程太太气得扳起脸。
林炳桐陪笑道：“好啦！夫妻俩干什么臭着一张脸？”然后，他转向程太太讨好地软声道：“女儿的确比儿子难管多了。我呢，也四十好几了，不如今年程芬淇毕业嫁给我好喽！我也老大不小了，事业正好，就缺个老婆，老程和我又是拜把的，女儿嫁我，我聘金绝不会少的。”
一提起钱，程太太忍不住一阵心动，脸上立刻有了笑容。
反而是程先生有些顾虑。“喂！你们差二十几岁哪——”
“那又如何？她嫁给我，有房、有车，不愁吃穿，生活不知多有保障！”他尽力说服着。“再说，我内湖有栋房子空着，你们这旧房子也别住了，年纪大了搬到那里享福不知多好——”
有房子？程太太听得心花怒放，连忙说服先生答应下来。
然而这事件的主角程芬淇完全不知房门外客厅里的三个人，正在任意决定她的命运。
她折腾一天了，倒还不想睡，此刻正趴在窗口，探着楼下的赖宅。
她心里想着，明天去见赖彻时，一定要同他说声抱歉。
这夜，芬淇始终没睡好，人蜷在被窝里，不住地想起昨夜赖彻的吻、赖彻的拥抱……
她的初吻，被他轻易夺去了。
他的唇好暖，吻得她瘫在他的怀里。当他的手臂结实地抱住她时，令她仿佛跌进了一个安全的巢穴；当那厚实的手掌抚触她的肌肤时，她觉得自己被人宠爱、疼惜着。
喔——老天！她整个脑袋全是赖彻赖彻——她怎么了？一颗心好热好热……
她是否太不矜持了？芬淇希望自己当时能稍稍抗拒一会儿，至少别对他如此服从。
然而那股悸动，令她失去了理智，乱了分寸……
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芬淇失眠了，她整夜都在揣测赖彻对她的感觉和想法。她有些紧张，既期待快点放学，又怕真正见到他。
她惯于面对冷漠的父亲、刻薄的后母、无情的环境，她将自己训练得如此独立坚强，没想到一个赖彻即打乱了她所有的本事和防备。
她竟不知如何面对、应付这个男人——
程芬淇异常的行为举止全看进了好友席真眼底。
“你怪怪的——”她直言指出。“是不是有什么事发生了？”
这一问，芬淇一惊，立刻摇头。“没事，你别乱猜——”
芬淇怕好友看穿她的心意。她可不要人家来追问她初吻的感觉，而席真正是那种会逼问她的人。
王席真对她回避的态度颇为不满，她敢肯定一定有事发生。
“你说谎喔——”席真一双亮晶晶的眼逼近芬淇面前。“是不是和那姓赖的有了什么？”
芬淇心虚地回避双眸。
“没有啦——”
“可是你的脸红了噢！”席真仍不放弃。
程芬淇耍赖地双手一摊。“唉！反正没有啦——”
“哼！没有才见鬼哩！算了，反正你这人啥也不会说。我最赔本了，啥都对你报告。”
不论她如何逼问，芬淇都不想和人分享自己心底的悸动和秘密。
她习惯隐藏心事，即便是好友也一样，这是无法更改的事。
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放学后，程芬淇照常上赖宅打工。
在路上，她注意到邻人对她的指指点点和窃窃私语。
肯定是后母同那些三姑六婆说了什么难听话。她不在乎，更不屑她们。
芬淇昂头挺胸，一派潇洒地从她们面前走过，然后打开赖宅大门，光明磊落地进去。
穿过庭院，芬淇在前廊阶梯下看见倚在门边的赖彻。
他懒懒地端着咖啡，打量着伫立在梯下的程芬淇。他的表情沉着镇定，看不出任何情绪。
反倒是她被他看一眼即心跳加遽。
“我来上班了，今天的草稿呢？”她回避他的凝视，一边步上梯子，一边喃喃往屋内走去，当她越过他身前时，他突然挡住她，并抓住她的手臂。
“今天没有稿子要撰！”他沉声道。
“那，我拿衣服去送洗——”
“不用了！”他简洁道，面无表情地看着她，仿佛正在思考什么，却又不直接开口。
芬淇仰头望着他，忽然间，她全明白了。
他肯定是不打算再雇用她了，芬淇的一颗心迅速沉到谷底。她勉强藏住失望和落寞的情绪，留住残存的自尊。
“我知道了——”她了解地点点头。不能怪他，任何人遇到那种麻烦都不可能再雇用她的。她真傻呵！只管想着要拿怎样的心情来面对他，却忘了他有可能辞掉她。笨蛋，真是笨蛋！
芬淇欲转身离去，但他又拉住她了。
赖彻扬眉问她。“你要去哪？”
她没好气地回道：“回家——”回家哭一场。但她绝不会在他面前落泪，她不需要他可怜。
“回家？”他笑了。“回家干吗？”
“你辞掉我了，我还赖在这里干吗？”她忿忿地瞪着他。
“谁说要辞掉你了？”他笑着走进屋，将咖啡搁在桌上，然后拿起桌上的车钥匙，霸道地拉了她就往门外去。
“走，我带你去深坑玩，今天休假——”
是一时同情吧？他觉得经过昨日的不快，她真该好好开心一下。
总之，他决定带她去好好玩一天。
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红烧臭豆腐、清蒸臭豆腐、麻辣臭豆腐、豆腐豆腐豆腐……芬淇从不知道豆腐有这么多种吃法，令她看得眼花撩乱。
“想吃哪一种？”赖彻问她。
她皱眉沉思一会儿，然后抬起脸问他。“哪种最好？”
“没吃过吗？”
“吃过正统的臭三腐！”
他笑着点了麻辣臭豆腐。
“这种我最喜欢吃——”
他们被安排坐在靠窗的位置。小镇即将入夜，点点灯火亮起，点缀了蜿蜒的老街。
芬淇注意到赖彻今日心情不错，她希望那是因为她的关系。
他爱她吗？那告白是真的吗？她情不自禁地盯着他的侧脸研究，可当他转过脸时，她立刻又别过脸，若无其事似地看着其他地方。
豆腐端上来了，他殷勤地递上筷子。“快！快吃看看——”
赖彻认定这是人间美味、迫不及待地催着她。但见她兴致勃勃地挟了一大块，迅速塞进嘴里咬了几下，倏地胀红了脸、张嘴呵气、泪盈于睫，一副痛苦万分的模样。
“怎么了？怎么了！？”
“好辣！”她用力哈气，嘴里似有把火在烧。
没想到她如此不禁辣。他立即拿水给她。
她喝了一大杯水，还吸吸鼻子，一张脸红咚咚地，一副快哭了似的。
赖彻不禁有些担心。“怎样？没事吧！？”
她双眸含泪地盯着他。“好吃，真的很好吃，可是——好辣。”
他看着她，忽地笑出来。“要不要换吃‘清蒸’的？”
“不，这真的很过瘾！”她吐吐舌，跃跃欲试地用筷子搓搓锅里冒着热气的豆腐，想吃又害怕——
他理智地建议。“我看你还是吃别的好了——”他花钱可不是要她那样“痛苦”。
可她一副视死如归的模样。“可能多吃几口就习惯了！”说着又夹了一大块吞进嘴里。
涕泗纵横的事件再次重演。
他笑着帮她递水、递卫生纸。没想到她连吃东西都这样固执、这样“勇敢”，这样跟自己过不去！
一锅豆腐吃下来，赖彻只是忙着看她吃得“杀气腾腾”的可爱模样，自己倒没吃几口。
待买单时，她眼眶是红的，嘴是肿的、鼻子也红咚咚的。可是她还一劲笑嘻嘻地嚷着。“辣呀！好吃、好吃——”