纵使不能如此情意绵绵，最低限度陶祖荫可以非常简单地说一句：
“孩子气了:赶快把碗碟洗掉吧！”
穆澄仍是会装作没事人一样，站起来走向厨房，让一切回复正常的。
是不是太窝囊了?
不是的。只不过翻心一想，弄僵了局面?始终要收拾。已经是肉在砧板上，虽有一倏窄窄的迂回的羊肠小径，都应该自动走下台算了。
穆澄那声叹气，还未着迹，已听到陶祖荫泠冰冰地说：
“你的电话！”
随即转身走回客厅去，带走了穆澄那个只呈现与一逗留一刹那的最卑微最卑微的愿望。
她那走回客厅上去接听电话的脚步，有点迟疑。抓起电话筒来，声音是平板的。
“你是大嫂？”
穆澄惊骇，怎么夫妻之间才吵了三分钟的架，要劳动到家翁出马。陶祖荫这是搞什么鬼的?要是他来这一招。自己岂不是也要摇电话回娘家请救兵?太滑稽了，是不是?
“老爷，你好?吃过了饭没有？”
“吃过了，吃过了，今晚的菜实在好，我还肆意地买了杯。”
穆澄支吾地应酬着。这位陶家老爷是绝少如此轻松地没话找话说的。这更使穆澄纳闷，真想请他有话快说，有屁快放，在这么个时刻，穆澄情绪混淆，脾气焦躁。
“你们也吃过饭了吧?刚才我跟祖荫聊过几句，他说你怕已走回书房去开工写稿了！”
穆澄一时不晓回答。
“大嫂你真是个勤力人吧！摇笔杆这回事真不是简单，大多数人拿起笔来，成千斤重，比抬抬扛扛还要吃力。你可是洋洋洒洒写个痛快，大嫂，你每年的新作有多少?”
“十二本的样于。”
“都是小说?”
“有小说，也有散文。”
“却一样畅销啊！”
“托赖吧！”
这么一言一语的拉锯对话，显然未踏入正题。
“难怪那书店行业内的人都说大嫂你棒！”
“是过誉。”穆澄不期然地补充一句：“你怎么知道书店业的人讲些什么呢?”
陶祖荫的父亲老早已经退休，这以前在一家中型出入口公司里头任职，管一些零碎的杂务，根本与书业、文化等扯不上边。
“是这样的。我的一个旧同事自己一家大小，胼手胝足，在住处的楼下开设了间小书店。他们知道我的媳妇是大作家，故而经常给我说些消息。”他随即立刻补充：“都是很中肯的资料。”
穆澄笑，真不知这老人葫芦里头卖什么药?
谜底其实很快就打开了，对方说：
“我这位旧同事姓杨，开的一家书店叫珍宝，你听过没有？”
“没有，本城有二百家书店。”
“当然，当然。可是他们的地点还好的，虽说是在廉租屋屯，但这最近有过一项调查，平民屋屯的人购物能力至高，出人意表。”
“生意一定不错。”穆澄只好继续应酬。
“单是卖你的书及租你的书，就已赚了一笔。他们额外请我向你道谢一声。”
“太客气了，作者应该多谢书店才真，他们多卖我的书，等于增加我的版权费。”
“这就好说话了，所谓投桃报李，大嫂，我看你是可以答应到珍宝书店去，给读者见个面，签字留念之类吧?”
穆澄恍然而悟，老人家摇电话来，好言吹棒的目的原来在此。
随之而来的是极大的困扰与难堪，她心上的话，立时间就在嘴里说出来：
“这我是不能答应的。”
“为什么呢?”对方的语气变得并不友善，很有点苛责与怪异的味道。
穆澄真不知怎样向他解释才好，其中一个千真万确的理由是：
“也曾有许多间书店邀请过我，都一律推辞了，怎好意思又额外的答应一家呢？”
“这一家不同，选择也要得讲情份。”
这真令穆澄辞穷，陶父把自己的地位身份尊严全部押进这一铺内，他赌得未免太大了。
有时人总会为了一时意气，强出了头，收不回来，只有弄出一团尴尬与狼狈 这陶父在他故友跟前必定是夸大了海口，把他的承诺硬要媳妇履行。现代式的父债女还，令人气不甘。
穆澄只好婉转地说：
“我每年只出席一次国际书展，跟读者见面……”
话还没有说完，陶父急不及待地插嘴：
“哦！原来要是顶大规模的什么国际书展，才请得动大作家是不是?你的作品里头，不是时常表扬那些有气节之士，鄙夷什么见高拜见低踩的情事了?怎么说一套。做一套呢？”
穆澄的脸上的肌肉连连颤动，她相信自己的容貌在此刻变得扭曲、痛苦而丑恶。
没有比无情白事的被人指着鼻子骂秃奴更难受。
对！穆澄把心一横地想，硬是扭横折曲，断章取义，把自己说成眼高于顶的人，就随他去！
做人要有胸襟，做事也该有尺度。
在商言商，就算穆澄肯像舞厅里的红牌阿姑般拼命转台子地去跑书店，她也有选择的权利与法则，不由得人把她的权利抹煞，以之交换回别人的光彩。
小书店也是书店，他们贾穆澄的书不会少给半个回扣，座落在山边的店铺，仍是分销据点，不会亏待作家分毫。穆澄对那家珍宝没有偏见。
这份心意，经营书局的生意人应该最清楚。每年，穆澄在过年时寄上贺卡，亲自写一两句问候恭贺意头说话。多年前初出版单行作品，且还未结婚，一条光棍的自由身，定必在年中抽空拜候各间书店，不论店大店小，无分彼此，一律处理。
穆澄坚定而微带冲动地答：
“我可以去珍宝书店看望他们，但不能为他们接见读者。”
“这有分别吗？”
“有，前者为私，后者是公。”
私事只设交情，讲辈份，公事呢，等于生意，穆澄不一定要接。言尽于此了罢！
挂断了线之后，穆澄突然的觉得满身轻松，刚才在陶祖荫父亲身上所受的局促气，忽尔烟消云散。
她有点奇怪，自己竟是喜欢借题发挥。将祸福转嫁别人身上去的吗?
不，不，完全不是这个意思。穆澄明白是一种非常清新的做对了事的感觉。在她的身体内滋长，随而扩散，令人血脉畅顺。精神爽利。
良心与行为背道而驰时。一定惴惴不安，在乎是谁遮掩得好罢了。
穆澄当然不是作奸犯科的人，谁又是了?谁不是像穆澄般过着平凡日子?然，在日常普通的人情事理内，仍有很多很多数之不尽的错误处置，令人悬起半个心，不得安稳。
穆澄就太熟识这种情绪了。
这些年来，差不多每天每时，她都在不知不觉的诚惶诚恐中度过。犹疑于自己的意念、思想、愿望之中，不论什么言行，都既怕开罪别人，又得失自己。
只如今，简简单单的回了陶父的话，返回书房去，她觉得安稳，完全没有不妥当的感觉。
人，做了一件对上自己脾胃的事，原来可以这么开心！
所以当陶祖荫愤怒地推门进来时，穆澄并没有惊惶失措，她整个人的神绪犹在极度安乐之中。
“请你不要把跟我呕气的怨恨发泄到老人家头上去！”陶祖荫这样说。
“你说什么?祖荫。”穆澄的脸一点不是造作，的确莫名其妙。
“爸爸说你无礼。”
对，父要子亡，子不亡，是为不孝。这时代竟真的跑回来了。
穆澄心上像被人连连锤了几下，她觉得痛，但仍旧忍得住。还有一点点从容就义，荡气回肠的气氛。