“为什么？”克里夫低声沉语。 “十五年前，我们没能保护好自己的家人——为什么十五年后依然做不好这一点……”
“不，不是那样。”尼克拚命摇头。“瑞被沙尔伤透了心，才会分神……”
“你在说些什么？”钟绮不明所以地问道。“你说瑞儿为什么分神？”
“就像现在也是啊，她连一点食物也不肯咽下去。”尼克又何尝好受？蓝眸心痛地盯着那张恍若冻凝起来的雪白容颜。“沙尔拒绝让她……放弃了，也许……也许也还是故意冲进陷阱中。”
“你撒谎！”
“克里夫，不要逃避了，我们都知道发生这种事的机率有多大，瑞是个那么死心眼的……”有只手轻拍尼克的肩，打断他的话，尼克不耐烦地回头。“等—下，克里夫，我话还没讲完……”
“对。”说话的却是白父，而他的身后已站了一票人。“麻烦你把话从头到尾说个清楚”。
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“瑞儿，乖，把杏仁粥吃下。啊——把嘴巴张开。”
“不，我才不想吃，肚子又不饿。心中这么一转念，从喉咙底便升起一股打嗝似的抵抗张力，将才送入口腔的食物尽数摒挡在外。
钟绮毫不放弃，重新又舀起一匙食物。“不可以这样。不乖哦。来。”
钟瑞奇怪地看着母亲——啊啊，她怎么带着双肿的眼？她的发髻怎地移了好几丝银白？为什么面对她时是张带强欢的笑颜？
恶！她再次将食物又全数呕了出来。娘啊，我不是说我肚子不饿吗？请别再往我嘴中灌食物了。
“呜！”仿佛听见她的恳求，钟绮手中的碗“哐啷”一声应声而碎。
“呜——呜——呜呜呜呜！”
娘哭了？为什么？
“瑞儿，不要这样虐待自己了好嘛？求求你，你还有娘在啊！娘会照顾你一辈子。求求你张开眼睛，醒来吃点东西，求求你……”
娘在说些什么啊？她明明是张着眼睛啊，否则怎么会看得见她？娘啊，不是我不愿意吃东西……只是我真的不饿嘛！
“夫人。”是银婶！只见她扶住了娘——怪了，银婶怎么也是一副老泪纵横的模样？ “我扶您回去休息，就让瑞小姐……继续睡吧。”
啊，还是银婶善解人意。昏昏的睡、沉沉的睡，地情愿将人生如此简单地度过也不错……
她全身轻飘飘地，体内像是装满了能飞了上天的羽毛，脚步盈浮得能漫步云端，自由自在，和一缕轻风为伴……
昨天，她就梦见双亲来看她。他们站得远远的，含笑，不住地招手要她过去。钟瑞努力地迈开步伐，却怎样也走不到双亲身边。她想大声喊叫，却只能眼睁睁瞧着他们慢慢消失。
对了，小情儿呢？她这么久了都没闹没吵可真稀奇，她睡得也够久了，该起来喂女儿。可是……呵，好困……算了，待会儿再说……
她不知道自己是不是真的睡着，只晓得自己的意识再不起注意，她看见自己的手被人紧紧握着。
她是那么安静、那么安静地躺在那儿，了无生气。若非胸口规律而轻浅的起仗，他会以为自己所见的是香消玉殒的人儿。
沙尔的心被张狂的痛楚粗鲁地探着；鞭及全身。也跪在庄边，紧紧盯着她，仿佛想看得她清醒过来。
“嗨。”他的声音好干、好涩、好沙哑。“吾爱，是我沙尔，你听得到吗？”
喔，是的，她听得到，可是她并不想告诉他。
她已经对这个男人死了心——从他开口逼走她的那一刻开始。
“我爱你。”
哈哈！如果可以，她真想将这句话当头扔回去。我爱你我爱你我爱你我爱你我爱你。瞧！要讲这句话多简单，只要有根舌头，有什么话是讲不出来的？
沙尔可能也忆及自己曾讲过的话，发出苦涩的笑声。“可是我似乎都是在伤害你。也许你已经被我伤到，已经不再爱我——甚至连信任也没有了，如果你现在告诉我你不相信我，我又能说什么呢？只能怨自己自做自受罢了。
可是不管你信不信，我还是要说：我爱你，从第一次见面开始，我就爱上了你。那是我二十八年的生命中，最美好的一件事物。我必须承认，如果事情在时光倒转下能重新来过，我依然会不顾一切地占有你，不会有第二种想法。就是你恨我也好、怨我也罢……就像我一财假意地自我想像——在我们还在班纳克图的势力范图中，你不是变成我的女人，就等于将你送往那群豺狼虎豹做公用的女人……但这不能抹灭我的私心，想把你一直留在我身边的私心。“
沙尔一字一句费力地表白，语无伦次到连自己也不知道想说什么。
“……知道我的眼睛为什么会受伤吗？那时候我赶回营地，想将班纳图克剩下的党羽一网打尽，想在救你出来后向你求婚！岂料孙娇娘竟然告诉我你已经先逃了，而且还派出人去追杀，震得我当场就发了狂。我终于明白你不只在我心中占有分量，你简直是我生命的全部。
可是我变了，变得丑陋又胆小。你看看我，我自己都不敢多瞧镜一眼，又怎企图别人忍受？而且我怕你憎恨嫌恶的眼光，我以为你会想将这件事忘掉，当作没有发生这件事……
可是我们都错了，不是吗？克里夫他们是按照我的要求，告诉你说我死了，可是却带回一个更令我震撼的消息——你怀孕了。当时，我激动得哭了出来，并向上天祈求：只要你平安无事，我就心满意足。在听到你难产时，我恨不得当场能陪在你身边。我也知道有个条件不错的家伙一直在追求你，也矛盾得希望你会接受他的情意；却又想掐断那家伙的脖子。
所以，我开始酗酒。也只有酒精可以暂时麻痹我的神经，忘记灵魂中那种孤独的空洞。可是其他清醒的时间，我却无法遏止对你的思念，一次又一次，我抚摸着左边失去眼珠而下陷的眼眶，提醒自己不能再破坏你的生命！
求求你醒过来吧，我不会相信克里夫说的；你是在放弃求生意识，为了我而心灰意冷。我不值得的，真的……“
沙尔不晓得自己已泪流满面，更不晓得他身后的人群中所隐约发出的啜泣声。他只想说，滔滔不绝的说，将早该表白的情意一股脑儿倾诉。他多呢来自我防卫的面具终于摘下，不再在乎什么“男儿有泪不轻弹”的形象了。
他什么都没有了，只有无尽的后悔。脑海中盘旋的是他在哈尔滨赤裸裸地羞辱她的画面……啊，如果可以，即便要下地狱，他也希望能挽回那一刻。
沙尔见过这种一直昏迷下去的病仍，就在这种睡眠状况下静悄悄地死亡。他不禁更用力地握紧手中柔荑，好怕她在自己不注意时弃他而去。
“钟——瑞，如果你敢这样死，我是不会原谅你的。别装傻，我知道你听得见！听着，你再醒过来，我会跟着你去。你在黄泉也不会得到安宁，就让小情儿当个没爹没娘的娃。这就是你要的吗？”
房间里好安静，只剩他无法压抑的断续哽咽，也没注意满房间的人群是何时退出去的。他满心满眼只容得下她——他这一生的挚爱。
一分一秒过去，几个钟头过去，沙尔不断地说下去。他下直反复着哀求及威胁，恨不得能把自己的灵魂拿来换取她的生命。