由阿甲搀扶着，海棠危危颤颤地朝舱房跑去，虚弱和痛楚使得她不得不大口地喘着气，以抑止那股想吐的感觉。
“海……海棠姑娘，你走慢些啊！可别跌跤了，否则大王定然不轻饶我阿甲。”提心吊胆地望着杀气腾腾冲过来的曹晔，阿甲连说话的声音都结结巴巴的如断线珍珠。
“扶我进去，快带我离开这里！”回头看着快到眼前的曹晔一眼，海棠惊恐万分地叫着推着已经吓得双腿发软的阿甲。“我不要见到他，快带我离开这里，我不要见到那个没有人性的刽子手！”
“海棠姑娘，你别催我啊！大王要我站住，你又要我快些走！哇！我不敢啊，偷偷的扶你出来晒太阳已是要被大王责骂了，如果……如果胆敢不听大王命令，巴将军非砍了我不可！”嘀嘀咕咕地抱怨着，在眼看自己免不了又是一顿责打之下，阿甲呜哇一声地吓哭了起来。
“走，我要……”体力逐渐不支，使得海棠脚步踉跄了起来，她眼前越来越模糊，又拉不动哭着不敢动弹的阿甲，只得自己扶着船舱的墙，一步步地朝另个方向挪移几乎软瘫了的脚。
蓦然有道阴影笼罩在她身上，她吃力地喘着回头，便见到满脸铁青的曹晔，正像面墙般地逼近自己，这使得她哽咽地发出阵低嚎，想要加快手脚逃离这个刚宣布要杀害康家船工和水手们的凶神恶煞。
但随即的一阵风扑到，在海棠惊呼声中，天空变成横倒在帆篷之间了，她过了好一会儿才察觉，原来自己正被这个虎背熊腰的男子给腾空抱在怀里。而他眉宇间的杀机，令海棠不寒而栗地为之寒毛直竖。
“可恶，竟然不顾我的命令乱跑，你可知这样会令你轻易送命的？”抱住海棠的胳臂不自主地加重了几分力气，曹晔视而不见的沉着脸怒喝着。
“送命又如何？反正你已打定主意要杀了老管家他们，既然如此，我海棠也不愿独活，你何不连我也一并杀了？”捏紧了拳头地打在他胸田上，海棠累得气喘吁吁地大叫。
“我为何要杀你，杀了他们是防海涯孤鲨的追赶，这又与你何干？”将海棠放回她躺卧近月的床榻之上，曹晔俯下身子，两眼直视海棠那时深时浅变幻不定的眸子。
“只要是与康家有关之事，皆与我有关，我不准任何人伤害了康家的一人一物！”握着拳头，海棠不知打哪儿来的力气，一拳即打在曹晔脸上。
偏过脸想避开海棠的拳头，却不料海棠的指甲划到了他的颊边，长长拖出几条血痕。伸手一抹，曹晔并没有如海棠所猜想的勃然大怒，相反的，托起海棠的下颚，他似笑非笑地看着海棠几分钟，而后突然仰头大笑。
“果然不脱你海仙本色，念兹在兹的全是康家人船的安危，只盼此后你能一改宿望，将我吐番国家黎民福祉置于你脑海内，毕竟此去吐番，你即与海涯康家无有牵连，属我曹晔所有。”捏捏海棠尖尖可爱的下巴，曹晔志得意满的看着满脸震惊和迷惘混杂而生的模样儿。
“不，我不能去吐番，我是海涯康家……”胸腹间传来的抽痛，使得海棠瞬时间忘了自己所要说的话，痛得蜷曲着身子，任冷汗直流地抿紧双唇。
曹晔见状立即强行将她推倒在床上，并且不由分说的硬要翻起她身上那些原属于曹晔的宽大衣物。这使得海棠又羞又气，一张腊白的娇容上，更添几分媚态。
“放开我，你这厮休要无礼！”伸手就要往曹晔的脸上抓去，但海棠的目的还未达到，被他大手一挥，即将自己的手钉在头侧，而右手又被夹板紧缚着，一时之间令海棠眼眸里，迅速涌进一层泪光。
虽然对她这委屈落泪的样子感到不安，但曹晔并没有稍停手边的动作，他自短褂下端伸进手去，反手一撩将海棠身上的衣物掀开，小心翼翼地检查着那个已收至小指头大小的伤口，曹晔皱紧眉头的看着那一圈暗黄偏绿的黏状物。看来又化脓了，奇怪，平常在吐番，若有何伤创只要敷以这金创药，不坐二、五天即可愈合结痂，但这海棠的伤口已敷药近月，却仍是化脓难合伤口，无论如何这伤口有脓物，必然无法愈合……
意念一转，曹晔立即俯下头去，张开口便吸吮起海棠那个形状丑陋的伤口。一旁的阿甲，此刻已识相的蹑手蹑脚溜了出去，他老早就被警告过了，要是敢多看、多听、多说什么的话，就准备好自己的神主牌，等着脑袋搬家吧！所以他也乐得早些闪人，免得惹祸上身。
被他的动作吓了一大跳，海棠想挣脱他，以摆脱这种难堪，但曹晔仍加重力道地压着她，使她动弹不得的只能咬着下唇地流着泪水。
那股酥痒的吸吮感觉，像是有几百只蚂蚁在身上啃咬，又像是有股螫人的电流，正来回穿梭成密密麻麻的网，遮天蔽地迎头兜了过来。看着他不时拾起头，在一旁的白绢上吐出一口口带有血丝的脓液，海棠这才理解到他是在为自己疗伤去脓。
但这男女授受不亲，虽说是为救命治伤，但仍是有违礼俗，况且倘若不是为了救他，自己又怎会受这伤？刚才自极度渴燥中苏醒，阿甲那少年一面服侍她喝下那以天山浸雪草所煮之退热汤药时，一面叨叨絮絮地向她解释她的伤势，才想去向他道谢之时，偏偏又听到他下令要追杀老管家他们之事，这使得她的眉心纠结成一团。
“痛吗？我已为你敷上好金创药，应该很快即可止血减痛。”熟练地为她缠上布条，曹晔强迫自己将眼光由她傲然挺立的双峰移开，但他那被喻为钢铁般的意志，此刻已不知跑到哪里去了，就是抑止不住那股想要一亲芳泽的冲动。
盯着自己微微抖动的手指，曹晔暗自地调整着呼吸，希望能将源自小腹尽处而来的那股骚动平息，但在缠绕由左肩斜贯到右腋下的布条的同时，对不请自来钻入五脏六腑的芳香气息，还有手中接触到的滑润肌肤，在在都将他的情绪撩拨得更加激昂。
奇怪，以前从来都未曾发生过这种情形，即使是面对各族裔所进贡的美女们，我也未曾有过这么浓烈的欲念纠缠。唔，不成，我得凝聚自己的精神，别……
光是意念在那里挣扎，但他的所有注意力却已全都向这个半裸雪肌，横陈在面前噙着泪光的女郎身上了。时间在这一瞬间全都停格了，被肌肤上传来阵阵因冷意而泛的鸡皮疙瘩所牵动，海棠伸手想将短褂拉下，但曹晔的手却随即覆盖住她僵住的手背上。
透过他的手指，将一道道夹杂雷霆万钧电流的异样感觉，像是引燃火信的炸药般，倏然间在彼此浓重的呼吸和交错的目光催化下，爆发了串串相激的连锁反应。
海棠知道自己该避了开去的，虽然不明白自己的脸红心跳，头昏脑胀，浑身如遇着熊熊烈火般灼热是所为何来，但只要一抬起头，就可以在曹晔眼里。看到两簇闪动着奇异火花的眸子，不知道是为了什么，当她一见到那种像是蕴含无限秘密的目光后，就再也移不开视线。
这……像是漩涡，又如有无数吸力的深坑，令人要不由自主地向那最中央的深陷之处，奋不顾身地投入。