“我了解。”钟瑞平稳的回答。她是真的了解那种“哀莫大于心死”的感触，她这几年来，她不敢奢望老天爷会让我们重聚一堂。
“克里夫办完事就回”伦哈卡贝“，他看见他们一定乐呆了。”居然亲昵地搂着她，兄妹俩在星空下笑成一团，笔墨都难以描述那种天伦重会的温馨。
“哥，你和大哥现在在做什么？做生意吗？”钟瑞很自然地问。
“才不呢，我和在夫天生就没那种商业细胞，我们是为疆界自卫队工作。”
绿眸流露出无限讶异。也怪不得钟瑞有这种反应。这疆界自卫队长年都在北大荒四处东征西讨，以逼退一些想侵占欺凌边区的俄国人，土称“炮勇”，可说是北大荒的守护神。
这群边境的硬汉虽未受国家的栽培，但个个骁勇善战，且忠心护国。北大荒的居民对这些“炮男”有着十二万分的敬意，还经常帮着解决一些冲突。在孤绝冰冷的冬季中，他们必须站在边疆的最边端，以防敌人人侵。
“怎么会？”光凭他们金发蓝眼的俄罗斯相貌，那群“炮男”怕不早抢起枪口对准他们的脑袋，又怎么会允许他们的加入？
看穿妹妹的疑问，尼克捏了一下她的脸颊，才道：“当初那些弟兄一照面，我和克里夫的确差点当场就被人作掉。是外公一再当我们是金发白肤，可是骨子里流的却是中国人的血，而且留我们下来算是……算是……”他绞尽脑汁，搜寻恰当的字眼来加入自己欲传达的内容。
“知已知彼、百战百胜？”钟瑞很善解人意地帮着搭上一句。
“对对对，就是这个意思：还有一句，叫做——叫‘以毒攻毒’。”尼克指着自己的脸。“有时候，这在俄罗斯是最好的通行证。”
“哥！钟瑞倒抽口气。尼克的意思该不会是……他们都在做反间谍吧？那种工作危险性奇高！
尼克故意装成没留意到妹妹忧锁的眉头。“别担心克里夫，他只不过去阙家一趟。几天前，有盗匪想夜袭‘天关’，可被我们逮个正着，现在搞不好举行庆功宴哩。”
“盗匪？”敏感的字眼不经意痛她心底脆弱的一角，尼克亦有所觉，立即识趣地转变话题，聊起自卫队南征北讨所发生的点滴。
讲得正起劲，尼克不经意地低下头，这才发现钟瑞不知何时，已恬然人梦……
夏夜徐风微拂，将她明亮的火红鬈发拂起纷飞，裸露出她宁静的素颜。
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是晨曦刺痛了她的眼，而且一阵又清又亮的咭咭笑语将她由梦中唤了出来。
“哇！”孩子气的惊叹近在耳边，满含好奇及艳羡。两根好玩的手根头轻轻撩卷她散于床上的发丝，小心地在指尖上搓蹭。
一股淡淡地玩性袭上钟瑞的心头不，她半睁着一只眼珠，赫然察觉来者是那个刚重逢相认不久的小妹——红雁。
压根儿没觉察她的清醒，红雁自得其乐地趴俯在床侧，小手忙碌地抒情无着钟瑞的红发，被那火焰的色泽深深吸引。
这个妹妹吃了不少苦头，听钟绮说她自小在猿谷长大，所以不谙言语，她心中的罪恶感不禁再次浮现。但，好如今她算有了好归宿。她相信自己的兄长白奇哲，是可以托付终身的对象。
难怪白奇哲说红雁好动好玩、稚气未泯——事实的确也是如此。不过这又何尝不令人艳羡？世事多变，罕有人能活得单纯明快。
“吓！”钟瑞突然地张开跟，骇得红雁忙不迭收回手。
“哇哇！”红雁小手用力拍拍胸口。“红雁吓到了，瑞姐姐吓到红雁。”
“红雁在做什么？”钟瑞淡淡问道，顺势坐了起来，冷淡的气息和白奇哲不分轩轾。
“红雁想要红色的头发玩玩。”她一本正经地点头。“”绝对很漂亮，红雁要像瑞姐姐一样漂亮。“
她？漂亮？钟瑞摸摸自己的脸，哑然失笑。“我并不漂亮，你才是个美人。”
当时甜美的小小孩子长成这么一个脱欲的少女，找到好归宿，那么她依旧日的愧疚是否能减轻几分？
奇哲漂亮、瑞姐姐漂亮，但是红雁才不漂亮。“红雁很认真的用力摇头，逗出钟瑞一丝笑意，她温柔的揉弄金色发顶。
“原来你在这里。”白奇哲出现了，黑眸弃满爱怜，口吻却无奈。“奇哲不是告诉红雁说过，别来的扰瑞姐姐睡觉吗尹”
“瑞姐姐没有睡觉”。红雁嘟起嘴抗议。
“真不听话。”白奇哲将她带入怀中。 抱歉。“他后面一句是对钟瑞说的，后者不在意地摆摆手。
“没有关系，是我睡晚了。”
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数日下来，钟瑞又恢复在“伦哈卡贝”原先平静的生活步调，同时用种带点惆怅的眼光观察她所不在时，牧场的改变及动静。
草原上野花点点、绿意连连。“伦哈卡贝”增添良驹、牛羊，忙着准备多彩多姿。每天每天，人人都是带着笑声。可是她总觉得惆怅。
她抱着软软的小婴孩，嗅着那种纯净特殊的乳香。小白云方睁开迷蒙的小眼珠，缓缓凝着她。当婴儿忽然展开酒窝，对她露出朵无邪的笑靥时，钟瑞双眼不禁热雾满眶，心中又酸又甜、又想哭又想笑。
白奇哲及红雁已成“伦哈卡贝”上公认的眷侣。他们如胶似膝。男的俊美、女的娇俏，不知害羞的红雁总随时展露最真最甜的一面，惹人怜爱。谁也无法对她扳起脸孔，也难怪冷峻成性的白奇哲也会情不自禁地爱上她。
经常可见他们在树下花前耳鬓厮磨。红雁坦率地撒娇、亲昵赖在丈夫身边，还大方地踮起脚尖亲吻丈夫的脸庞，叫人不羡慕也难。
钟瑞在羡幕之余，也察觉到惆怅下浓浓的不安。
但她选择置之不理。
她晚上不只是一次惊醒，满心悸然。在黑帘罩盖的梦中，她下意识地总在那长一双深觉凝然的眼睛……最最叫她害怕，是末了在她耳边回荡的低沉男音“我要这个女人？”
忘掉他、忘掉他！忘掉那一切的不快。理智不断地鞭策自己，可是她的心却不受指挥。记忆愈是反抗，那些印象便是愈清晰，她一直都不明白是为什么。
半个月后，在牧马场帮忙的钟瑞突然被人叫回家。
“伦哈卡贝”来了意想不到的访客。
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钟瑞一看清楚对方的面貌，整个人就傻在那儿说不出话来。
“苏蒂——不，瑞，我想你应该认识宾？”在钟搿的强烈要求下，尼克试着接受妹妹的新名字，一如红雁。
钟瑞从未见过向来吊儿郎当、笑容满面的尼克如此严肃凛然。
钟瑞仍站得又直又挺，一动也不动；话轻轻稳稳地道了出来，简简单单。“是的。周宾。”
“朝勒盂……你也认识？”
“朝勒孟。”他应和声音不可闻。
“……‘鬼眼’沙尔？”
这回她连话都答不出来，仅能颔道。尼克闭了闭眼，他怎样都没料到——“他是否——呃，强占了你？”
“不是！”反射动作的大声否认后，钟瑞方才惶惑地发现自己的反应。
用手捂住嘴，整张脸蛋倏然刷白。
尼克暗自咒骂自己的粗心大意，懊悔自己的询问技巧之差劲，有哪个身旁清白的女子会主动自承——曾被人强行玷污？这恐怕会视为家中最大的耻辱！轻则是将女子赶出家门，或随便安排找人嫁了；重则女子可能会含羞忍愤地自杀，或强迫她除去腹中的胎儿钟瑞本来是要将那一段遭遇就此埋葬，他却又生狠狠地抖了出来。对接下来要启齿的话便更不知如何起头。