“你认为我美丽？”
“是的。”他怒声道。
喜儿露齿而笑。“真的？”
“但那不是重点，根本不重要。”
“对我却刚好相反。”她微笑着喃喃道。
“你四周方圆一哩内的钟全部坏掉，而且你还把我浮在半空中。我是你丈夫，不是什么热气球。”
“从没有人对我说过我是美丽的。”她叹息着说道。
“你差点使我们冻死。”
“美妙。”她喃喃道。
他没听见她的话，继续咆哮着。“芜青四处乱飞，玫瑰平空出现。”他刷地旋过身。“上帝，女人，”他挣扎着。“你居然还一打喷嚏会变出任何你心里想的东西！”他一手扒过发间又开始踱步。
“没错。”
“而且你和雕像在我的屋顶上跳舞，任何人──包括皇室信差──都有可能看见！”
“别漏掉了玫瑰花瓣。”她心不在焉地补充道，满脑子都还在欢唱着：美丽，美丽，美丽
他停下来，脸庞不那么紧绷，表情是沉思般的回忆。“我倒满喜欢玫瑰花瓣的。”
“真的吗？”
他咕哝着答是，又说道：“此时此刻我却不知道是要扭断你愚蠢的脖子，还是和你做爱直到你累得无法再施任何咒语。”
“噢，亚力！”
“天杀的！”
“你可以和我做爱。”她静静地建议道。
“不，我不可以。”他的声音是坚决的。
“但你才刚说你想要的。”
“我不能，我绝不让自己再掉进那个陷阱里。”
“什么陷阱？”
“和你做爱，它使我的脑子变成一团浆糊。从现在起，我打算使我的生活重行恢复秩序。我需要控制，现在。”
“我懂了。”她轻声道，怀疑着没有他和她做爱她该如何生活，那是她最接近他的心的时刻哪。看来她得就这一点多下工夫了。
他望回火焰，表情十分困惑。“我不知道这里是怎么搞的，一切都不合常理。该死，我胡涂了。我从没有过这种感觉的。”
“你从没有过？”
“我的生活再也不会一样了。”他坐回椅子上。
“你爱我吗？”她眼中含着希望地小声问道，感觉仿佛她的心卡在喉间似的。
他注视着火焰。“我不知道爱是什么。”
“我可以教你。”她轻声道并揉揉发痒的鼻子。
“别试。”
“你不以为你能”她皱皱鼻子。不要现在，她命令自己。现在别打喷嚏，别在他正掏出他的心的时候。
“能怎样？”
她吸吸鼻子，感觉喷嚏就要来了，连忙捏起鼻子并试着说话。
“什么？”他皱眉。
她又试了一次。
“我不懂你要说什么。”
她放开鼻子并用力打了个喷嚏。
亚力摇摇头，她听见他轻声喃喃道：“九十三、九十四”
几秒钟后他抬头看她，冰冷的公爵回来了。“我以为我告诉你坐下的。”
喜儿困惑地站在那儿一会儿，然后才恍然明白他什么都不记得。他把他心里想的全告诉了她，却不记得自己这么做。她真不知该笑还是该哭。
“你究竟能不能在某件事上服从我？”他仰头对她蹙起眉。“我明白这星期来我们的情况有所改变，但你仍然是我的妻子，因此必须服从我。你一定得了解这次伦敦之行的严重性。它不是某种游戏，在伦敦你不能扮演女巫。”
“但我的确是个女巫呀。”
“你也是贝尔摩公爵夫人和我的妻子，我命令你表现出应有的行为举止。”他脸上和语气中都明摆着不容辩驳。
但她想的却不是他的语气或命令。她明白他正非常努力地试着不被改变，而那正意味着他在改变，也意味着希望──比她所想的还多──的存在。希望使她精神大振，一种胜利的感觉开始在她心中骚动。她可以忍受他的繁文缛节，也会努力试着成为他所要求的那种公爵夫人，一切只为了一个比施完美的咒语更珍贵的礼物──她丈夫的爱。
然后她无法自抑地微笑起来，并瞥见他愕然的表情。她仍将书抱在胸前，拍拍他的肩膀“是的，亲爱的。”然后她开始举步上楼，在一半的地方又停下来探头看看他。他脸上有着惊讶与某种类似怀疑的表情。
“我就不打扰你了，”她说着走上其余的楼梯，嘴巴一径向上弯起。“我相信你一定有很多事要想。
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不管贝尔摩公爵与公爵夫人各自有些什么想法，都被第二天早晨马车到达时熟悉的吆喝声打断了。老詹姆在融雪的泥泞中勒停马队，不一会儿韩森、波莉和其它人都已集合在大厅里。
亚力才刚从他的女巫妻子口中取得另一个承诺，要她保证在伦敦时会规规矩矩的。虽然她睁大眼睛、一本正经，但他就是无法不担心。他带着复杂的感觉看着他的仆人们。他们的到达意味着一切将回到正轨，但也表示路已经通了，该是到伦敦见摄政王爱管闲事的上流社会的时候。真是令人不怎么愉快的想法。
该是面对他的噩运的时候了，他一手揉着抽痛的额。老天，他的口气开始像塞莫了。
老詹姆咚咚走了进来，一面甩落他厚靴上的雪。亚力看着伯斯和韩森说道：“我们说好在利汀碰头，你们是怎么找到我们的？”
韩森和伯斯交换着眼色，倒是向来不畏公爵威严的詹姆开口了：“我们有五个人在雪暴里找了将近四个小时，好不容易才找到埋在有国王的口袋那么深的雪里的马车，阁下。”老车夫停了一下，直视着亚力的眼睛。“我们还以为阁下和夫人都死定了。”
房内沉默片刻，接着韩森说道：“一个巨人和一个哑巴侏儒到史汶登的客栈去，阁下，说是你们正好好地在这里避风雪，他还告诉了我们到这里路要怎么走。”
亚力点点头，心里半是松了口气，因为他原先已开始怀疑那巨人和侏儒是否真的存在过了。“我们必须尽快离开。”
稍后，詹姆合上他身后的门；韩森笔直地站着，俨然是完美的公爵家仆；波莉则在他妻子身旁，正急切地与她谈话。骑马待从威利在伯斯的指示下带来了一只大皮箱和另一个仆人，并且在厨房里设了个临时更衣室。
亚力深吸口气，看来一切都恢复正常了。然后韩森转身，那只打鼾的鼬鼠像条白色长辫子般挂在他领子上。
““西宝”！”他妻子将那只鼠辈自他的仆人背上抓下来，试着从它嘴里拉某种东西出来。亚力敢打赌那东西正在熟睡中。
一边扯着，她抬头看了一下韩森，大睁的眼睛和充满关切的表情警告着他有什么事不对了。
“我好抱歉。”她低声喃喃道。
亚力眯眼随着她望过去。韩森绑着条破缎带的辫子已不及一颗胡桃的长度，而且他耳后还秃了两块。喜儿把金色缎带从鼬鼠口中拉出来，谴责地看它一眼。那家伙吃了他的仆人的头发。
韩森一径镇静地站着，脸上只有对公爵夫人的尊敬。亚力望着一径对鼬鼠皱眉的喜儿转身上楼，格格笑着的波莉捧着一叠衣物跟在后面。
“半个小时。”亚力提醒她们。他的妻子在楼梯顶停下来沉默地对他点个头，便消失在卧房内了。他转身向正等他吩咐的韩森下达指令，一派尊严的韩森衔命转身走向屋外，让亚力瞪着他脑后那两块粉红色的皮肤。
一种类似同志爱的感情击中亚力，这是他记忆中首次感觉与一个仆人有某种共通经验，并决定要给韩森好好加次薪。