“对报馆专栏，是既来之则安之。尽了交稿本份，他们刊登固然欢喜。抛进垃圾桶去，你就看也别看，提也别提，一不上心，就无人会刻意对付你。人家只喜欢整蛊人家心里所好。
“然后，穆澄，站起来做出版社，把自己的书出版发行得更好，全权控制。那才是办法。”
第一次，穆澄认真考意这个看上去像天方夜谭的建议。
穆澄想，应该找多几个谈得来的人，给她一点意见。
第一个要找的就是母亲。
从小到大，穆太太的智慧与经验都有效地影响着穆澄，她有信心自母亲处得到些启迪。
然，这一次，并不如穆澄想像中顺利。
因为她还未及摇电话给母亲，穆太太已经非常急躁地找上门来，跟她说：
“澄，你得跟出版社讨一个特别人情，我们预订的那一万本书，他们不答应运出卖物会场，叫我们怎么去抬？”
穆澄有点啼笑皆非，她长年大月的光顾那街口的士多，应咖啡、牛奶、鸡蛋、面包等等，都准时送上门来。何况是成万本书？
能一下手卖出一万本书，那份收益是可观的。
大概有什么误会之故。看母亲的神情紧张，她也就把自己心目中的问题暂且搁一搁，先行处理了这件事再说。
电话摇利出版社去，才猛地醒起傅易已经离职了，接手办理这件事的是一位新上任的姓孙的先生。
穆澄把经过给他讲述了一遍，然后说：
“孙先生是否可以帮个忙，把那一万本书送抵卖物会现场呢？”
“对不起，如果个个作家都要我们管接管送，那还怎么得了?”
穆澄因为跟对方并不熟络，不好意思问：是不是个个作家都光顾出版社买一万本书籍呢?
她只好又咽一口气说：
“可否就看在我的份上，帮这个忙?”
“穆小姐，我们的作家多若恒河沙数，必须一视同仁，任何人订书，都只能开部车子去我们的货仓点算收货，不作例外。”
穆澄在文化界工作少说也有十多年了，从不敢在同行面前说半句夸大话，这阵子，实在太多激心刺肺的不合情理个案发生，叫她再忍不下去了。只道：
“连我也不能例外么?”
“对不起，我们大公无私。”
穆澄点点头，作罢。
至此，她已完完全全地觉醒过来了。
回头对母亲撒了一个谎道：
“请放心，总之准时把书运抵现场就是！”
穆大太虽看到女儿的神色有异，但她既不说什么，也就无谓查根问底。更惹对方烦忧。
这是她多年以来赖以跟女儿相处融洽的法宝。
穆太太才一脚踏出陶家，穆澄就再忍不住嚎啕大哭起来。
她的眼泪积贮多年，再无所保留地一泻千里。
不只为了刚才一宗半宗个案的委屈。而是经年累月的愚蒙，得到了一朝的觉醒。
好一句“大公无私”，出自出版社代表人之口，伤透了穆澄的心。
从小到大，穆澄都没有接受过这种特殊的“大公无私”的对待。
全班同学考试，她名列前茅，操行又拿甲等，于是校内的老师就额外的疼她，年中的奖品一箩箩地抬回家里去。
同学们不管是仰慕她品学兼优，抑或意欲利用她的聪敏勤快，辅助他们的功课，总之，在一群同年纪的孩子里，她一直受到特别的礼遇。
穆澄享受着这一总的偏袒，但从没有恃宠生骄。
她往往把老师的奖赐，尽量与同学们分甘同味。同样，同学对她的额外迁就，例如把圣堂内的好位置预留给她望弥撒、主动替她去轮侯戏票、为她去小食部买汽水等等，穆澄都感激于心，必然在功课上头，予同学们悉心帮助。她坚持别人花在她身上的心机，会有肯定的乐观回报。
直到走出校门，穆澄享用着这些偏私，而从无愧色，永远相安无事。
穆澄一直以为用自己的成绩换回额外奖赏。这才是公平交易。
她对那种公社式的、俗语所谓“做是三十六、不做仍是三十六”的大公无私很陌生，因而大吃一惊。也实在难于接受。
最令她惶恐的其实来来去去只有一点，就是突然间通过了这一连串的事件，使穆澄明白到职业上的掣肘，觉醒到自己事业上的命脉完全握在资方手上，而不是她一直以来认为的，由自己的天份与努力决定际遇。
一整天，穆澄在家都慌失失，坐立不安。
晚上无法入睡，事属必然。
在穆澄脑海内忽然的出现了一个可怖的画面，一大群卷起了衣袖的工人，从那个装满了书的书库内，搬出了一包包的书，一个传一个。直至最后接手的一人，干脆就把书扔到大海中，卜通一声，连个影儿也没有了。
穆澄紧张地走上前去抓住其中一个工人。问：
“你们扔谁的书?”
对方木无表情，并不回答。
穆澄再扯着另一个问，一连问了多人，都得不到答案。
她情急了，不顾一切的扑上去伸手扯破了那包书的纸，看到了里头那一本本穆澄的作品。
穆澄惊呼，死抱着那包书不放，叫嚷：
“你们怎么要扔掉我的书?你们怎么可以这样做?”
其中一个工人使劲地把穆澄推跌在地，然后，仍旧继续着他们的操作。
穆澄在地上呼天抢地：
“怎么可以?我的书还有很多读者看，还能卖很多钱！”
“我们不需要那个钱！”
一个巨大的身躯站到穆澄跟前去，清清楚楚地说了这句话。
穆澄惊呆了，她停止哭泣，昂起头，仰望那巨大的身影，看不清对方的面目，太阳只在他的身上细上了一条金色的幼边，把他衬托得更有威严、更多架势。
之后，穆澄醒了。
睡衣湿腻腻的贴着背，怪不舒服的。
她才打算跑进浴室里去淋一个莲蓬治，就立时间醒起，早上的报纸，怕已在门前了。于是飞快地奔跑出大门口，拾起了那画报纸。
不由分说，七手八脚地翻出副刊来，查看她的专栏是否依然健在?
扰攘了半天穆澄才晓得跌坐在梳化上，呼出重重的一口气。
穆澄看到一地凌乱的报纸，她气馁得整个人似要瘫痪掉，别说动，就是连呼吸都困难。
平生第一次，她面对一种可以在下一分钟，自己就一无所有的恐惧。
如果事业与工作的生死存亡操之于他人之手，任由摆布，她穆澄还有什么？
还有的只不过是那好比一潭死水的婚姻，跟一个可有可无的丈夫罢了！
想起了陶祖荫，穆澄苦笑。
任何一个女人如她的条件与所作的贡献，怕都可以找到个一如陶祖荫的男人，做自己的所谓丈夫。
这个思想是悲凉、可怜、无奈、以致于绝望的。
她是如何收拾起支离破碎的情怀。支撑着荏弱无力的身躯，坐到方诗瑜办公室内去的，连穆澄自己都不知道。
方诗瑜把一叠签批好了的文件交给秘书后，就说：
“我这个上午不办公，请代我回绝电话与会议，并请代我关上办公室的门。”
秘书如言照做了。
“对不起，”穆澄说：“阻了你的办公时间。”
“不要紧，工作比朋友更易找到适合的。天下间没有永远的宾主，但有永远的朋友。”
这两句话立即又撩动起穆澄激动的情绪，两行热泪滚滚而下。
“诗瑜，我不能像你般本事，可以随时另谋高就。我的谋生技俩只是独孤一味，一旦失掉了凭借，世上无人可以扶我养我。”