透过半掩的长睫，她看见司徒汉额上极力克制的汗珠，他咬紧牙关，近乎痛苦的表情，像一头受困的美丽野兽。
而她，是唯一一个可以解放他的人。
拱起身，她将她的娇躯紧贴住他，以修长的玉腿圈住他，全心全意地迎合他。
司徒漠禁不起她的挑逗，发出一声浊重的低吼，腰杆一挺，挺进她的花心深处，开始了猛烈的进击。
进入，撤出。
迎合，交缠。
她低呼着他的名字，一遍又一遍。
他也回应着她，千遍也不厌倦。
当最狂猛的高潮席卷向她时，她在狂喜中灭了顶，又仿佛变成了一片羽毛，被狂风卷上了天际。
最终，又恢复平静。
司徒漠仍眷恋地停留在她的领域里。
当他置身在她体内时，她感觉自己好像充盈了些，胸口涨满了热热的情绪，灵魂在顷刻间安定，不再空洞、不再游移。
灰暗的心情，仿佛经历了一场狂风暴雨，最后又雨过天青。
他们相拥而眠，睡在彼此的怀里。
火盆里的炭火因无人看顾而悄悄熄灭，但寒冷，却不曾来临。
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成德女皇的葬礼，在礼部的打点下举哀发丧。
迎灵，哭祭，盛大的场面备极哀荣。
然后，为期十天的国丧期过去了，琅玡国面临了“有国无主”的窘境。
成德女皇死前并未下诏遗命下一任的继位人选，根据琅玡律法，国君未定前，由左右丞相联合执政，直到新帝诞生为止。
台面上的朝廷，表面上一如往常，但台面下的王位之争，却越演越烈……
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“把那边围起来，别让它给跑了！”
身穿紫色骑装，头戴金色束冠的瑞光高踞马背上，嘴边噙着野蛮的笑意，意气风发的指使随从人员团团围住一只在草原上卖力奔跑的羚羊。
那只羚羊眼见自己被团团包围，不停地发出恐惧的低鸣，明知道自己逃不过一死，但仍然左冲右突的想为自己找出一条生路。
看着困兽犹斗的羚羊，瑞光仰首发出快意的大笑。
“围猎”是琅玡国世族子弟最喜欢的户外活动之一。
通常先由一名仆人放出猎物──通常是不具攻击性的动物，小至兔子、狐狸，大至羚羊、山羌、鹿，规则是让上场的所有人驾马围住猎物，再让主人一箭射死。
琅玡晶对这种活动十分排斥，总觉得胜之不武，但碍于今天自己是陪客，不好对瑞光说什么，只能谎称自己不舒服，待在树荫下观赏瑞光特意展现的英姿。
不知道若要他单枪匹马去猎一头猛虎，他还笑不笑得出来？琅玡晶突然这么想。
不过这当然是不可能的，瑞光从不会单独去做一件事，他的个性就与他的父亲瑞祺一样。
瑞祺是官拜二品的谏议大夫，职责小至对女皇的一举一动提出规谏，大至对女皇所做出的新决策提出意见──通常是反对意见，是朝廷中守旧派的领袖人物。
瑞祺总是先与一群守旧派大臣事先讨论好反对理由，授意别人先行提出，自己再举手附议。
“躲在群众中”是官场的生存之道，这也是瑞祺之所以能屹立两朝的理由。
瑞祺身边还有一群抱持同样处世哲学的大臣，在朝中形成不小的势力。
琅玡晶知道母亲生前对这一号人物很是头痛，但由于瑞祺已是两朝元老，她只能容忍瑞祺固执又偏执的个性。
若非急于取得守旧派的支持，她也不会出席这样的场合。
“拿弓箭来！”瑞光得意洋洋的吩咐，准备在三公主面前显露自己的神射功力。
左右立刻奉上他所需的物品。
瑞光拉开角弓，将箭头瞄准无处可逃的猎物。
琅玡晶别开脸，不想亲眼目睹那血腥的一幕。
一记羽箭破空的声响加上动物惨嚎，她知道瑞光已命中目标。
她的胃部突然痉挛了一下，但呼应她的，却是围猎场上的欢声雷动。
“世子好本事！”
“箭无虚发，堪称百发百中啊！”
“世子爷马上骑射的功夫真是了得，我等甘拜下风！”
随从的逢迎使他更为得意。
为了博得公主好感，瑞光发下豪语。“谁想练就百发百中的神射功力，来找我准没错！有我的指导，保证名师出高徒！”
“世子爷真是仁德有为！”
“青年才俊哪！”
又是一阵奉承。
瑞光哈哈大笑，一双眼睛直往树荫下瞄去，深怕喊得不够大声，公主没注意到他豪气干云的作风。
“来啊！把这只羚羊给分了，就当是我给你们的犒赏！”看到没有？他是一个多体恤下人的主子啊！
琅玡晶一听，脸色霎时转为青白。
她必须告诉自己别去想羚羊的尸体被肢解的情景，否则那不舒服的感觉会一直纠缠着她。
随行的鹊儿看见了琅玡晶的脸色，担忧不已。
“公主，您的脸色看起来很糟，让我扶您回宁心宫歇息吧？”
琅玡晶以绢帕捂着唇，强自压抑反胃的感觉，勉强地摇摇头。“不用……我等一会儿就会好的。”
鹊儿贴心地端来热茶。“那么请公主喝点茶吧！定定心神。”
她喝过热茶后，果然使胃部放松不少。
虽然她很想离开，但是她不能。
今天的作陪行程，是司徒漠所安排的。
瑞光是瑞祺的独子，向来对儿子的话言听计从。
虽然守旧派一直被司徒漠所不屑，但是在争夺王位的战争中，为数不少的守旧派却扮演着重要角色。
司徒漠曾说过：“我的世界里，只存在着两种人，一种是有用之人，一种是无用之人。”
事实上，早在五代之前，那位在登基前夕弃位出走的圣德女皇琅玡韵也说过同样的话，这个极具政治手腕的女皇一向是司徒漠欣赏的类型。
只要守旧派决定拥立她，那么就算胜负分晓了，为了能达到目的，他是不介意拉拢讨厌的人马的。
长公主琅玡筝自然也明白这一点，因此三天一拜访，五天一送礼，殷勤得很。
琅玡晶将牡丹茶盏递回给鹊儿，吩咐。“回去后告诉御膳房，这几天的膳食，把所有的肉类都撤掉。”
“是，我明白了。”
就在此时，瑞光觉得自己这一个下午是逞够威风了，这才决定收手领着大批随从回来。
“公主，世子回来了。”喜儿小声地提醒仍在与鹊儿说话的主子。
琅玡晶回过头，只见瑞光翻身下马，威风凛凛的朝她走来。
琅玡晶强迫自己微笑，但有些勉强，幸亏长得俊美，但个性粗枝大叶的瑞光没有发觉。
他热切地看着她，像个等待被褒奖的孩子。
“公主，你认为我表现得如何？”
琅玡晶思索许久，才想出一句。“世子好身手。”
她知道拉拢守旧派是必要的，奉承只能算是最轻微的基本手段，但知道归知道，那些违心之论她就是说不出口。
可出乎意料的，瑞光却一点也没有不高兴。
“能从三公主口中听见赞美，是我无上的光荣。”
他就喜欢她这个样子。
身为公主，却没有丝毫骄气──男人嘛！谁不喜欢柔顺些的女人？像长公主那型的，美则美矣，但是太泼辣了，男人对她来说像是宠物一样，高兴时和颜悦色，不高兴时任意打骂，谁高攀上她谁倒楣！
“世子不必客气。”她为了躲避着他太过热烈的视线而垂下眼，却看见草地上羚羊鲜血淋漓的尸体，眼前一片昏黑。