伸手为她抹去额前湿漉漉的一片汗水，感受她微微地发出冷颤，曹晔立即脱下身上已换妥的狐裘，轻轻加盖在海棠被子上头。
“把炉火烧旺些，别让室内热度减退了。”交代完唯唯喏喏的阿甲后，再深深地看了昏迷中的海棠一眼，曹晔咬着牙地推开门，走进如鹅绒般漫天飞舞的风雪中。
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银月挣脱了乌苔的纠缠，已然全都露了出来。位置也由微斜的偏东而升至头顶了，在纷纷如雨的细雪间，曹晔面无表情地盯着前方不远的海面，如鬼魅般的逐渐聚集了一片片幢幢黑影。此刻在圆月的照耀下，已可明显的看出是一艘艘精巧的渔船。
船壳全都漆成黑色，连主要藉使风力的帆亦是墨黑。船上有些身材矮短的人，头上缠着白布条，上身是以稻杆或兽皮做成的盔甲，下身则一律是简单的丁字裤，配上长及腿跟和脚踝的稻草护具，他们发出一阵阵诘屈声耳的嚣闹声后，围在中间较大那艘船上，某个肥胖的男子一挥手，那前头几艘小船，便似满弓疾射而出的箭矢，飞快地朝凌苔号而来。
环顾背后那些表情紧张的船工和水手们，个个都是严阵以待的样子，曹晔疑惑地走向一个拿着五颜六色的旗子的中年人，在他身旁的男子，则是腰系小鼓，手持钹锣。
“你们要如何击退这百济海盗呢？”
“咱们康家船队在当家的悉心调教之下，所有的人皆可用于战斗，平常咱们在凌苔号上打鱼捞海贝，尽咱们讨海人的本分，如果有人胆敢犯上咱们海涯康家船队，咱们誓必复仇，替咱们的伯叔、街坊邻居们讨回个公道。”眼看第一艘小船已几乎靠到凌苔号的船壳了，中年男子举起手里的黄旗，立即有一小队人手，两两为组，打着一大桶的热水，对着船壳浇下去。
一时间只听得受到热水泼溅的倭寇，惊叫连连地翻滚落海，或直接摔回船上。两方仍然对峙着，这方是气定神闲，却丝毫不敢掉以轻心；那方人马哀嚎着相互擦药疗伤，但还是虎视眈眈，对凌苔号跃跃欲试地蠢动着。
乌苔又慢慢地掩住明媚的月光，此时全船陷人一片黑暗中，耳边突然响起了单调的鼓声，有人双手环抱着一根根巨大的火把，将之安插在船舷上，一个个大如人头的窟窿之中，有人点燃火种，逐一将火把引燃，瞬间整艘凌苔号被照耀得如白昼般光亮。
火光磷磷中，可以清楚的见到那些船已一拥而上，将凌苔号团团围住。此时鼓声转变成一长三短的节奏，另一队人手扛出一缸缸的油，将之沿着船舷往外泼倒，将船壳上涂满一层厚厚的油脂。
那些倭寇亦非省油的灯，他们将以牛筋捆牢的梯子靠放在凌苔号的船壳上，有些身手灵活些的，已经沿着梯子往上爬了。但那些油腻的油脂在凌苔号的外表很快的凝结一层如霜的薄冰，令那些攀到梯子尽头的矮个儿，才一伸手便滑落冰冷的海水中。
对这气候的掌握似乎十分得心应手，站在船舵看着凌苔号上的船工们，很有默契地扛水浇油，若是有倭寇的爪钩连着绳子一抛上来，便三五成群地将绳子拉起，令那攀着绳子的倭寇，如下饺子般一个个落入海里。
没多久，那些倭寇的小船，突然都往后退到一箭的射程内排成一列。在曹晔不解的目光中，他们船上多了无数点的火光，在一声号角响后，万箭带着火光，朝着凌苔号如蝗虫过境般的蜂拥而来。
正当那些吐番兵卒四处逃窜地找着掩护，巴氏兄弟们也纷纷拔出佩剑，将曹晔护卫在他们之间时，鼓声乍变成两短两长，随即有条水龙如昂首翻腾的巨龙，朝那些接二连三来到的火箭啧出强劲的水柱。
被水柱浸湿失去劲道的箭身纷纷落在甲板上，这边的船工们一面咒骂着那些常在海中劫掠船只的倭寇海盗，一面加紧动作地将一桶桶的水倒进个巨大的木桶里，辘辘发出咿啊咿唉的声音，也同时压挤出水柱，往那些倭寇的小船喷扫，不出几分钟，那约莫十数艘的船便沉没大半，剩下的则仓皇地逃跑，甚至连落在海中的同伙都无暇援救，就挟着尾巴地逃了。
大获全胜令得凌苔号上原有的船工和水手们，全都欢欣鼓舞地相互拥抱或彼此打着肩窝地为对方打气。
“哈哈哈，你瞧见那个矮个儿，他跌到海里去的样子没？可真是结结实实地摔个狗吃屎！”
“是啊，那个倭寇王的脸发青，我看他回去非得好好的找人收惊不可。”
“哼，也不撒泡尿照照，就凭他那三脚猫的功夫，还敢来招惹咱们凌苔号。”
“这都是咱们当家的有先见之明，教咱们这些个战策，将这班鬼子们，全杀得屁滚尿流地回家吃老米去了。”
“唔，这也要感谢海龙王的庇佑，倘若当家的在此，他必定会下令犒赏咱们，并且请‘黄金观音’跳一码谢神舞来酬谢海龙王。”一旁以衣摆扇着风，有个说得嘴角全是白沫的中年人，打着呵欠地说道。“现在海……”
旁边立即有人以肘推推他。“阿光，你莫不是没睡醒，可不要胡言乱语坏了事！”
“我哪有……”抬起头见到正凝神听着他们交谈的曹晔，这叫阿光的汉子伸伸懒腰。“是呵，我可别要胡扯，省得这海龙王降罪，那可是大不敬的事哩！”
疑惑地想要问清楚这“黄金观音”所指为何？但那群船工一见到曹晔便一哄而散，即使被巴焱押到面前，对曹晔的询问，仍是静静地缄默以对。
“喂，我们大王在问你话，你还不快些回话！”刀背敲在那个叫阿光的颈背上，巴焱粗声粗气地骂道。
“小的不知要回些啥话，这海龙王是这海里最大的神，我阿光可没那本事或胆子去对他不敬。”
“不是问你这个，什么是黄金观音？”
“那是小的家附近庙里的观音菩萨，因为善男信女送的金箔多了，住持就以金箔将观音塑成金身……”两眼不住地闪避着曹晔的目光，阿光越说声音越小声，而终至听不见。
“你……”明显地感觉出这个人在说谎，但曹晔却无法自他如此合情合理的解释中找出破绽。
“大……大王，大王，不好了！”跌跌撞撞地冲过来，阿甲一看到曹晔，立即跪在甲板上爬向他。“大王，大王，阿甲发誓一直很认真的在看着那海棠姑娘，但……但……但是……”
看到曹晔那怒目相向的模样儿，阿甲吓得结结巴巴，半天也挤不出个字眼儿来。
“快说，海棠她怎么啦？”一把揪住阿甲衣襟，曹晔不费吹灰之力即将他提得离地数尺，他冷酷的声音令在场所有的人，全部中了定身法般地动弹不得。
“她……她……”毕竟还只是个半大不小的孩子，在曹晔色厉内荏的连声大喝之下，早已吓掉了半条魂儿。对这向来是他敬畏如神的大王威仪，他根本连话都说不出来了，只好摊平双掌给他瞧。
浓稠的血将阿甲瘦小的掌心都填满了，大惊失色地扭住他的手腕，巴鑫厉声地盯着发着抖的阿甲大骂。“你这小兔崽子，大王要你好生照顾这海棠姑娘，你……”