢将他作那么不堪的联想。“我们操刀的对象不仅止于活人，解剖尸体做进一步研究，也是必要的工作之一。”
“噢？”朱邦璇不觉睁大水瞳，这人会读心术吗？她只是想想而已，他就全猜到了，厉害。
“所以，别再难过了，”啧啧，随便哭两下就把他的手帕全弄湿了，怪不得人家说女人是水做的。“过几天，等你后母她们被吵得不耐烦时，再去要回来也就是了。”
她失魄落魄的摇摇头，“没机会要回来了，你刚刚听到的，她们的目的纯为逼婚，答不答应，小白它们都注定要被送走的。”
“都什么时代了，你还怕她们不成？”这女人也未免太好欺负了。早知道这么容易让她就范，就不需要找阿立，想出这个实在不怎么高明的计策。
“我不是怕，我是不忍心。”朱邦璇说着说着，眼泪又像珍珠断了线，成串成串的往下淌。
“就为了几只猫狗，你宁愿赔上自己终身的幸福？”不会吧，这世上哪有这么好心肠的人。
“你有更好的办法吗？否则就别多此一问。”问了平白教人家更难过，却于事无补。
“当然。”天赐良机，他岂可不赶紧把握。“我们家正缺少一名具有爱心，又能善解人意的管家，怎样，有没有兴趣？”
“你要我去你家当佣人？”管家就是佣人的别称吧。
“不是佣人，其实也不是管家，正确的说法应该叫书僮。”刚易把他大哥失明，大嫂因而坚持离异的内情，慨略向朱邦璇描述了一遍。“我希望你能到我家住一阵子，每天念书报给他听，陪他说说话，等他情绪平复下来以后，你就可以自由选择去或留了。”
好可怜的一个人，朱邦璇心底那一百多条特特发达的同情腺，又开始扰乱她的正常思维了。
“可，我的模特儿工作怎么办？”
“你很热爱那个工作？”
“倒也不是，”依她简约朴实的性情，怎会爱上走秀的工作。“那是一份颇高薪的差事，不多赚点钱，是很难养活这么一大家子的。”
“如果你愿意到寒舍帮忙，我会负责替你这一大家子找到栖身之所。”先安顿好它们，以防这小妮子“携眷”赴任，搞得他们家鸡飞狗跳，不得安宁。
“大丈夫一言九鼎，你可别出尔反尔。”只要仔仔它们能得到良好的照顾，她做什么工作是无所谓啦。
“需要给你一份保证书吗？”怀疑他的人格？有眼不识泰山！
“算了。”她想了想，“不过，也好，我上去拿纸笔顺便收拾行囊，你要等我吗？”
“抱歉，我还有个会议，这样吧，我雇一部箱型车，两个小时候来接你——们。”
“好。”她往上走了几个阶梯。
刚易忽又道：“我忘了请教你，该给你多少酬劳？”
“由你决定吧，够糊口就好。”对于金钱，她一向不计较。以前她阿嬷常说：人生在世，吃多少，用多少，注定好好的，计较也没有用。
“其他的福利呢？”
她也许没听见，迳自上楼去了。
刚易望着她纤弱的背影，心绪从未如此柔软过。这女人的无欲无求和朱德芳的贪心不足简直是天壤之别，相信刚牧一定会喜欢她的。
第三章
朱邦璇的家当，拢总也不过一个手提袋，加上两个纸箱和一台老式的电扇。最多的是书，全数装箱后，竟有八大箱，要不是这么多书，她的小March就可以载得动了。
刚易很讲信用，一个小时前，“流浪狗之家”已经派人来，把仔仔等狗儿全数接走了，而其他的小动物们亦被接走妥善照顾着。
尽管万般的不舍，也只得让它们去。她这个二十一世纪的灰姑娘，到底和童话故事里的幸运儿遭遇差很多，有那样一个后母，仔仔它们跟着她，小命迟早会不保的。
她走出公寓，和闻讯赶来的房东把剩余的租金算清楚后，就挥挥衣袖告别离去。
午前的空气清新舒爽，平视一片翠绿的山峦，竟有着些微的风霜和感慨。心境的关系吧。
太阳快到天顶了，就差那一小段攀升的距离。她伫立在大椿树的阴影里，心里觉得犹豫，但除了接受刚易的提议，似乎也无计可施了。
很准时的，两个小时才过，远远的就看到一部箱型车辗过崎岖山路，颠簸的来到她面前。
行驶二十几分钟，依然在新店市辖区内，司机大哥却说到了，就在路边一棵槐树下把车停好。
正对面一栋掩映在茂密林树间的宅子静悄悄的，不太像有人住在里面。
“这边请。”司机大哥很客气的引领她入内。
朱邦璇心中不免嘀咕。这房屋好大，很有几分琼瑶女士写的小说中“庭院深深”的味道。
迎面一排罗列的前门，只有最高几格嵌着透光的玻璃，其余均为刷洗得干干净净的原木，没有丁点油漆的痕迹。
司机大哥在门上敲了几下，一扇木门旋即向左边哗然被拉开，一名年约二十来岁的女子站在那儿，噙笑的望着他们。
“快请进，”女子把她拉了进去，却把司机大哥隔在门外。“饿坏了哦？二少爷交代，要你先吃过中饭再上楼休息。”
这年头还有人称雇工为少爷的？真稀奇。
“小姐，你是这儿的……”这女孩年纪大约跟她相仿，脸色白净，国语也流利，不像是外佣呀。
“厨娘。”她笑着说，笑的时候唇边现出两个小小的梨涡，煞是可爱。“别叫我小姐，叫我阿琳。”
阿琳带着她穿过宽广的庭院和长长的回廊，来到空荡荡的大厅。朱邦璇注意到大厅墙上的长方形窗户，上下一律悬挂着花色深沉的布缦，走道的墙边则全安装了扶手，很体贴的专程为某人所增设。
大厅最里面正当中屋梁底下摆着四张大型的太师椅，和明式的茶几，围成独立的小方阵。再过去就是紧闭的一排木门，上头有若干雕花棉纸糊贴的障子格棂，整齐划一地立在那儿。只有再住里边的厨房装潢得较为现代，也较为温馨。
这房子实在古色古香，但也因为“古”，因此处处透着冷。
在宽敞的厨房餐桌旁坐定，阿琳立刻端上来一碗热腾腾的拉面，闻到香喷喷的味道，朱邦璇才想起自昨儿夜里到现在粒米末进，肚子都快饿扁了。