皇上分析这批失物可能造成的严重后果，并期勉朱瞻垣能尽速寻回它们。
“昨天朕到宁德宫请安，皇太后提醒朕，太子、七皇儿和明仪公主你们兄妹三人都到了适婚年龄。朕打算等明年科考时，再帮明仪公主物色一个新科进士，至于你们呢，朕方才已要礼部去拟一份王公大臣的闺女名单，等进军西北的事忙完了，再召各家秀女进宫，让你们完成选妃的大事。”
“启奏父皇，儿臣已……心有所属了，请父皇作主。”
本来这些话是朱瞻垣想说的，没料到却被太子殿下抢去讲了。
“太子，你说你有心仪的姑娘了，你倒说说看，是哪一家千金呀?”皇上讶异但不失惊喜地问道。
“是吏部鱼尚书的千金，父皇您曾当面赐封的‘咏絮才子’，鱼澹然鱼姑娘呀。”太子殿下禀明道。
“哦，朕想起来了，就是娴妃那个小侄女儿，是七皇儿的表妹，哈哈哈……朕说太子啊，你果然好眼光，谁不知道鱼家出美人儿?像朕的娴妃，贞静淑德，美慧端庄……好，好，好，鱼澹然，好一个‘咏絮才子’!才德兼修，出身名门，是太子妃的上上之选!”皇上龙心大悦道。
太子欢喜地咧嘴而笑，喜上眉梢。
“启奏父皇，儿臣年纪尚小，不急着选妃，请父皇先办皇兄的喜事吧。”
朱瞻垣想到，赵娉婷至今毫无音讯，赵崇石虽以死谢罪，但失物案未了，赵家正值多事之秋，他也不便开口说什么，只好先敷衍拖延，能拖多久是多久了。
“哦，七皇儿，你不会告诉朕，你也为鱼姑娘倾心吧?那朕只好让你们兄弟俩出去打一架，以决胜负喽。”
以皇上的英明、睿智，怎会看不出朱瞻垣心中有所顾虑呢?故意幽他—默，逗逗大家。
“不是，不是，父皇，请宽心，儿臣和表妹，自幼至长，都一直维持兄妹的情谊，况且儿臣对她那类型的才女，不敢领教。”朱瞻垣若有所指道。
于是，诸位皇子们纷纷向太子殿下恭贺，唯有朱瞻垣为他忧心不已。万一有朝一日鱼澹然真当上了太子妃，那崇德宫中，岂不永无宁日了?
第四章
时光荏苒，转眼间，又到大地春回的时节。
上林苑里，春光明媚，群花怒放，笙歌盈耳，曼舞如翩……
今天是皇上宴请新科进士的日子，进士新贵们名登金榜，人人春风正得意，相互道贺、恭喜之声，不绝于耳。
皇上在各部尚书及诸位大臣的陪同下，莅临了上林苑，把现场欢乐的气氛提升至顶点，一片喜气洋洋……
今科进士之中，尤以状元、榜眼和采花备受瞩目。大臣们谁都明白，皇上有意在此三人中择一乘龙快婿，封为驸马爷。
新科状元柴毅，生得眉清目秀，温文尔雅，是白面书生的典型。
新科榜眼冯复文，体格壮硕，皮肤黝黑，憨厚木讷，乃出身贫苦农家之寒士也。
新科探花毕胜，年近五十，寒窗苦读数十载，终于一偿宿愿，荣登金榜。
大臣心中，人人有数，千金之女、上林之花，明仪公主究竟花落谁家。
“状元公，你是何方人士?家中尚有何人?还有，娶妻与否?”皇上别有用心地问道。
“启禀皇上，臣柴毅祖籍陕西长安，家父于去年春天病逝后，家中只剩家母及臣，母子俩相依为命。臣今年十九，尚未成家。”
“好啊，好啊，好—个少年得志!朕见你文章字字珠玑，才华似锦，将来前途必无可限量。”皇上赏识道。
“臣下才，蒙皇上厚爱，是臣之幸也。”
柴毅谦恭有礼，拱手作揖道。
“柴爱卿，你现在一举成名，功名已立，朕索性来个锦上添花，为你作桩大媒，让你娶得一位天仙佳人为妻，如此一来，成家立业，两全其美，相得益彰。爱卿，你以为如何?”皇上试探道。
柴毅面有难色，呆滞良久，一时之间竟无言以对。
“柴爱卿，你意下如何?”
皇上见柴毅怎生如此失态，试图唤他。
“回禀皇上，臣……仰慕‘咏絮才子’才名已久，若皇上肯为臣作媒，臣……斗胆恳求皇上把鱼家姑娘许配予臣，臣毕生感激不尽。”
柴毅此言—出，全场愕然，鱼松龄在一旁不知该喜或忧，尴尬不已。
“‘咏絮才子’鱼澹然?柴爱卿，你怎会晓得此女才名?”
“几年前，臣随家父至京城，见文人之间竞相传诵鱼姑娘的《一翦梅》，臣拜读之后，深感臣心，自此而后，臣即立志今生非此女不足以为妻。”
柴毅思忖了一下，即口若悬河地表明心迹。
“好狂妄的口气呀!‘今生非此女不足以为妻’，果真如此吗?柴爱卿，如果朕把公主指给你，你是要朕的掌上明珠呢?抑或是鱼尚书的‘咏絮才子’?”
“回皇上……臣……还是一句话，今生非此女不足以为妻。”柴毅无畏地坚持道。
“哈哈哈……鱼尚书，看来朕的公主是不及你家千金喽。”皇上揶揄道。
“臣请皇上恕罪，小女澹然年幼无知，恃才傲物，臣管教无方，请皇上降罪，臣愿受责罚。”
鱼松龄一副诚惶诚恐相，“碰”的一声，跪地讨饶。
“鱼贤卿，快请起，朕没有责怪的意思，只是朕有点为难。前些时候，太子才在朕跟前提起他对鱼家姑娘倾心不已……唉，怪只怪你鱼尚书呀，怎么不多生几个这样的女儿呢?”
“小女有幸，蒙两位仁人君子之厚爱，但自古有道，贞女不配二夫，请皇上为小女作主吧。”
鱼松龄心想，一边是太子殿下，一边是是新科状元，两方都得罪不起，不如把这道难题交由皇上去伤脑筋，自己也乐得轻松。
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“……没想到我鱼某人这个不伦不类、不成体统的女儿，竟有如许的身价啊!哈哈哈……”
“爹，什么事让您笑得这么开心?”
鱼澹然一进大厅，便见祖母和父亲正兴高采烈地聊着，使她忍不住好奇，这回又有什么新鲜事，值得他们母子俩如此兴奋、开怀。
“澹儿，天大的喜事呀，怎能不敦我们鱼家人引以为荣。唉，真是没料到青出于蓝，胜于蓝啊，你这小丫头现在的行情，可比你姑姑当年略胜一筹。”
鱼老夫人和鱼松龄两人一搭一唱，把今天上林苑里发生的事绘声绘影地叙述一番。
“后来皇上作了什么决定?”鱼澹然兴趣缺缺道。
“嗯……皇上说：‘鱼家小姐乃一介才女也，朕向来敬才、惜才，不如这样吧，过些日子宣鱼姑娘进宫来，朕倒想听听她自个儿的看法，毕竟是她的终身大事呀，到时候无论她选了谁，太子和状元公，你们只有认命喽。’好了，大概内容就这样。”
鱼松龄模仿皇上的语气和神情十分逼真、传神。
“皇上英明!皇上英明!还好这事儿没落入‘乔太守’手中，不然我铁定是完了。随便‘乱点鸳鸯谱’的结果，唯有多添一对怨偶，制造婚姻悲剧罢了。”鱼澹然庆聿道。
“疯丫头，你胡言乱语个什么劲儿，都快出阁的姑娘子，怎么还是一点儿也不正经?”
“娘，先别念她!当下最要紧的事，就是澹儿到底是入宫封为太子妃好呢?或者嫁作柴家妇，当个状元夫人?”
“一样好，一样好，再来就得看她自己的造化了。万般皆是命，半点不由人咧。”