轻叩贝齿，她配合着锣鼓木鱼敲打，刻意用苏州特有的吴侬软语，娇声吟唱。
“哈哈！好一句独占百花魁！”三杯水酒下肚便藉醉意忘了形，那图海不禁拍髀大笑，一双猪哥眼色眯眯地瞧着幕后的美人儿不放，哈啦子早流了半尺长。
“对了，趁着这会儿，有些事，本官想请教一番。”举起茶杯，张绍廷刻意逮着这当口，用恰足让彼此听见的音调说。
那图海登了下，迎向他炯炯的目光，有些受宠若惊，也跟着举起酒杯道：“张大人有话但说便是，说是请教下官实是愧不敢当啊。”
“好说。那么……本官倒想问问，关于今年的秋闱科举弊案，依本官听闻，八月初三那日，曾有学子们为此事罢考，不知是否真有其事？”不再打官腔，百般迂回，张绍廷也就直接切中要点提问。
“这……是真有这么回事，可那是学子们故意聚众生事，扰乱考场！大人千万别听信他人胡言……”
好个听信小人馋言！学子闹事绝非寻常，岂能用“馋言”两字撇得一干二净，其中缘由想必不简单。
“喔，你的意思是说本官胡涂了？”挑挑眉，张绍廷放下手中的茶杯，唇边嗤上一抹笑，“若非有了些头绪，你想本官会如此莽撞地打草惊蛇？”
这话说得极是，若非已查出个头绪来是，没人会如此大胆地直言说开。依他所言，莫非这事已经查到自个儿的头上了？若真是，为明哲保身，他该说？抑或是不说？
跟前是皇上钦定的抚台大人，可身后却是两江总督，不论是哪位，都是他万死也不能得罪的人啊！
思及此，那图海莫不吓出一身冷汗，心底直暗叫不好。只见神色青白交错，目光游移不定，抖抖抖，双手竟不可自制地发颤，洒出几许酒来。“张大人……这、这事咱们晚些再谈吧！这曲儿不错，咱们还是先把别事搁着，静下心来听小曲儿。”回过头去，他迅速看向印在纱帘上的人影，一曲未终，却忙着拍掌大喊：“好、好！真是唱得好哇！”
见他频频顾左右而言他，支吾不定，张绍廷了然地一笑，此刻倒也不急着逼他，要是狗急跳墙，将这盘铺设好的棋谱给打乱了，岂不功亏一篑。
他不动声色地睨了那图海一眼，便将心思收了回来，仔细竖耳聆听。
灯下看美人，哪怕是纱帘屏蔽，光是那窈窕身段，如柳枝般地水腰儿就够让寻常男子心迷沉醉。
处在此如梦似幻的仙境里，张绍廷仅是一杯杯地小啜品茗，丝毫不醉心于她的娇声燕语，更不在乎幕后的人儿生得如何美貌，唯一令他在意感到疑惑的是……
这声调，他好似在哪儿听过？
被那粗嗓子这么一吼，万般柔蜜情怀全飘散得毫无踪迹，柳眉轻皱，苏蓉蓉略略抬起眸来，偶一轻瞥，不意见着一道灼热的目光直往她瞧。
此番直视不讳，一派澄明的目光热烫了她的眸，让她是忆起了遗帕惹相思的张大哥。
虽是隔一纱幕，可那身形、刚硬的脸庞的确有几分相似，尤其是那双眸子……思及此，心底不由得“咯登”了下，倏地偏过头，娇憨地启声唱道：
‘为冤家造一本相思帐，旧相思、新相思早晚登记得忙，一行行、一字字都是明白帐。旧相思销未了，新相思又添上了一大桩。把相思帐出来和你算一算，还你多少也，不知还欠你多少想？’
待唱毕，粉琢的小脸早是羞得通红，苏蓉蓉颇不自在的抿抿樱唇，却闭了口，改以琵琶代奏。
苏媚娘使眼色朝她努了努嘴，示意她继续弹曲，便摆动杨柳腰自后头走了上来，用托盘送上四果冷碟，踱到正看得尽兴的那图海身旁。
“媚娘呀！来来，你来得正好……”一见着苏媚娘，那图海立刻放开搂在怀里的姑娘，把手一扒，大力搂过她的纤腰坐在膝头，顺势摸摸捏捏吃起豆腐来。
“哎哟，大人您小力些，抓得我都疼了。”娇斥一声，媚眼抛送，苏媚娘不着痕迹地挡下身上的毛手，拿着香绢甩呀甩，捂着嘴笑得花枝乱颤。
“好，不疼不疼……”那图海举起那细细春葱，呼呼吹气，凑在她的肩头问道：“我说呀！这还隔着帘子做啥，本大爷都砸了银子，难道还不得见里头的美人儿么？”
假意地推了一把，她努力从他的怀中挣扎出来，爱娇的歪着头，往身旁听得专注的张绍廷频送秋波，转而又将那香绢往那图海脸上招呼过去。
“哎唷！您说的是什么话，只是咱们这位苏姑娘可不比一般姑娘，大人您是知的，如此绝顶佳人岂得轻易相见？今儿她肯出房见客唱曲儿已是给了大人足够的面子，要是平日，千金万两她都看不上眼。”
这番话说得极为通理，那图海闻得此言，再看她频送过来的眼色，转面看向张绍廷的神情，心中顿时有了主意。
黑眉高挑，他摸摸有些花白的胡子，将脸凑近她的耳旁细语：“好我个媚娘，你倒说说，要怎么着，才得与全苏州城的顶尖美人儿见上一面？”绺起颊旁的鬓发把玩，使力往她腰间一搂，挤眉弄眼的，几乎是用着只有彼此才听的见的声调道：“凭我俩的交情，你就通融通融，我这顶顶戴要是戴得稳，可少不了你的好处。”
闻言，浓妆艳抹的脸庞先是愣了愣，循着他的目光望去，随即会意，转眼间又堆满了笑，拿起玉指在他油亮的额头戳了下，嗔道：“唷，做啥这般吓奴家，既然大人都开尊口了，媚娘又不是吃了熊心豹子胆，哪敢不遵呀！不过……丑话得说在前头，这事成与不成，我可没个准喔！”
“好说，只要你肯同美人儿讨个情，好好侍候张大人，这东西……自然是垂手可得。”他掏出五锭银璨璨的大元宝，径自摊开她的掌心把手紧紧包握。
呵，这不就明摆着推辞不得？苏媚娘在心底暗暗冷笑了下，偏眼瞧了瞧一旁看得入神的男人，使着令人销魂的媚眼儿，默不作声地将银两收入袖中，起身朝空中拍掌两声，唤来一名著髻的黄衣丫头。
低声交待片刻，再次抬起眼来，满是风骚自信的娇笑，十分娇娜妖娆地款款往那一身月白的公子爷走去。
这厢耳语连连，那厢的张绍廷仅兀自喝着茶，对于满桌的美酒好菜，也只是拣些清淡菜肴，挑几个硬面饽饽吃吃，合上双眼，随着乐曲起伏，就此沉醉在轻奏和鸣里。
“张大人……”
猛地，一声极为娇腻的呼唤打乱了好不容易静下的心神，张绍廷睁开眼，便见苏媚娘扭腰摆臀地挨了上来，玉指有意无意地来回拂过他的胸膛，笑语呵呵地道：“张大人，咱们蓉蓉的琴艺，歌声可怎么样？”
“此音只应天上有，人间难得几回闻，歌声袅袅，有如黄莺出谷，尤其是那首‘相思帐’令人备感情深意切。”他点头扯笑，只可惜帘内的人儿已不见踪影，少了她和鸣的乐声，似乎就是有着些许的不足。
“呵，张大人您谬赞了，就不知张大人是否有雅兴，移驾内阁？”
“这……”
“张大人您就别推辞了，难得蓉蓉碰上个知音人，就请您先随丫头们入内，一会儿蓉蓉便来。”
不容推拖，张绍廷随即被两位丫头一前一后地拥出演台，那图海只是一脸醉态，怀里搂着美人大力地挥手相送，在他不察之际，送了记眼色给一旁的苏媚娘，便又径自转面调妓狭娼。