“太迟了！”上人纵声狂笑，“你再也不能关住我了！哈哈！”
“你不能出去！”南宫璟左手掐起法诀，正欲直接拍在血迹上，以补法阵漏洞，忽地喉头一紧，竟是舒芹扑了上来，紧紧掐住他颈项。
“芹？！”他愕然，左手的法诀不由得松了。
“我不能控制自己……”她拚命想抽手，十指却在他颈上越掐越紧。“你快出去！”
“你们谁也不能出去！”上人面孔凶恶地扭曲，手沿着血迹造成的缺口伸出，探向舒芹。
南宫璟呼吸困难，左手猛地抓住舒芹，将她拖开，避开了上人的魔爪，可她手指却仍牢牢扼在他颈间。
她急叫：“你别管我，快出去啊！”再这样下去，他会被她掐死的！
“你……你没有任何法力，比我更容易被他附身，我一走……你就……”俊颜痛苦地涨红，蓦然感觉体内的法力开始涌出，烈火般窜遁全身。
时刻……终于到了吗？
他无暇多想，左手一扬，不是试图挣开她，而是再度掐起法诀，往上人拍去。
上人被他的法力震倒，尖锐痛苦的嘶叫响彻房内，又伸手往舒芹抓来。
南宫璟挥手挡住，咬牙强忍体内火焚般的痛楚，将舒芹拖到身后，以自己的身体掩护她。
一直强忍惊恐的舒芹终于哭了出来：“拜托你，快出去！你会死的！”老天，她就要亲手杀死自己喜欢的男人了！他舍命保护她，她却要亲手送他下黄泉！
上人眼看抓不到她，咬牙切齿，忽然改变目标，一掌戳进南宫璟心口！
这一掌宛如戳入舒芹的心，尖叫着：“不要——”
南宫璟左手一翻，扣住上人的手，看着她涕泪纵横的脸庞，“别哭……”努力将肺里最后一点空气挤成断续的字句：“我要封住他，之后，你去找剪刀来，把我的头发剪断，从绑住的部分开始剪断……”
心脏猛地一阵剧痛，南宫璟注视着眼前疯狂狞笑的上人，没有惊惶，也没有恐惧，眼神一如从前，孺慕而恭谨，低声道——
“师父，您该休息了……”
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送走医生，舒芹匆匆回到南宫璟位在二楼的房间。
床上的南宫璟依然沉睡着，她走到床边，凝视着他。他一对浓密长睫静静阖着，脸色略嫌苍白，更衬得颈上的指痕青紫鲜明，一头柔顺长发在昨晚遭她一剪截断，成了参差不齐的短发，凌乱地散在枕上。
没了长发，也削去了他中性的气质，眼前是一张纯然的男性睡颜。
他的睡态过分恬静，忽教她起了莫名的恐惧，伸手探他呼吸，感觉到他均匀的呼息之后，心中的不安才稍稍松缓。
“芹儿？”
舒芹回头，看见姊姊站在房门口。“不早了，你该回去了吧？”
“你姊夫马上就来接我了。”舒蕙雯走到妹妹身边，“你也早点休息吧。奶奶的事你别操心，公司那边我会帮你请假，你就专心照顾南宫先生。有问题打电话给我，我会马上过来。”顿了顿，看着床上的男人，眼中充满感激——
“我和你姊夫能和好，都是因为有他。如果有帮得上他的地方，我们都会尽力的。”
舒芹点头，目光依旧在南宫璟身上流连，他的眉、他的颊、他褪去血色的唇……
“怎么啦？一脸要哭的样子。”舒蕙雯搂搂妹妹肩头，“医生说他只是体力消耗过度，很快就会醒了，不会有事的。这么沮丧的表情，一点都不像你哦！来，把你的仪式做一遍，补充一下你的元气，嗯？”
舒芹不想让姊姊担心，勉强想挤出笑脸，唇甫动，强忍了一天的泪却滚出眼眶，哽咽着：“我差点杀了他……要不是我，他不会这样……”
“事情都发生了，就别责备自己了。”舒蕙雯温柔揩去她的泪水，“要忏悔和自责，都等他醒了以后再说，他现在正需要你，你若消沉下去，要怎么照顾他？”
姊姊离去后，舒芹坐在床沿，轻握住南宫璟搁在毯子外的左手。医生说他是体力消耗过度，这是医学的看法；姬秀和所说的话才真正教她忧心。
他封住上人后就晕了过去，她照他说的找来剪刀，数尺长的发丝随着红绳一落地，乌黑的色泽立刻转为青绿，甚至腐蚀了地板，飘出恶臭。
姬秀和检视过情况后，判断那条红绳乃是以特殊咒法织成，只要系上人身，就能与被系住的部分形成一个替身，可以转移原本会发生在人身上的咒术。
换言之，那些明显有毒的头发是他的替身。但红绳是事前就绑好的，莫非他预见了地下室会出事，才要她为他系上？
忽然，掌中的手轻轻一动，舒芹讶异转头，发现南宫璟慢慢睁开了眼。
他原本清澈的墨眸变得黯淡无光，茫然盯着空中的某一点，迟疑地抚着手里柔软的指掌，“……芹儿？”
舒芹一怔，这是他第一次这样叫她。泪珠险些滚落，她拚命眨眼忍住，“你已经昏睡一整天了，觉得怎样？”
“我……”想起发生的事，南宫璟紧扣住她的手，“你没事吧？”
“我很好。”他紧抓着她，像要藉此确认她安然无恙，教她又是一阵鼻酸，道：“秀和处理过了，地下室那扇门已经关起来，佟大哥也来过了，邻居也有好多人都过来看你。”以往各自度日的邻居听说南宫璟出事，纷纷前来探视，猫医院的一位女兽医，还有上回见过的黑衣男人也来过。
“很多人？”他神色一凝，“他们都知道这里出了什么事？”
“没有。”她连忙解释，“佟大哥只说你除灵时出了点问题，除了我、秀和、佟大哥和……青莲，没人知道真相。”
“是吗？”他松了口气，神情却依旧阴郁，若有所思地握住她的手。
“那个……‘东西’应该不是上人吧？”她迟疑地问。
“那确实是我师父。”
她不信，“怎么可能？！那明明是——”
“恶灵。”他接完她的话。“我师父过世以后，就成了恶灵。他生前太过压抑自己的欲望，死后被自己的欲望吞噬，成了无法超生的恶灵。”
“什么欲望？”
“他想要钱。他根本没想要成为普渡众生的大好人，只是无意中做了几次善事，大家把他捧成菩萨下凡，他喜欢被众人仰赖、奉承，只好克制自己的欲望，扮演一个慈悲的救世者，过世以后，灵魂才会被压抑了几十年的物欲控制。我把他封在那个房间里，常常把现金带进去，当着他的面烧掉，希望能藉此平息他的怨气，但……没什么效果。”
他歉然地握紧她的手，“最近我状况不稳，才会让封住那房间的法术减弱，让你受惊了。”
昔日乐善好施、法力高超的驱魔者，死后却变成恶灵？
舒芹难以置信地愣了半晌，“所以你跟人家收那么多钱，都是为了——”
“为了烧给师父。”南宫璟涩然一笑，“我的收入有七成都烧给了师父，但还是不够，收费只好一直提高。”
“为什么不像对我们公司里的恶灵那样，强制他离开？你说过，徘徊在世间的灵魂，留着也只是痛苦——”
“我做不到。”他轻道：“即使他成了恶灵，他……毕竟是我师父，也是我唯一的亲人，我希望他能了无遗憾地离开人世。我没办法像对付其他灵体那样，用法术打碎他的魂魄，那像是亲手杀死他……”