‘是，高三。’
‘那不是要考大学了吗？怎么有空？’
‘她要考美术系！’秦德言替她回答：‘慧枫，沈姊姊是美术系的高材生，以后有什么问题也可以向她请教！’
‘别给我乱宣扬，这我可不敢当！’沈曼丹打量了她一眼，口气冷冷的。
‘慧枫，她要更衣，你先到隔壁画室回避一下！’
墙壁很厚，可是沈曼丹的声音实在太大了，仿佛与秦德言起了强烈的争执，隐约的传来几句“我不干”之后，那扇门开了，怒气冲冲的沈曼丹由里面冲了出来，直奔下楼。慧枫不安地向画室里张望时，秦德言铁青着一张睑，好阴沉的坐在那里。
‘秦老师！’她嗫嚅的，真担心自己做错什么。
‘别管她！’他的脸色好了一点：‘你先打开画架画外面的风景，要不然到书架上找书看，我坐会儿！’
‘我——还是先回去好了。’
‘去！听话。’
她不敢有所违抗，才支起画架，外面就有人走进来；她起初以为是秦德言，但她回过头看见的是张年轻的睑。
‘你是谁？’那个漂亮的男孩皱着眉头问。
‘我叫江慧枫！秦老师的新学生，你呢？’
‘秦伦！他的独子。刚才沈曼丹是怎么回事？怒气冲天，叫她也不理，好大的小姐睥气！’
慧枫听得出他口气中的厌恶，可是没敢搭腔，秦德言肯收她就不错了，何况这是别人的私事。
‘别那么不安，我批评她没什么不对；你继续画吧！我走了。’
秦伦出去后，她才吁了一口气，回过神来。刚刚他说他是秦德言的独子，真看不出来，秦德言的年纪——真有那么大了？也许有钱人懂得保养，不像叔叔，才四十出头，就皱纹满面，好像天下的重担全集中在他一个人身上。
她钉好纸拿起笔，胡乱地画起窗外的风景；起初还心思紊乱，但不一会儿就被清新的风景吸引住，全神贯注的经营着那片小天地。
‘江小姐，先生请你下楼吃饭！’一个妇人的声昔打断了她的专心。都吃中饭了？她看看腕上的那只旧表，果然指在十二点，实在该走了，她赶紧收拾画具。
‘我是秦家的佣人，我叫吴妈，刚才你来时我正巧去买菜，收拾好就下去吃吧！别客气，你不去吃的话，先生会生气的。’
‘这——不大好吧？’
‘来了就是客，先生很注重这些的！’
她在吴妈的引领下走进餐室，秦德言跟儿子都坐在长餐桌旁。
‘慧枫，这是秦伦！’
‘我们见过！’秦伦低首敛眉，一副大气不敢出的样子，跟方才判若两人。
‘哦！开动吧！’秦德言拿起筷子：‘慧枫，没什么好菜，你就当在自己家里一样别客气，尽量吃。’
桌上虽然是四菜一汤，可是除了过年过节，她还没享用过这么丰盛的内容，但她仍然有点踌躇，迟迟下不了筷子。
‘以后每个星期天中午，你画完了就自己下来在这里便饭！’秦德言知道她不好意思，若无其事的替她挟菜，往她前面的小盘里堆。
‘是！’扑鼻的菜香、诱人的色泽，她实在也是饿了，不禁食指大动，吃到一半，才发现坐在对面的秦伦正在看她，那眼光很奇怪。
‘师母呢？她怎么不一道来用饭？’她避过他的眼光，为掩饰自己的羞窘，没话找话说O
‘我妈十年前就过世了。’秦伦的表情很淡然。
她说错话了！两颊可怕地发起烫来。
＊ ＊ ＊
上完体育课回来，慧枫发现抽屉里多了张纸条；是馥芬的笔迹，约她放学后在校门口前的圆环见。
‘我想了一个礼拜，应该为我妈的事跟你道歉！’馥芬瘦多了，一双眼睛还红红的。
‘我倒觉得她的话并不是全没道理。’慧枫面无表情的：‘至少她说出了真相，时间不早了，我该回家烧饭了。’
‘别走，我需要你帮我出个主意，你可不可以——陪我去参加现代舞团的招考？’
‘我实在帮不上忙！’她强迫自己狠下心。
‘你，你——我们是最好的朋友啊！’馥芬似乎没法子忍受她态度急遽的转变，她的眼眶整个红了，泪水夺眶而出。
‘我不是存心丢下你不管，可是你有没有替我想过你妈会恨死我？’她急得跺脚，而对好友对她的无限期望，她的心又在昔日友情中软下来。
‘我们瞒着她！’
‘你太天真了，迟早她会发现！’
‘你以前不是一直鼓励我，只要拿出勇气谁也奈何不了我？’
‘那是以前。’
‘我经过多大的挣扎，才肯定自己的想法，没想到你——’
‘拜托你别哭好不好？’
‘你答应了？’馥芬还在吸鼻子。
‘算你赢了，交到你这种朋友，真没办法！’
‘谢谢！我就知道你不会不管的，你真好！’馥芬破涕为笑。
‘少拍马屁了，招考的日子是哪天？’
‘明天晚上七点钟。我妈明天要陪我爸去喝喜酒，只要我们能及时赶回去，她一定不会知道的。’
‘那只有碰运气了。’慧枫耸耸肩，她虽然答应好友去冒这个险，但实在不敢想像后果。
‘这盒四十二色粉彩，是我托小阿姨特地从香港带来的，送给你！’馥芬从书包中拿出一个很大的铁盒子。
‘我不要！’
‘拜托！’馥芬又一副要哭出来的样子。
她只有打开那个扁铁盒，四十二根方型的粉彩依照着明度排列在那儿，绚烂而华美，简直让人难以拒绝。
‘太贵重了，以后不要这样。’她不能再接受馥芬的礼物了，每次，都让她有种接受贿赂的感觉，那感觉冲淡了礼物本身带来的喜悦。她好像——成了个骗子，以友谊去换取她买不起的好东西。
＊ ＊ ＊
‘就是这个地方？破仓库嘛！’慧枫又重新核对了一下报上的地址。
‘方大可是我最崇拜的舞者，如果我能加入这个舞团——’
‘别尽做白日梦了，进去吧！’
虽然是个废弃的仓库改装成的剧场，但那圆形舞台经过灯光的照射，气氛上就有了很大的变化，至少改善了那股腐旧失修的阴沉。如果招考通过了，馥芬的一生就要从此地开始？慧枫心里摇了摇头，万一她的建议是错的呢？
‘我好紧张！’馥芬一点也不了解她的矛盾，拼命拉她的袖子。
‘我看这场地有点不对劲！’她还是说出了心中疑点：‘我看不要算了！’
‘那怎么可以？方大可是真正的舞蹈家，我听过他的演讲，他有理想有抱负，他要改变此地现代舞恶劣的环境，真是精彩极了。’
面对馥芬眼中热情洋溢的神采，她实在不忍心再泼冷水。算了，是好是坏，也都是她自己选择的。
‘瞧！那个穿桃红色长裤的就是方大可！’馥芬兴奋地抓住她的手。
一个上半身赤裸的男人正坐在临时搭起来的观众席上，指挥着工作人员调整灯光，他虽然没着上衣，但表情严肃专注。
‘你不觉得他很有型吗？’馥芬痴痴的眼光使慧枫一惊。
‘你该去登记了。’慧枫把袋中的舞衣和自选曲录音带交给她。
‘他真的好帅！’馥芬的呼吸好像在瞬间都变香了。
慧枫找了个位置坐下，看参加甄试的舞者依序登上舞台。
他们的表现都很不错，可是慧枫对好友仍充满信心。终于，编号第四的馥芬上台了，慧枫屏住了呼吸，当她看见馥芬进入灯光中时，她发觉到馥芬在发抖。