她不说话，大大的眼里蒙胧泛起泪光。
“不要让他知道。小滟。”陈伯握住她的手一紧。“无论发生什么事，都不要让他知道。”
“可是——”
“我的病……拖不了多久了。”陈伯说，神色黯淡。“最近发作的次数愈来愈频繁，我想说不定拖不了几个月，也许几个星期……”
“不!您别这么说。”何湘滟焦虑地阻止他。“不要。”她恳求地望他。
“我只是希望在走以前，能多些时间跟他相处——”
“我知道，我知道。”她连连点头，见老人脸上纠结的痛楚，她霎时忘了自己的挣扎，一心一意只担心他。
“我对不起你。”
“不，没关系的，您别这么说。”
陈伯感激地望她。“你是个好孩子，小滟。雷能跟你在一起，是他的福气。我只恨自己看不到你们结婚那天——”话语一顿，他忽地伸手捧住腹部，气息粗喘。
“怎么了?”她惊慌问。“是不是又发作了?”
“我、没事。”陈伯喘着气，硬挤出一个微笑，可前额滚滚冒出的汗珠，却清楚点明了他正强忍着某种痛楚。
何湘滟急了。“我们去看医生。”她扶着陈伯，慌忙想站起身。“我马上带您去医院。”
“不，不要——”陈伯虚弱地摇手。“我不想、去医院。”
“为什么?您发作的次数变多了，应该让医生瞧瞧。”
“不，我、不想去。我、不……”话语还梗在喉间，陈伯忽地一个踉跄，整个人往前倾倒。
何湘滟震惊地瞪着老人因剧烈痛苦而在地上打滚的身躯。
“您没事吧?”她急急奔向他。“雷伯伯?雷伯伯!”
在慌乱惊恐间，她不知不觉唤出那理应永远保守秘密的称呼。
是的，总是沉默寡言的陈伯正是雷万里——雷枫樵的父亲。
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“您必须住院，雷伯伯。”何湘滟对躺在病床上的老人说道。
后者皱眉，沉默不语。
“您必须住院。”她重复。“医生也说了，在医院里您才能得到比较好的照料。”
“住院有什么用?”雷万里冷哼。“我动过手术，根本一点用也没有，还不是又复发!”
“所以才更要留在医院里定期接受化疗啊!”何湘滟焦急地想说服老人。“医生说了，您要是再不住院，情况会很危险的。”
雷万里别过头。“就算住院化疗，也不过多拖几个月而已。我宁愿回农场度过余生。”
因为只有这样，他才能与唯一的儿子朝夕相处。
何湘滟哀伤地望着老人。她很明白他心中的想法，也就是因为不忍见他剩下的这么一点点日子，还每天活在孤寂懊悔中，才想出这个办法来完成他最后的愿望。
“雷伯伯，我知道您想跟雷多相处。这样好不好?我请雷天天来看您。”她柔声劝他。
“他跟我什么关系?”雷万里讥诮道：“凭什么天天往返两个小时看我这么个老头?”
“他是你儿子啊!”
“他不知道!对他而言，我比陌生人好不了多少!”雷万里忽然激动起来，两道凄厉而悲凉的眼神射向她。
她一震。
看着她怔然无语的模样，他神色黯淡下来，语声转哑。“对不起，小滟，我太激动了些。我只是……”他垂下眸。“我怎能要求雷天天来看我?他每天在农场的工作够累了，最近还忙着招揽客人，我不能……不但帮不了他，还拖累他。”
何湘滟没说话，呆呆坐在床前。
“所以您还是坚持要回农场?”
“你就原谅我一个快死的老头的任性吧。”雷万里黯着脸色。“我只想多看看他、多跟他说几句话，别无所求。”
“就算胃部的癌细胞扩散得更剧烈?”她白着脸问。
“那也是我的命。”老人嘴角自嘲一勾。“谁要我当初对不起他们母子俩?这是报应。”
报应!
多悲伤的说法。一个垂暮老人临死的痛苦与挣扎，都是因为报应?
为了能向上天多偷得与儿子相处的一分一秒，他不惜承受发病时巨大的痛楚，不惜让本来就残存无几的生命力流逝得更快。
对他而言，与其多苟活一些日子，还不如多跟儿子相处几分钟。这么痛苦活在世上，也只是为了多看看他。
难道，没有什么两全其美的办法吗……
“陈伯，陈伯你没事吧?”
关怀的声嗓打断了何湘滟的沉思，她转过头，迷蒙地看着那听到消息后，便匆匆从台北赶回的男人。
“滟滟，怎么回事?”雷枫樵问她：“陈伯怎么会入院?”
她说不出话来，想不出该怎么回答。
“我没事。”倒是雷万里自己开口了，他望着儿子，勉力微笑着。“人老了，难免有些病痛，休息一下就没事了。”
“是什么病?陈伯。”雷枫樵在何湘滟身边蹲下，握住老人冰凉的手。“很严重吗?需不需要动手术?你别担心，我一定让医生给你最好的治疗。”
温暖的保证像一道热流，暖了雷万里全身上下，他感动地看着自己的儿子，刹那间竟有想哭的冲动。
“我……真的没事。休息两天就好了。”
“真的吗?别骗我，陈伯。”雷枫樵星眸灿灿。
“我没……骗你。”雷万里别过眸，不敢看他的眼。“我没事。”
一旁的何湘滟实在忍不住震荡的情绪。“雷……陈伯，你——”
警告的眼神堵回她意欲出口的话，她咬住牙关，眼色黯沉。
“怎么了?滟滟。”雷枫樵注意到她的异样。“你想说什么?”
“没。”她勉强一笑。“没什么。”
“我知道，刚刚陈伯忽然身体不舒服，一定吓坏你了吧。”雷枫樵暖暖一笑，拍拍她的手。“放心吧，现在没事了，有我在这里。”
她怔然，蒙胧地望着他。
“怎么还一副傻傻的表情?还惊魂未定啊?”他轻笑，伸手一捏她鼻尖后，又在她眼前戏谑地挥了挥。“魂归来兮啊，小姐。”
她忍不住噗哧一笑。
他这才放下了心，转过头，对床上的老人说笑。
整整一个小时，他天南地北，想尽办法逗两人笑，安抚他们紧绷的心绪。
直到雷万里因极度的困倦而睡去，他才站起身，动作轻柔地帮老人盖好被子。
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“到底是什么病?”
回程的路上，雷枫樵一面开车，一面低问何湘滟。
她一愣。
雷枫樵瞥了她愕然的表情一眼。“你该不会以为我真的相信陈伯得的只是老人的病痛吧?”他无奈叹息。“我从以前就注意到了，他的身体好像不太好，刚刚躺在床上那脸色也是白得吓人。”
“……”
“他到底是什么病?”他追问。
“胃癌。”犹豫许久后，她终于轻声回答：“已经是未期了。”
“你的意思是——”雷枫樵眸光一沉，十指紧紧把住方向盘。“没救了?”
“嗯。”她别过头，看向窗外。“医生说，他顶多再活几个月。”
“这么严重?”雷枫樵绷着嗓音。这残酷的消息，大大震撼了他。
他想起这两个多月来，老人耐心地指导他关于农场上的一切，他拟定休闲农场的计划时，也是他在几个关键点提出建议。还有那天晚上，两个人坐在白色天篷下谈心……
在不知不觉间，老人介入了他的生活，也扮演了一个重要的角色。