“为什么不行？我的衣服先前不都是你帮我洗的，偶尔也该由我来分担一些家事嘛！”
“你做的家事够多了……”艾凝斜瞄着他手上的木盆里自己的粉色肚兜，被他刚才那一抢，竟由盆底晃到上头来，让她越看越“碍眼”。“洗衣是我们女人家的事，你一个大男人就别跟我争了。”
“谁说大男人就不能洗衣的？以往我一个人住，衣服还不全是我自己洗的，你是不好意思让我洗这个吧？”
眼尖的他早留意到她在瞄些什么，一时起了玩心想逗她，便一手抱着木盆，一手拿起她的绣花肚兜在半空中晃着。
“讨厌！”
羞答答的她连忙伸手想抢下，但只见他将肚兜往盆里一丢，运了点功让掷出的木盆稳稳地轻落在后院柴房边，腾出了双手搂住她的纤腰，低头便在她右颊上印下一记香吻。
“傻丫头，这肚兜是我自你身上解下的，你还怕我看、怕我洗吗？”他将唇滑到了她耳畔，“更何况，你就要成为我的妻子了，还害臊些什么嘛！”
“我……”
她害羞地低垂着头，什么话也说不上来。
“不过，你是该活动、活动筋骨了！”他用指腹轻点了点她的小鼻尖，爱怜地说：“我带你上街去逛逛吧！况且，先前为了‘逼’走你，我不敢对你太好，一直任由你穿吴大婶送的旧衣，这会儿也该替你添制几件新衣裳了。”
“还有……”他含情脉脉地凝视着她，“我们两个都是孤儿，婚礼上该用的东西没有家人可以帮忙打点，我们也该一起挑选、采买，早做准备才是。”
“嗯！”艾凝羞怯地低头抵着他胸口，深情地说：“罗大哥，这世上我最喜欢的人就是你了。”
他亲吻她的乌黑秀发，“呵！我最喜欢的人也是你。”
艾凝仰起脸看他，满是幸福的笑。
＊＊＊
其实对于上街，艾凝多少还是有些恐惧感。
她总担心着，也许继母派来的杀手还在城里寻寻觅觅，不杀了她绝不罢休，因此眼光总是留意着周遭有没有人在跟踪她。
“你是不是在担心尚未逮捕到的那个强盗又会突然出现？”一路上罗森殴早巳注意到她眼中的担忧。
“嗯！”她不否认。
他凝睇着以一步远的距离跟在他斜后方的艾凝，笑着对她眨眨眼。
“我倒是巴不得他立刻出现！”他停下脚步，看着自己紧握的右拳。“谁敢动我的未婚妻，无异是在老虎嘴上拔毛，自寻死路！有我在你身边，没什么好怕的，我会用我的性命来保护你，放心吧！”
“嗯！”
她盈盈一笑，他的保证让她心里踏实多了。
“到了。”他指着前方一个大招牌，“那间绸缎庄是京城里最大、货色最齐全的，我们就去那里挑几匹布料做衣裳吧！”
艾凝无异议地点头，罗森殿便领着她往那家绸缎庄而行，但是在店门口看见里头的客人时，他不禁在心里暗叫了一声不好。
“森殿哥！”
他的众多爱慕者之一，秦员外家的秦小姐正领着丫环荷香在店里挑布，一见到他便像蝴蝶见着花蜜一样，直朝他“扑”来。
“小心！”
艾凝还没来得及进店，就瞧见明明已经踏进店里的他突然又一路倒退，也忘了后头是台阶而不是平地，一个踩空整个身子便往后仰，眼看着就要压上她——
“糟了！”
罗森殿还没忘了她就在他后头，一个偏身闪过她，却还是免不了一屁股摔倒在地。
“你——”
艾凝才想下石阶去搀起他，冷不防却被一个冒冒失失由店里跑出店门的姑娘给撞往一旁，差点害她跌倒。
“森殿哥，你没事吧？”秦小姐挨到他身边嗲声说：“你怎么那么不小心呢？有没有摔痛？我扶你起来吧！”
她手一伸过来，罗森殿便像遇着毒蜂一般，立刻闪身站起。
“多谢秦小姐的关心，我没事。”只要她这朵“桃花”离他远一点，他就应该能“幸存”。
秦小姐问：“森殿哥，你来店里裁布想做新衣裳吗？”
“嗯！”他懒得再跟她罗唆，连忙来到脸色已有些难看的艾凝身旁。“你别误会，我跟她其实只有数面之缘，因为她二哥是我的朋友，所以，她——”
“噢！想必她就是我哥说的，那个被你一救就赖在你家不走的女人吧？”秦小姐不屑地瞄了一眼艾凝。
这下完蛋了！
罗森殿还没跟艾凝解释完，秦小姐突然又跑过来搅局，早知道他今天就不出门了。
完全弄不清楚状况的秦家千金，趾高气昂地用鼻孔瞪着艾凝。
“姑娘，你的脸皮也未免太厚了吧？人家好心救你，你还死赖着不走，真是连一点羞耻心也没有，你的父母是怎么教——”
“住口！”
被数落得脸色惨白的艾凝正想扭头离开，没想到向来好脾气的罗森殿却突然出声喝止了秦小姐的揶揄，而且还毫不顾忌的伸臂揽住艾凝。
“秦小姐，你对凝儿似乎有点误会。”他一脸正经，“那些全是我酒后跟你哥说的玩笑话而已，其实我跟凝儿早有婚约，她父母双亡后，来投奔我这个未婚夫也没什么不对吧？况且我们也已经准备要筹办婚事，无家可归的她先搬来跟我住又有什么不可以？”
说完，他跩跩地拉着艾凝的手离开，完全没看见秦小姐一时吃惊得忘了伤心的呆楞表情。
走离了绸缎庄好一段路，罗森殿斜瞄了一旁默默地被自己拉着的艾凝，心里满是歉疚。
“你一定很生气吧？先前我竟然跟别人说你硬赖在我家不走……”早知道会有这么死心场地爱上她的一天，当初他绝不跟几个好友开口“诉苦”，这会儿也不会自打嘴巴了。
“我为什么要生气？本来就是我硬赖着你，你又没有说谎。”她低着头，红着脸说：“你可以放开我的手了吗？”
“不放、不放，永远都不放！”他握着她的手，执贴在他胸前。“既然不生气，为什么又要我放手呢？我承认那时你说要嫁给我，让我很困扰，深怕天生犯女祸的我此后会大灾、小祸不断，所以跟人提起你时是说得有点过分，可是我答应你，我会跟他们解释清楚，告诉大家是我先爱上你、心甘情愿的想娶你，是我——”
“罗大哥！”她抬起头，嫣红的双颊写满娇羞。“从你挺身而出在秦小姐面前为我辩护时，我就已经了解你对我是真心的，所以，我真的一点也不生气，而我要你放开我的手不是在跟你赌气，只是不想让我们成为众人瞩目的焦点！”
众人瞩目的焦点？
早已忘了自己身处大街的他，此刻被她一提醒，恍如大梦初醒般地环顾周遭，这才发现，不少熟识的眼光果然全暧昧地瞅着他不放。
“总捕头，什么时候请喝喜酒呀？”
卖帽子的张老头笑眯着眼，半开玩笑地由对街扯着他的大嗓门问。
罗森殿困窘地搔搔头，“呃……快了、快了。”
“真的啊？你那‘桃花劫’解了是吗？”在一旁卖杂货的大头一脸感兴趣地问：“你要娶的就是你身旁这个美人儿吧？”
艾凝羞得想逃也来不及了，罗森殿硬把想溜走的她拉到身边，紧紧握住她的手不放。
“是啊！就是这个美人儿。”他还一脸骄傲呢！
在大家都起哄为他们心目中正直、和善的罗总捕头鼓掌道贺时，他一边傻呼呼地直说谢谢，一边却小声地用只有艾凝听得到的声音说话。