“我……咳。”她清清喉咙，不好意思说出接下来的话。“其实……其实你走的那一天，我有去送你……”
霍尔倏然止住揉眼睛的动作，惊讶地直看着她。
“你有去？”他怎么都没看到。
“对……咳咳。”她整个脸都红起来。“我躲在车站的柱子边，所以你没有看到我。但我有听到你们同学那些鼓励的话，很感人。”
回想起那段年少轻狂的岁月，每个人都充满了许多梦想。那流转于车站的喧闹声，曾是大人们皱眉的来源。曾几何时，皱眉的人换成了他们，世代交替，代沟渐渐出现。五年级大战七年级，六年级夹在中间求自保，顺便还得自我归类自己是属于前段班或后段班，免得有朝一日需要表明立场的时候站错边，枉当了千古罪人。
他们相视一笑，对于时间的流逝，除了无奈之外，还有更深一层的遗憾。因为他们都变了，最起码他是变了，否则也下会招来无情的批评。
“其实你也不必在意别人的话啦，他们都不像我这么了解你，当然会对你有所误解。你只要做自己就好了，管他们要怎么说。”这是她这几年体会出来的生活哲学。像她，早就不知道在流言中死过几回。要是在意人们说的每一句话，她的日子就不用过了，更何况追求艺术？
这就是眷村生活的无奈之处，也是他们急于逃离的原因。谁受得了什么事情都被拿到放大镜底下检视？就算是病毒也会想逃。
“不过，我倒是觉得你该多关心游妈妈一点。”话锋一转，余贝儿把话题带到老人家身上。“这几年她的身体虽然有好转，但精神状况反而没有从前来得活跃，经常一个人瞪着窗子外面发呆，好像在找谁一样，看起来好落寞。”
她是在找他。
他们彼此都心知肚明，他妈妈的日子过得有多孤单。他虽为她请了佣人，每个月也固定寄给她生活费，但在她的心里，这些都不能代替她心爱的儿子，和回荡在院子里的笑声。
“以后我会多回家探视我妈。”霍尔向余贝儿保证，他会尽量改变他的心态，多回村子。
“那就好。”她很高兴他终于想通，不再视归乡为畏途。
一种体谅的气氛弥漫在他们的周围，霍尔突然觉得很罪恶，她是这般善良，过去他却一直欺侮她，将捉弄她视为理所当然。
“贝儿，我有一件事情，要对你坦白。”该是忏悔的时候。
“什么事？”干嘛一副要下跪的样子。
“我……咳咳。”他不自在地咳了几声。“过去，咳咳。过去……我一直在利用你帮我赚钱，无论是写暑假作业还是卖香肠，或是捡宝特瓶，所赚的钱都进了我的口袋缴学费，真对不起。”虽然他的理由正当，但说谎就是不对，更何况他还在背地里嘲笑她。
没想到她却说——
“我知道呀！”早就不是新闻了。“你口口声声说要帮游妈妈买补品，其实大多数的钱都拿去缴学费或买参考书，准备下学期的功课。”非常勤学。
她都知道？怎么会……
“而且我还知道，那年的暑假作业应该不止四十八份，而是六十二份，你背着我偷偷多写了十四份，没让我知道。”
是，他的确是干了这些卑鄙的事，但怎么会东窗事发……
“我没你想像中那么笨，有死伤，我只是不想计较而已。”她瞪他。“夜路走多了，迟早会碰到鬼。那年暑假刚过完，我就碰见你的同班同学对我大吐苦水，说你帮他写的作业字好丑，害他被老师骂。我拿过作业一看，才发现那根本不是我的字，你的同学说还有十三个人跟他一样惨，都被罚站，我才知道你背地里干了什么好事。”
若要人不知，除非己莫为，自己造的孽自己收。当时被罚站的人其实有十五个，除去那十四人之外，最后一个倒楣鬼，当然就是他自己。
“我没想到你什么都知道。”却从不计较。
“那当然。”她耸肩。“我只是想反正横竖都拿不到钱，都是做义工，干脆都不吭声，省得大家尴尬。”
她越说越觉得好笑，说着说着，便不由自主的笑出声，刚好和笑翻了的霍尔撞在一起。
“谢谢你，贝儿，你真是善良。”鼻对着鼻，眼对着眼，霍尔只想对她说这一句话。
“不客气。”同样地，她也只想如此回答他。
滂沱的大雨，依然打在这孤立于山野的方舟上。
昂首仰望铺满铁皮的屋顶，霍尔再也不觉得它发出来的声音令人厌恶，反倒像是美丽的乐章。
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是夜，风雨交加，电闪雷鸣。
从傍晚就开始倾落的大雨，一直下到半夜都还没有停止的迹象，反而越下越猛。恍若上帝发怒执意要吞没贪婪的人类，又像世界末日前最后的挣扎，在闪电与巨雷的交错下，交织成一幅密度极高的水帘，紧紧覆盖住大地。
“轰隆！”
远处又传来一声巨响，大地为之撼动，连带着震动了沉睡中的土石，迫使它们开始行动。
于是大的土石分裂成小的土石，小的土石分裂成更小的碎石，透过层层剥落，分支成一条一条的小河流，再经由地表的变动，汇集成一片汪洋，顺着倾斜的地势缓缓前进，鲸吞整片大地。
声势惊人的土石流，依照着自己的节奏一步一步往山脚迈进。在迁徒的过程中，无可避免地牵动脚底下的地壳，制造出巨大的声响，也因此吵醒了霍尔。
“这是什么声音？”揉揉街在发疼的太阳穴，霍尔整夜都在和吵死人的雨声搏斗，并未真正入眠。倒是他身边的余贝儿睡死了，嘴角上还挂着口水。
“真恶心。”他先用袖口帮她擦干口水，再下床打开竹门寻找声音的来源，省得他们被水淹了还不知道。
门外的雨，果然就像他预料中的那样，暴量到挡住他的视线。
真夸张。
摇摇头带上门，霍尔原本想再回头睡他的大头觉，然而自地心传来的怒吼阻挡了他的脚步，使得他不由自主静下来聆听。
“……隆隆……隆隆……”
刚开始的时候，他只觉得山上那边好像有什么东西在怒吼，还以为是传说中的山怪跑出来吓人，怪可怕的。
“……隆隆……隆隆……”
而后，他越听越觉得不对劲，这不像山怪的声音。山怪不会手舞足蹈，踢落山石；除非它童心未泯，心血来潮堆了个大雪球滚下山，否则大地不会摇晃成这个样子，活像是土石流的前兆……
土石流？！
脑子猛然被这三个字打醒，霍尔再也不敢把念头动到山怪身上，而是匆匆地打开门，再确认一次。
没错，是土石流。虽然被轰隆的雨声掩盖，但的确可以隐约感受到来自大地的震动，可能再过不久，就轮到他们遭殃。
在此为您插播一则意外消息：昨晚由于雨势过大，位于台东山区的一间竹屋遭到土石流冲走，屋子里面的一对男女，双双罹难……
霍尔几乎可以预见明早的新闻快报会播出这则消息，而他自己还无法站出来抗议电视台使用的字眼过于暧昧，因为那时候他早已经灭顶了——被土石流活埋。
“贝儿，快起来！”一想到自己极有可能成为头条新闻，他立刻转身回去叫醒余贝儿，试着在土石流还没驾到之前先行逃命。