正想推开房门看个究竟，冷不防背后有只手轻轻地搭在肩上，令海棠惊恐得几乎要尖叫起来，在看清背后是浑身血污的老管家时，她这才松了口气地直拍胸脯。
“老管家，你是怎么了？”慌慌张张地将门闩好，海棠扶着满身血迹斑斑的老人家坐下，四处找着干净的布巾为他擦拭净，但老管家却伸手格开海棠的手，竭力瞠目的在室内找着某样东西。
”酒……我闻到上好白干的味儿了，在哪儿？唉，这大半天的跑回来，我可是硬憋着让肚里的酒虫哀叫求饶，都没沾半滴酒，快些去将酒找来，快快，否则就来不及了，快去啊！”催促着海棠，老管家的身子随着船的动荡而左右摇晃不已。
强忍着越来越灼热的头疼，海棠凭着记忆，自床后夹层中掏出两个土罐，踉踉跄跄地来到老管家面前。奇怪，为何我的身体越来越热，且头疼更加激烈。
一把抢过那两坛酒，老管家仰头就灌了一大半，但酒混着浓淡深浅不一的血水，很快地淋湿了他全身。
“呃，这可是上等的女儿红！是当初我随老当家的出巡在外，在外海获飞鸽传报，夫人产下一名金发紫眼女儿时，老当家心情很好，将你取名为海棠，并下令将船上好酒皆封入密舱，待你出阁之日再行开启宴客之用，没想到我今日倒是尝到这千载难逢佳酿了。”打着酒隔，老管家似乎没瞧见海棠般的自顾自说着。
转头一眼望见床榻被褥的一抹嫣红，海棠心惊肉跳地赶忙将被子拉过来掩住，觑觑老管家似乎没留意到，她这才缓缓地踱向他，对他和其他人的遭遇感到好奇。
但她还来不及发问，老管家突然伸手握住她的手，将她的掌心摊开，放入一支已有锈渍的小钥匙。
莫名其妙地望着他，海棠正要开口，老管家突然面色一整，脸上是海棠从未见过的严肃神态：“听我说，女娃儿，这海涯康家确实有满库满坑的金银财宝，外人所传的金银岛确然不假。”
“什么？何以爹跟大哥，从来都没跟我提过？”
“海棠，老当家的深谋远虑，令旅祺兄弟为海涯康家子孙铺好坦道，但这功高震主总是大忌，所以当家的在盘算过得失后，决定将那些价值连城的财宝移到个较安全的地方……”连连咳出大大小小的血块，老管家吃力地说着并不停牛饮着酒。
“不，我不懂你何以说……何以说旅祺兄弟？我只有一位兄长啊！”困惑至极地摇着头，海棠莫名其妙说道。
“女娃儿，有很多事是外人所不知晓的。你有两位兄长，是同一母体同胞而生，只是连你母亲都不知道彤峥的存在，他才是康家的海仙，康家强盛的原因！”
“彤峥？他在哪里？”
“此刻他应在此凌苔号，或者越苔号船底的水密隔舱之中，他和旅祺如日月之不得同刻争辉，但据我所知，他亦常换穿旅祺衣裳，趁旅祺不注意时，混迹人群之中。因为他们是容貌酷似的孪生子，所以多年来并无人察觉。”
“什……什么？孪生子……”对老管家这突如其来的宣布大感震撼，海棠茫茫然地盯着他喃喃自语。
“老当家的决定将财宝全都运到安全之地存放前，已将你们六姐妹的妆奁都随她们出阁而取走，只剩下你的嫁妆。我将这钥匙给你，你好生保管，可别掉了。”
“妆奁？这不是应当由大哥或老管家你为我保管的吗？况且，我上哪儿去找那金银岛？”
“已经来不及了，我恐怕见不到当家的，只得先将这些东西交予你……”又咳出些血块，老管家伸手到怀里掏出些东西，塞进海棠手里。“这逍遥金牌，此后我再也用不着，我已号令全船船工和水手，没有人敢泄漏你真实身分，但你还是可凭此逍遥金牌，调动所有康家车马船丁。女娃儿。小老儿我这辈子吃喝已足无憾，唯一放心不下的就是你，我已在船上做好暗记，待当家的追来时，必可明了所有经过……这金银岛……金银岛就交给……交给你了，别忘了……千万不要泄漏你的身分，免遭杀身之祸！”
老管家说完后，翻翻白眼地往前仆去，将酒坛推倒，溢流出满室浓郁的芳香。
“老……老人家，那金银岛……金银岛究竟是在何方？老……”焦急地扶起老管家，海棠焦急得猛摇他的肩。
喉间发出阵阵喀啦喀啦声响，老管家甫才张口便哇一声地吐出大口大口的鲜血，伸出沾染满鲜血的手指，他使劲儿地朝下方指着，嘴里嗫嚅得发出含糊不清的音调。
将耳朵凑近他嘴边，海棠才刚听到沙哑的几个字，便已惊觉他似麻署般地瘫了下去。而此时，门被猛然撞开，原本神态安逸的曹晔，在见到满身血迹的老管家，以及扶着他尸身，哭得悲悲切切的海棠时，脸色大变地冲过去。
“你有无受伤？是谁敢伤了你和老人家的？”伸手想将海棠搂进怀里，但那个先前还嘤呢着在怀中，温婉如初生羔羊的女郎，此刻却布满寒霜，以恨意难掩的眼光，充满不屑地推开他。
“还会有谁？这不是你下令要他们做的好事吗？你竟如此狠心肠的下此毒手，老人家已是古稀之年，你尚且不放过，何不连我也一并除去？如此就再没有人知晓你夺人船且杀尽船工水手之事！”顿首发出一阵凄厉的哀呜，海棠冲向他，正想伸手捶打他膛胸之时，突然浑身一软地仆跌在地。
“你……对我怎会有如此多的偏见！”正气恼着她的先入为主，曹晔对她这爆竹般的性子，简直是没辙了。想要发作一番，乍见她突然厥了过去，他咽下到嘴边的嘀咕，手忙脚乱的将她弄到床上去。
体表的温度更高了，伸手探探老管家已无鼻息的尸首，他没好气地打开门朝外头低喝几句，不出三秒钟，立即有队人马快步跑了过来，依令将老管家的尸首扛了出去。
另些人则是远远地监视着一身素白的木紫嫣和齐泰，盯着他们朝这舱房而来。
“这是乱箭所伤，而且依箭头翎毛来看，应是东北盘据喇喇山的山匪所为。”仔仔细细地观察过那些由老管家背部所挖掘出来的箭头，木紫嫣凝重地说。“这箭上煨有剧毒，即使是我爹钻研十余载，亦找不出解药，可怜这老人家何以会受到此种毒箭攻击？”
不待曹晔追问，那巴焱已经一个箭步地冲到他面前跪下。“大王恕罪，奴婢本想将老人家驱赶到山腰，再上下包抄，因这老管家身分煞是重要，奴婢万万不敢伤他毫发，只是事出突然，谁知这老管家竟误触山匪所设陷阱，被翻飞的箭矢所伤，奴婢们将他抬回来关在甲板下的舱房，正准备向大王报告，不知他是怎么逃出舱房……”
“罢了罢了，既是意外，本王亦无法苛责于你，你们都下去，让木姑娘为海棠疗伤吧！”听着巴焱的解释，再瞧一眼又陷入昏迷中的海棠，曹晔心里一沉，她可会相信这并非我本意？唉！于今她恨我入骨，该如何……
倏然一惊地蹙紧眉头，曹晔在木紫嫣的示意之下，和部属们一齐退出房间，心事重重地踱向船舷。
怎么？我竟如此在意她对我的观点，生而为王的我，最不需要的便是争取他人的认同和相信。因我即是天，我即为法，我的善恶爱恨，即可决定他人的生死存亡。从来，我的言行举止都是部属们行事的准绳，我何曾想要任何人的认可来着？