张佩芬的神情随着话语而紧强：
“犹记得，当我下定决心，为自己所爱而置生死于度外时，那份从容慷慨的感觉，令我亢奋，通体舒畅，完全像服了兴奋剂的沙场战土，急不及待地发泄忠勇，张着双臂尽快地迎战去！
“主意既定，也不说什么，只向江尚贤请了几天事假，就携了母亲回乡间去。
“母亲在启程时还不知道我们此行的目的，直到我们安抵故乡，我才把计划相告。
“母亲吓那么一大跳，问我：
“‘为什么江尚贤自己不来?’
“‘妈！我不能要他冒险!’
“话才出了口，就红了脸，不只为对江尚贤的感情，更为对母亲的不公平!
“母亲竟不以此为忤，说：
“他待你可真的好，我意思是，女儿呀，他答应过要对你这份情义好好交代吧、！
”妈，你放心!’我点了点头，刻意地把最重要的关键隐瞒着老人家。
“母亲握住我的手说： ‘我们母女一场是缘分，最紧要你下半生过得安稳。’”
“你们找到那些黄金了?”
“找到了。土地庙后的小山坡只有一个，那个小山洞不大，仅仅容得下几个小孩子，小时候曾屡屡在那儿玩捉迷藏。我和母亲把山洞寻着了，两人要弯下了腰才走得进去。里头杂草丛生，我们合力把几块压在地上的大石移开了，把上挖开来不到两尺，就发现那个沉甸甸的箱子。
“我们老早预备好了两三箩的番薯瓜菜，把金条分散藏在箩底下，装成乡间亲属送赠我们的土产程仪，放到木头车上去；
“自小榄到珠诲，路程很近，母亲托了她那从前走惯单帮水货的表兄照应，骗他说要把一些祖屋的纪念品以及一总亲友程仪运港，为免两母女抬拍担担太辛苦，决定走水路，由珠海到澳门去。于是我那表舅父雇好了车船，沿途照应，他姓程……”
张佩芬略顿了一顿。
“程立山?”我问。
“不，他父亲。”
“嗯！”
“自小榄到珠海，一路都很平安，划向澳门时，就出事了，一艘隶属海关的小船迎面而来，如果将行李一搜，就必是大难临头了。我把母亲急拉过一边说：‘妈，成全我，等下有事，我全认上身去，由着他们带我走。你如能脱身的话，快回香港去，再设法疏通。”母亲虽是妇道人家，总算经过大风浪。老人家当时难免有点慌张，总算沉得住气分明地望我一眼，眼眶就已含泪，都硬生生地压下去了。
“对方的船泊近来，过来一个年青公差，喝问着要检查证件!我们慌忙地把回乡与回港证件呈上，他用手搓捏着文件，反反翻翻地看，我的一颗心像一下一下被挤向口腔，要吐出来似的。
“那公差把文件交回我们，然后，指着我们的行李，问： “‘怎么带成两三箩的番薯蔬果到香港去?那儿比我们还要缺粮?’
“我答：‘都是亲戚回送的程仪，不好推却，况且香港瓜果都不及祖国的新鲜美味。’
“‘为什么取水路?’
“那公差益发走近那两箩蔬果，我的手心不住冒汗，头皮一阵又一阵地发麻，浑身的血像慢慢抽寓体内，下一秒钟就要晕眩。
“‘水路不用我担着行李上车下车，方便嘛！’
“公差已拿起一只番薯，放在手上，交替地拍着，再要另拿起几个，就得原形败露了。
“卡在喉咙的惊叫声，蠢蠢欲动。
“我把身子挡住母亲，下意识地保护她，其实是怕被对方看见我一身的冷汗已然湿透了背部的衣衫。
“就在那千钧一发之际，小船又跳过来另一个年青公差，问道： ‘搁这么久干什么?很多人要搜查吗?’
“话还未说完，我母亲那姓程的表兄就在旁边嚷道：
‘立山！’
“‘这是你表姑妈，表妹佩芬！’
“程立山譬我们一眼，对那公差笑道： ‘自己人，走罢！’
“公差把根番薯扔回竹箩里，拍拍手，跳回小船上去。程立山跟我们挥挥手，眼光有那么一阵子逗留在我脸上。
“我慌得把头垂了下去，豆大的眼泪忍不住滴在衣襟上，幸好，谁也没有看见。
“平安回到香港来以后，母亲和我立即病了一大场。还是江尚贤把我们母女俩安顿在私家医院里休养上好一阵子，才算惊魂甫定，康复过来。”
若非亲耳所闻，简直无法联想到父亲由出身至发迹，其实都得力于深爱他的女人。
我心内不期然地有一份难过。
原以为值得敬重的雄才大略，也不过要借助于色相才能发挥出来。
女人出卖色相，一般受人齿冷，然，男人呢，何独不然?
连我都好像在这一分钟内，比眼前的张佩芬短了一截，讷讷地说：“父亲应十分感激你!”
“感激并不同于爱重，何其不幸，你父亲和我都分得十分清楚！”张佩芬的神情一下于由紧张而松弛，而终至落寞，真有点我见犹怜。
一段私情对心灵的侵蚀与控制，可以力抗岁月寒暑，恒久常新，每一点一滴曾有过的恩义与折磨，都刻骨铭心，是惊?还是喜?抑或应是无法自己的震栗?
一个没有切身经验的人是无法洞悉乾坤答案的。
我只能想到一句安慰的话：“能够像你这样分清恩怨，洞明感情事理的人并不多见!”
张佩芬长长地吁一口气“觉醒在于一失足成千古恨之后，有什么用?江小姐，我处理自己与你父亲之间的恩情委实是一团糟。
“千两黄金，解救时艰。江尚贤筹足政府规定的五十万元注册资本，果然把银行牌照弄到手，从此易名为利通银行，业务更得心应手。江尚贤的资产与声誉一日千里，自不待言。
“我当日那个自决回乡冒险的行动，不错是由于一份禁耐不住、热切要求宣泄的情爱使然，然，不能否认，潜意识有种希冀江尚贤知恩报德的欲望。谁知效果适得其瓦我们之间的距离比前更大，误解较前更深。
“曾经有一晚，我候至利通的职员都下班了，趁江尚贤还未离去时，闯进他的办公室去。直截了当，毫无畏缩地问：
“‘为什么?告诉我!为什么?’”
“江尚贤愕然。
“为什么我出生入死地完成了你的心愿，竟然落得个如此冷淡的收场?’我那么地咄咄逼人。
“江尚贤没有做声。
“我继续咆哮：
“‘这公平吗?我并没有向你要求回报，我原只望帮了你，就心安理得，为什么这一段日子来，你好像跟我有了十冤九仇似的，差一点就要视而不见?是不是在功成的今日，宜得我消声匿迹，毋须让你每天在自己的王国里再有个受人恩惠的阴影?如果你真有此想，我成全你!’
“江尚贤拿起了外衣，穿上了。收拾着文件，跟我擦身而过，把办公室的房门带上时，他说：
“‘请好好地坐在这儿想一想，你可曾给予过我自由选择的机会?’
“之后，门关上了。
“我真的坐在那儿，呆思一整夜。
“江尚贤说得对，整件事上，他都没有自由选择的权利。
“是我逼着他去接受这份大恩大德，逼着他思考图报的方式，逼着他一生一世欠我的人情，甚而逼着他以不甘不忿不情不愿的代价去偿还心债。
“放着光明耀目的前途，江尚贤既不能由着它，不视不管，可是，一旦领受了这重带挈，就等于裁减了自己的才具与威风，一辈子在一个女人跟前抬不了头!长年累月，终生承担的委屈，当然不是易受的。 “是谁把他逼到这个死胡同里的?竟然是一个口中心上都自以为是深深爱慕他的人，更教他哑口无言！”