“然而一昧主降，未免失之怯懦，连刘备那位年纪还不到三十的谋士诸葛孔明，在吴侯问他：‘但是刘豫州刚刚打了败仗不久，能不能作战呢？’时，都能侃侃而谈，分析大要，我辈又岂能一再抱持必败主降论？”“诸葛先生的事，我听公瑾说了，他的口才真那么好？”小乔好奇的说。
“是呀，他说：‘刘豫州还有不曾伤亡的精兵与关羽所率领的水军一万人，刘琦在江夏郡的精锐战士，亦不少于一万人。曹操的兵虽多，但听说他们在追击刘豫州之时，一天一夜便走了三百多里，弄得精疲力竭，这叫做‘强弩之末’，没有什么可怕了；而且他们是北方人，不长于在水里打仗，另外所虏胁的荆州军民，归附于曹操，乃是迫于兵势，而非心悦诚服。孙将军，您倘若能派几员猛将，带几万兵去，与刘豫州并肩作战、同心协力，一定可以打败曹操，到时曹操兵败必然北逃，则荆吴势力增强，鼎足而立的局面自然形成，成败之机，在于今日。’”
“说的真好。”小乔出声的同时，飞霜亦在心中叹道：说的的确好，难怪请出孔明，那刘备要一再说自己是“如鱼得水”了。
“再怎么好，也好不过你的丈夫啊，二嫂。”端木恺笑言。
“哦？”小乔兴味盎然的要求道：“你也知道公瑾回到府内，向来不论军事，你就快说给我听听吧。”
“他说：‘操虽托名汉相，其实汉贼也，将军神武雄才，上承父兄的辉煌遗业，经略江东之地已有数十年，领土广达几千里，兵精足用，英雄乐业，尚当横行天下，为汉家除残去秽。况操自来送死，我们岂能拱手投降？’”
“公瑾。”小乔的感动与骄傲，已经全表现在她反手的接握与凝眸仰视当中。
“要说服吴侯，自然得夸大言辞，你别听寒衣在这边大加吹嘘了。”
“我们是自家兄弟，若非真正心服口服，谁耐烦为你吹嘘？”端木恺立刻否认道：“公瑾，昨日你的表现委实雄壮，不愧为名满天下的周郎，试问整个江东，不，是普天之下，现在没有没有另外一个人敢说、能说曹贼是来送死的呢？”周瑜并没有被赞昏了头，反而与他惺惺相惜的对视道：“当然有，就是你这位每一次上战场，就像有十条命似的毫不怕死的猛将啊。”
“废话少说，来，都督，咱们再干一杯，”端木恺说着还回望一下飞霜说：“茉舞，你也一起来，敬我们都督一杯。”
飞霜依言端起杯子，却知自己的心情绝对和其他三人大不相同。
“我亦是从头到尾都主战的，”小乔在放下酒杯后说：“但夫君，情势真如你所推测的那么乐观吗？”“自家人面前，我不打诓语，不过茉舞应可先为你释去一大半的疑虑。”
“我？”飞霜诧异的望向周瑜。
“是的，茉舞，你自北方来，又曾被曹营俘去一段时日，可不可以告诉我们，曹军总数究在多少之间？”“曹操说有八十万。”是飞霜反射性的回答。
“但实情并非如此。”端木恺盯住了她说。
飞霜哑然了，他在问她什么？而她又在这里做什么？打从成为曹营细作开始，她就没有像今天这般左右为难过，问题是：她为什么要、又为什么会感到为难呢？“茉舞？”“呃、嗯，这个问题……”“茉舞先是他们的俘虏，后为他们的奴仆，这种军机大事，她怎么会知道？”小乔出面帮她解围道：“你们两个也真是的。”
“你真的不知道？”端木恺却不肯放弃的说：“还是你仍想坚持那个数目，好重提投降的——”她知道他想要说些什么，立刻回嘴。“若没八十，也有一半。”等到发现自己说溜了嘴时，已经来不及了。
“不，”周瑜对道个答案，却显然还是不满意。“我认为他的兵力总共也不过只有二十二、三万而已。”
“你昨夜又去求见吴侯，谈的便是此事？”端木恺问他。
“不错，昨天在殿上，我虽然已向吴侯指出曹军的四大弱点，但我认为若要让吴侯宽心，便有必要再做进一步的分析。”
“哪四大弱点？”飞霜比谁都想要知道，遂出口相询。
“第一，曹操南下，北方内部并不安定，函谷关以西有马超、韩遂在造反，对他是个极大的威胁，所以曹操有后顾之忧；第二，曹操舍弃习惯的鞍马，登上不习惯的战船，这是舍长就短，绝对打不过江东子弟；第三，如今已是十月寒冬，曹操马缺粟草，给养不足；第四，曹操驱使北方战士远涉江湖之间，水土不服，必生疾病。以上几点俱是行军作战所忌讳的，而曹操都犯了，要打败曹操，此正其时，所以将军若想捉曹操，最好就在现时决定，只要给我数万精兵，让我开到夏口，我保证帮他打垮这个曹操。”
“吴侯听完咱们周郎理直气壮的慷慨陈词以后，心情显然十分激动，于是立刻拔出宝剑，砍下奏案一角厉声说：‘诸将吏敢有再言投降的，就和这奏案一样。’
那一刻啊，我真恨不得能立刻上战场去，为吴侯斩杀曹兵，凭我这把载云剑，一定能让他们如吴侯身前的矮脚小几一样，手起头落。”
“寒衣，”感受到妻子打了个哆嗦，周瑜立刻对端木恺道：“如此血腥，也不怕吓着在座约两位女子。”
“二嫂乃气冲斗牛、勇冠三军的英雄之妻，哪会被这些话吓倒；至于茉舞……”他看了她一眼，别具深意的说：“胆子应该就更大了，不是吗？”他是什么意思？难道已经有所怀疑？飞霜不能问，亦来不及多想，因为她急着要知道更多、更多。
“我和寒衣都不是在参谋业务中磨练出来，因而善于精打细算的人，所以从来就不把数字看成机械性的决定因素，对于曹操那所谓的强大兵团’压根儿便看不起。”
“你到底跟吴侯怎么说？”端木恺也急着要知道答案。
“我说主降的那些人全上了曹操的当，只看了他写来的书信，便相信曹操真有水陆军八十万，其实据你我侦查的结果，曹橾从北方带来的军队不过十五、六万，而且已经疲惫不堪；所得刘表的军队，最多也只有七、八万，对曹操还都怀抱着疑惧心理；换言之，曹操是带着疲劳易病的军队，指挥三心二意的降卒，人数虽多，却没有什么可怕，只要给我精兵五万，便足以打败曹军了。”
“痛快啊。”
“吴侯也说我讲的正合他的心意，他说张昭、秦松等人各顾妻子，存有私心，很令他失望，唯独你我及子敬三人，态度和他始终一致，真是上天安排来赞助他的。”
“吴侯太客气了，江东是大家的家园，能不死守？不过子敬这次也算是尽了大力。”
“是啊，无论是在去荆州前，或回荆州后，他的主战立场都不变，听说在众人皆主张迎曹，吴侯退席去更衣室时，子敬甚至还紧跟到走廊外边，吴侯被他的诚恳所打动，遂拉住他的手问：‘子敬，你有什么话要说吧？’”
“这事我后来也听他转述了，据他说他是这么回答吴候的：‘刚才那些主张迎曹的人，都为自己着想，会误掉将军的大事。像我鲁肃这样的人，是可以迎曹的，因为迎了曹以后，曹操会把我交给本县的地方官去量才录用，最低限度大概可以当个不怎么重要的科员，有小牛车代步，生活绝对不成问题；倘若好好的干，也可慢慢升至一个州的刺史，年俸六百石，甚至一个郡的太守，年俸二千石。但将军，您倘若迎曹，曹操能够给您什么官呢？您又能有什么出路？’”