不行，不能再碰她了！
但千慧以绝望的热情回应他的吻，使他难以抽身，若不是突然传来的一声低呼惊动了他俩，情欲之火只怕又如一场森林大火般地席卷两人了。
花朝火速将眼光望去，发现是千慧的侍女墨儿。
原来墨儿睡到四更天便醒了，不放心主人的情况而起身查看，没想到会撞见两人抱在一块。花朝衣着不整，她的小姐则袒露出娇躯，令她惊慌之下，叫了出声。
“墨儿……”花朝羞赧得使脸通红，朝她微微颌首。“我走了，小姐就劳烦你多费心。”
“呃，好……”她也不知道该说什么，只能呆站在原处胡乱点头，动也不敢动地直到花朝离开房间。
片刻后，她才回过神，奔向她家小姐。
“小姐……”
只见她家小姐潮湿着一张脸，瞪着花朝离去的方向泪流不止。
第八章
酉里国位于天朝西南西，是一个多山多水的小国，叶智阳与花朝骑乘千里马兼程赶至两国边境，约莫是五天之后的事。镇守西境边关的守将等两人略做梳洗，即安排酉里国的太子及该国的将军跟他们会面。
由于天朝派出的援军仍需至少三天才能全数抵达边关，到了之后，还必须休养生息一阵子方能作战，叶智阳便利用这段时间将敌我情势捉摸清楚，再拟定作战对策。
他的不败战神之誉并非是倚靠运气得来，谋定而后动才是他战无不胜的原因。在酉里国的诸将协助下，叶智阳对酉里国的地理环境、气候、民情及叛军首领齐齐哈里都有了深入的了解。
齐齐哈里有酉里国第一猛将之称，不仅骁勇善战，在擅使毒物的巫毒族相助下，势如破竹，若不是为人残暴不仁，激起了酉里国民众的普遍不满，酉里国政府军又得到天朝边关将领的援助，只怕等不及天朝派出的援兵到，酉里国便已改朝换代。
得知天朝大军赶到边关，齐齐哈里非但不怕，还倾巢而出打算大挫天朝大军的锐气。
叶智阳不受挑衅，任他叫嚣，骄其志，同时避其锋，并暗中使计分化齐齐哈里与巫毒族，等双方生出裂痕后，再予以个个击破。
他接着又命酉里国大将为主帅，带领一万精兵抄小道来到叛军后方，将其粮草、辎重全部毁掉，并看准齐齐哈里的傲慢自大，故意让大军露出破绽，诱使叛军前进而深入之后，截断他们的先头部队与后卫部队，加上先前断其粮草，让他们遭遇到灭亡的痛苦，且无力逃脱的惨境，以瘫痪对方军心，再施以招降之术，减少无辜的伤亡。
不到两个月，叛军便一败涂地，然而齐齐哈里不愧是酉里国第一猛将，仍带领亲信杀出重围。
酉里国太子史维尔眼见敌人逃走，身先士卒的一路追赶，来到天马瀑布附近。
花朝发现他与随扈人员远远超出己方军队的前头，大感不妙，便率领手下快马加鞭的赶上，果然见到史维尔等人陷入重围。
所谓狗急也会跳墙，何况是初尝败迹、且败得很惨的齐齐哈里，他被追杀得心头火起，像头被惹毛的猛虎般不顾一切地反扑，手中的两把大铁锥使得呼呼作响，只要被打中，轻者骨折肉绽，重则脑浆迸裂。
眼见那两把大铁锥就要击中史维尔的脑袋，花朝从马身跃起，手中宝剑刺向齐齐哈里的要害，为了自救，齐齐哈里只好放过史维尔，挡住花朝这一剑。
花朝藉着铁锥迎向他剑的力量，顺势回到爱马身上，驾的一声又冲向齐齐哈里，并大喊着要史维尔速速与赶上来的援军会合，自己则深入敌阵与齐齐哈里打得难分难解。
齐齐哈里虽然有一身蛮力，武艺也非凡，但花朝在花捷与叶智阳调教下，一身武功超凡入圣，手中的宝剑隐隐有风雷之声，渐渐占了上风。
就在他功贯双臂，一剑架住齐齐哈里雷霆一击下的铁锥，一支有着尖锐倒勾刺的藤鞭阴狠凌厉的偷袭他，花朝警觉时，只能大喝一声，使尽全力把铁锥往外推，但藤鞭仍无情地扫中他的背部，打得他衣绽肉开，热辣辣的疼痛席卷全身，直透心脉。
他咬牙忍住几乎要晕厥的疼痛，从马身一跃而起，手中宝剑砍向使藤鞭的敌人，在对方不及防备下斩断他的首级。
胯下的爱马刚好赶上他下坠的身躯，花朝本来想继续迎击齐齐哈里，从伤口往四肢百骸扩散的无力感，却让他眼前一黑。
不，他不能倒下去，绝对不能倒下去！
千慧还等着他回去娶她，他一定要活着回去。
凭藉着超人的意志，花朝驱策着爱马避开齐齐哈里的杀招，不断地挥动双臂，想杀出一条血路，眼前的黑暗却越来越扩大，到了后来他只能任马载着他往前奔，不知奔了多久，虚软的身躯从马上溜下来，一直滚，一直滚，滚至滔滔的水流里……
冰冷的河水唤回他一丝神智，奈何水势湍急，花朝沉重的身躯只能勉强在水流里载浮载沉，但在下一刻连这愿望也成了奢求，成了天马瀑布的壮丽之一，被冲进天马潭里消失不见。
天马瀑布下的天马潭三面都是陡直的峭壁，潭面虽只宽约百来步，但水深不可测，不管天马瀑布流下来的水有多少，却从未见过天马潭满溢过，成了当地人一道难解的谜。
其实天马潭下有一条隐藏在山脉里的地底伏流，不知流窜几十里才浮出地面，出口是一处隐藏在群山万壑之间的谷地。
花朝被冲进潭里后，就被漩涡带进了地底伏流，他全身都被河水扭打得疼痛不堪，肺里的空气也都被压榨出来，除了疼痛、疲惫之外，还有一种濒临死亡的恐惧，但脑海里有个声音不断在他浮沉于黑暗里的神智回响——我等你！
是千慧的声音！
为了她，他一定要活下去。
就是这股意念激发了他的潜能，身体自动使用起叶智阳曾传授给他的内呼吸术。他从来没想过会有用得上的一天，甚至救了他的命。
但等他清醒地领悟到时，已经是十几天后的事了。
☆ ☆ ☆
他不断看见自己在黑暗的水流里打转，持续感觉到疼痛从四面八方钻进体内，又从心脏部位不断地扩散向四肢百骸，到了后来，他根本弄不清楚这些痛是从外到里，还是从里到外，只知道他全身都困在难以一肓喻、令人发狂的痛楚中，喘不过气来。
“没事了，你得救了……”
黑暗中有道声音不停地安慰他，那声音软嫩好听，娇柔中有股令人信服的力量，像是汪洋中的一块船板，黑暗里的一盏明灯，让困在疼痛、恐惧中的惶惑心灵找到了归依。
“慧……”
是她吗？是千慧在安慰他吗？
“会什么？”那道声音微微的焦急了起来，“你不要一直说会会会的，人家搞不清楚会怎么样！”
他是在喊“慧”，不是“会”怎么样！
他想辩解，但好累好累……不知过了多久，似乎有一道光指引他的魂灵走出黑暗，他勉强睁开眼睛，有短暂的片刻不确定自己有看到东西，但接着，他好像有看到什么，尽管很模糊，看不清楚，但那张脸实在是太熟悉了，熟悉到即使只瞥到一角也可以认出来，那是——
“皇上……”
那张脸上的兴奋垮了下来，替代的是一丝愤慨。
“黄什么上？是我的医术太差，把你医笨、医疯了吗？好不容易救醒你，你却喊些莫名其妙的话？天呀，我要撞豆腐自杀啦！”