第一章
宋真宗?大中祥符七年（公元一○一四年） 扬州
又过了一天，葵月审视着墙上的记号。“今天正好满五个月。”她喃喃自语。
床上的人儿翻了一下身，模糊的语音传来。“什么时辰了？”
葵月拿着烛火远离墙边。“才过五更天。”她吹熄烛火。“离天亮还一个多时辰，你继续睡吧！”
“嗯……”床上的人儿迷蒙地应了一声，将脸埋进被窝中，只露出乌黑的秀发，立刻又进了梦乡。
葵月摸索着自架衣上拿下淡绿色襦衣，简单地将黑发绾在脑后，离开仆役房时，顺手拿了墙边的破旧的油伞。一到外头，沁凉的冷意让她打个哆嗦。
她撑开伞，走下廊庑，一阵风吹来，细雨扑上她的脸，她连忙转身以背部迎风，不期然地打个喷嚏。
“都四月了，还这样冷。”她吸吸鼻子，攒起眉。“还是家乡好，这时都要热出汗了。”
她顺着石阶而下，拉紧单薄的衣裳往茶房而去，这条路她走了不下百次，即使此刻星月黯淡，她仍能无误地往前；走过石板路后，再绕过曲廊，横越花圃后便来到茶室。她拿起腰间的钥匙插入锁中，卸下大锁后才推门而入，一进房，她顿时觉得温暖许多；掩上门后，她点亮门边的烛台，往外推开一扇窗，深吸口房内的茶香，感觉空气中潮湿的气息。
“舅舅不知道怎么样了？”她呢喃了一句，算算时间，这几天应该就能收到信了。
她转身将一只茶箱由架上移下，打开箱门拿出一小穿茶（串成一串的饼茶，约四、五两重），嗅了嗅后，再将它放回茶箱的上层。
“该烘一烘了。”她走到竹筥前，拿起铜筴夹起几块木炭，用铁锤将之打成小块，再放进茶箱的下层，点了炭火后小心煨着。
这几天下了不少雨，茶叶沾了湿气，所以得以炭火烘着排湿，若是放着不管，泡出的茶不会好喝，严重的甚至会有霉气，只是焙茶也是一门功夫，火不能有烟，若是烟熏了茶，这茶的品质就受了影响，火也不能过大，否则茶会有焦味。她自幼对茶讲究，所以很注重茶叶的好坏。
她又搬了两只茶箱放在自己周围一起烘着，她瞧着温暖的炭火，突然打个呵欠，身子一暖，人就懒散得想睡了。
“谁在里头？”
突如其来的话语让葵月站起身，还来不及回话，门扉已被推开，一个高瘦的身影出现在门边。虽然来人大半的身影埋在黑暗中，屋内昏黄的烛光只照出他一边脸庞，但葵月已认出他的身形及声音。
“大少爷万福。”她欠身行礼，脸蛋低垂。
嬴瑾萧走进屋内，黑亮的眸子在烛光中熠熠闪动，视线停在丰润的人儿上。“这么晚了在这儿做什么？”
“下了一天雨，奴婢想到茶叶吸了湿气……所以来这儿烘茶。”随着他移近的步伐，她的脖子弯得更低了。
“没想到你这么勤奋。”他扬起嘴角。
“公子……这么早起床？”她疑问道。
“你不也很早吗？”他反问。因为下了一天雨，他脚踝的旧伤莫名地开始酸痛，让他从睡梦中醒来，醒来后无事可做，就随处走着，到了这附近看见有烛火，心里觉得纳闷，所以进来瞧瞧，没想到里头竟然有人。
葵月张嘴想说话，可却及时阻止自己，她不想跟他有太多接触，为避免麻烦，她还是少开金口为妙，如果依着她的性子，谈不上三句，她可能就会反驳他的话。
见她一直低首，他随口道：“把头抬起来。”
迟疑了下，葵月缓缓抬首，一张圆润的脸蛋映在嬴瑾萧眸中，圆脸上有双神采奕奕的杏眼，右眼下还有颗小黑痣，鼻梁高挺、鼻头圆润挺俏，下唇丰满，称不上绝色丽人，可还算小有姿色。
葵月瞧着对方俊朗的面貌，想着嬴府的几个公子里，她最不想的便是遇上他，所以进嬴府这几个月来，两人打照面的机会屈指可数。
“你叫什么名字？”他有印象见过她的面，可从没与她说过话。
“葵月。”她垂下眼。
他点点头。“我会要管家提高你的月银。”
她惊讶地抬起眼，随即又低下头。“奴婢不明白。”
“你半夜起来烘茶，也算有心。”
“奴婢只是尽本分。”
“怎么，有钱不要吗？”
她扬起笑，脸蛋压得更低。“谢公子。”
“嗯！”他应了声，转过身子。“你忙吧！”
见他迈出房门，原想要他带走门边的油伞遮雨，可话到唇边却终究没有出声，她重新做回小凳子上，呢喃着，“一点雨不会让他那样的人生病的。”她耸耸肩，放松地打个呵欠。“只要再两个月……”
过了一会儿，她开始打盹，随即摇摇头想振作自己，她可不能在烘茶的时候睡着……
“小姐，小姐。”
葵月猛地惊醒，发现姞安不知何时已出现在她面前。“您吓我一跳。”她打个呵欠。
“您怎么跑来这儿了？”姞安将手上的披风围在她肩上。“奴婢一醒来没瞧见您，就知道您一定又乱跑了，您不是答应奴婢要安分的吗？”
葵月笑道：“半夜醒来没事可做，所以就上茶室来闻闻茶香。”她眨眼想振作精神。“早上了？”
“嗯！天快亮了。”姞安打开茶门，拿起火筴夹出烧红的炭。“您去房里补眠，这儿奴婢来就行了。”
“不用了，泡杯热茶醒醒脑就成了。”她站起身活络筋骨。“昨儿个集的雨水勉强能用，就凑合着吧！”她走到另一边的架上，打开密封的茶罐，里头放着一袋袋的纸囊，她拿出其中一袋，笑道：“在这儿最大的好处便是想喝什么茶就有什么茶。”
姞安也笑说：“是啊！比咱们家以前的茶品还多。奴婢去叫沂馨起来，让她泡茶。”她们这些奴婢之中，就属沂馨泡的茶最好喝。
“不用了，你泡就行了。”她揉揉眼睛。“我得喝杯茶提神才行。”
“那就委屈小姐喝奴婢泡的茶了。”姞安笑着走了出去。
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“怎么样？这趟行程还顺利吗？”嬴瑾萧顿了下。“这么早来找我，是不是出了什么事？”
采茶的季节在每年二、三、四月间，也就是所谓的春茶，一个月前他派许九到闽北采购春茶，正想着他也该回扬州了，没想他却这么早来访。
“没有，没事。”许九立刻道。“我是说购茶的事没问题，今年的春茶比起去年的好很多。”
嬴瑾萧打开扇子，悠哉地扇着，等他说出重点。
“是这样的，我到了建安后，发生了一件怪事。”
“怪事？”
“那天我到茶场去购茶，黎大人突然问我：你家夫人如何？我觉得奇怪，来了这么多次，也从没见他问过夫人的事，怎么这次突然问起，不过我也没追问，只是回答夫人很好，他点点头，就没再问，不过等我要走的时候，他忽然拿出茶罐子说：这是我的一点心意，是嬴夫人最爱的建茶，希望她笑纳。”
嬴瑾萧怪异地挑高眉。
徐九见当家的一脸狐疑，立刻道：“小的听到这儿也是一头雾水，心想老夫人喜欢喝的并不是建茶，莫非是黎大人搞错了，但人家送礼，总不能唐突地说他弄错了，所以还是给收下了，就在这时，我脑筋一闪，突然想到二少夫人，于是恍然大悟，原来他说的是二少奶奶，不是老夫人。”