“朝……”
千慧眼露迷惘，见到他的归来，她整颗心都专注在他身上，哪理会得“他们”喊她什么，“他们”又是指谁呢。
“他们喊你什么？”
千慧脸上的困惑看在花朝眼中，却成了无法面对他的心虚，愤怒与遭到背叛的情绪沉重地压上他心头，登时怒火攻心，头昏脑胀了起来。
“他们喊你什么？回答我！”
无法忍受她的沉默，花朝抓住她的肩膀用力摇晃，强烈的恶心感觉让千慧一时无法回话，只隐约察觉花朝必然是误会了什么，她心急如焚，想要解释，可是腹内的酸楚汹涌的翻腾上来，堵住了喉头。
“恶恶……”
“娘娘！”
“东宁侯，你放开娘娘呀，娘娘怀了身孕，受不住你这样的！”
宫人们惊慌地围过来，胆大一点的伸手想要拉开花朝，胆小些的便只能急得干瞪眼。
“身孕”两字青天霹雳地打向花朝，他后知后觉地看见千慧腹部的隆起。天呀！
花朝蓦然用力推开千慧，众宫人边惊叫，边七手八脚的搀扶千慧。
“娘娘，娘娘……”
“朝……”
突然被推开，虽然有宫人及时扶住，千慧腹部仍一阵绞痛，但她仍一心挂念着花朝，却见他一步步后退。
花朝太震惊了，而接续着震惊而来的刺痛比起驱毒时承受的痛苦还要教他难以忍受。那时候有两人刻骨铭心的情意在支持，此刻却只有遭到背叛的伤痛残酷的凌迟他。
“不！”他发出凄厉的叫喊，那声音粗哑漫长，听得人头皮一阵发麻。
“朝……”千慧忍住疼痛站起身，想要走向他的脚步却被他眼中射来的怨恨阻挡，脸色倏地发白。“不要……”她摇头，不确定自己要求的是什么，只知道她不要他怨恨她。“你听我说……”
但花朝没留下来听她的解释，当他的那声叫喊只剩下嘶哑的馀音，他踉跄地转身狂奔出坤玉宫。体内因遭到背叛而起的愤怒让他一刻也待不下去了，他不知道如果继续待下去，会做出什么事来。
他不断地跑跑跑，将千慧的声声呼唤、宫人们的焦急喊声全都抛在身后，仿佛背后有鬼魅在追他。
是的，的确有鬼魅在追赶他，那是嘲弄他相信爱情、相信手足亲情、相信世间一切美好真情的鬼魅！
无声的私语自逝去的、再也回不了头的过去朝他耳边幽幽吹嘘——
……我属于你，会在这里等你回来……等你回来……我等你……
那些誓言都还在耳边回响，像缠绵的春情仍有撩动他心的能力，但摆在眼前的事实——她的背叛，却无情地毁了他的梦、他的心。
眼前一片黑暗，尽管冬阳仍温情地普照大地，花朝的感情世界却已进入永夜的严冬，再也没有春天。
第九章
戴玥在东郊清晓山山腰处的废弃山神庙里找到花朝。
当时花朝身边散置着数个酒坛，全身都是酒味，在风雪降临的寒夜里，从头到脚居然是滚烫的，急得戴玥冒着风雪背他回官，不仅惊动了徽音公主，连皇上和太皇太后也赶来探视，太医院里的群医有一大半被召唤来会诊。
这件事其实是有些古怪的。
花朝回京当天还是个大晴天，谁知当晚便浓云密布，狂风大吹，隔日清晨已是风雪交加。就因为如此，花朝的失踪才会让人更放心不下，皇帝非但派出了大批御林军，还要京城守备军也加入搜寻，两天下来，京城都被翻遍了，才教戴玥从清晓山下的小酒铺处打探到花朝的消息，方寻到山神庙。
但人是救回来了，情况却很糟糕。花朝不仅是醉死了，同时也因为受寒太久而从风寒变成肺炎，御医们针药并施，才将他从鬼门关抢救回来。
醒来之后，花朝一句话都没说，仍是闭着眼。有人喂药、喂汤、喂饭，他都会张嘴，但就是不说话，不搭理人，如一具行尸。众人以为他身体还没恢复，不以为意，但这种情形从十日延续到十五日、二十日，便很不对劲了。
“侯爷体内风魔已除，脉象也很正常，为何变成这样，臣也无法理解。”御医们束手无策。
“花朝，你到底怎么了？”朋友们来来去去的劝慰，他回以木然。
“朝哥哥，关于慧姊姊……”
但当朝阳公主一开口，花朝却疯了似的吼叫起来，拿起东西就丢，还差点掐死叶续日，吓得她花容失色，落荒而逃。
直到房里没有东西可以丢、可以摔了，直到无人敢进去搭理他，花朝才渐渐安静下来，倚靠墙面闭眼休息，不知过了多久，有人大着胆子进去看他的情形，发现他哭着睡着了。
之后，他依然木然，如一具行尸，但只要有人提到与赵千慧有关的事，都会引发他的疯病。他叫着、吼着，嘶哑难辨的声音让人根本听不懂他在说什么。
这种情形持续了一个月，宁国公花捷决定侄儿应该疯够了，带领从人走进他房里，说了一个字。
“泼！”
一桶刚从结着浮冰的井里汲上来的水毫不留情地泼向花朝。
当时他身上穿着温暖的棉袍，像一尊泥塑木偶般坐在暖呼呼的炕床上，没提防到会有一桶冰水往头上浇来，在哗啦的水声响起的同时，惊人的寒意从他脑门往脚心里窜，花朝本能地跳下床，冻得直发抖，证明他不是真的泥塑木偶，而是具活生生的血肉之躯。
“再泼！”
第二桶水又泼了过去。
这次花朝闪了开，但仍然被部分的水泼到，他又惊又怒，瞪视向胆敢泼他水的人。
花捷挡在从人面前，承受他的怒气，诏气轻描淡写，“你醒了没？如果还没醒，我不介意多泼你几桶水。”
花朝激动的用手指向他，嘴唇抖了又抖，却连一个字都没说出来。
“我以为除了赵千慧以外，没有其他事可以刺激你，没想到一桶冰水也可以。”花捷故意在冰冷的声音里注入一丝嘲讽。
听到“赵千慧”三个字，花朝脸上的表情扭曲了起来，激愤的眼眸射出如炬的怒火烧向花捷，他紧握住双拳，似乎随时都想挥拳打人。
但眼前的人是他的伯父，不是任何人。
花朝只能任泪水灼痛眼睛，尽管拚命吸着气，仍然压抑不住汹涌在封闭的心房里激荡的悲痛，终于那股悲和痛无法控制的化作一阵气流，激射出紧抿的嘴巴。
“痛的人又不是你！”
“只有你才会痛吗？其他人都不痛吗？”花捷严厉地诘问。“如果你真的这么想，就太自以为是了！”
“我……”他没有错，遭到背叛的人是他，被抛弃的人也是他，别人哪里能理会那种心肝被撕裂、抓出来在地上被人踩的痛！
看出他仍冥顽不灵地沉浸在自已的痛苦中，花捷轻喟出声，语重心长的接着道：“你知道你在天马潭失踪，多少人为你焦心、痛心？你娘的悲痛自是不在话下，她听到消息时，当场就厥了过去。太皇太后虽然比较坚强，暗地里却掉了不少泪。皇上更是泪洒金銮殿。
“等我亲自下了天马潭一趟，证实你不可能生还时，皇上依然无法相信，直说你不可能会死，坚持死要见尸，不肯为你发丧。好不容易你生还回来，众人为你高兴，你去了坤玉宫一趟，就闯出了连番祸事。赵千慧被你那么一推，腹中胎儿差点保不住，幸好御医抢救得宜，但躺在床上安胎不到一月，孩子仍然不足月便产了下来，而且是难产，后来虽是母女平安，她因失血过多，如今还不得下床……”