“佳节团圆热闹非凡，选在那日成亲确是不错的选择，不过，家里这次遭逢毒米事件，赔去不少银子，生意亦差从前许多，所以恐怕不能给你和刘浣一个风光的婚礼，如果你们愿意缓一缓，待事件船过水无痕，大哥一定会将你们的婚事办得人人欣羡。”
沈家威笑着摇头，“我们不看重那些，只要能够在一起，比任何的身外之物都重要。”
“你这么想，刘浣呢？她也这么想吗？”
“是的，刘浣变很多，她现在顺从我的时候占大部分，程亲王府的生活给了她很大的启示。”
“程亲王下达追杀令，刘浣的安全你要注意。”
他在沈园附近加派人手巡逻，尽可能做到滴水不露的地步，再小心还是怕百密
一疏。
“大哥和绯儿姑娘？”
“什么？”
“何时拜堂成亲，我看大哥待绯儿姑娘极为特殊，绯儿姑娘亦是性情中人，不如就此安定下来如何？”
沈竟霆并没有回答这个问题，在他心里，经过这一连串的事件后，他更加坚定非她莫属的情意，不再是初相识时完全的肉欲，天底下再无让他如此心动的女子了！
如果没有她，不论如何美好的事物对他而言，都不具任何意义。
只是该如何让她明白他的绵绵情意呢？
说得太直接，会不会吓到她？平常她不易受到惊吓，可是遇上感情主事，又另当别论吧？
若是她因此被吓跑了，要再扭转她固执的观念，恐怕难如登天。
所以，他告诉自己，一切慢慢来，多花一些心思，他要她明白男人与女人之间的关系一点也不可怕。
他不是个不讲道理、强取豪夺的混蛋，纵使她美得令人目眩神迷，引千帆下沉，他还是能忍住。
沈竟霆走进蔷薇小筑，叶绯儿正专心地削着竹丝，不知道他已进门，他爱极了专注认真的她，教人几乎要妒嫉起她手上拿着的绿竹。
“绯儿！”他不想被忽视太久。
她抬首，轻轻一笑，足以颠倒众生的笑。
“怎么有空来？”她放下手上的工作。
“来看你，随时都有空。”他指了指外头， “小毛驴呢？”
“生病了，它已经是一头老毛驴了，我让它在驴棚里休息，给它吃了草药，但愿它早日康复。”
“怪不得看你心事重重的样子，原来是毛驴病了。”他走向她，将她搂进怀里。
“我是不是很傻气？”她将小脸埋在他的胸膛，喃语，“毛驴是外公送的生辰礼。”
“不是傻气，是善良，是心肠好，你一向是如此啊，好打抱不平，看不得别人吃苦，毛驴就像你的亲人，你爱护它是人之常情。”
没来由地，她的心颤了下。
“程亲王府并非没法进入。”她转而说起无关痛痒的话题。
他托起她的小下巴，低头吻住她柔嫩的嫣红，她羞怯生硬地回吻他。
沈竟霆浓烈的欲望又起，他知道自己要是再不放开她，定要做出什么恶劣的事来。
他霍地放开她，胸口起伏震动不已。
她朝他绽开一朵粲笑，重新投入他的怀里，用一种从来不曾有过的温柔语调问道：“你是不是喜欢上我了？”
他一惊，“你知道？”
她也不回避，“吴月娘告诉我的。”
“她选择钱走了。”可是他一点也不难过，反而省去他许多麻烦，想来他真的很坏心，为了绯儿，其他女人都不要。
“你但愿是这样的结果对不对？”她料想他会打的主意。
他有一种被看穿的尴尬，“你为什么可以料事如神？”
她耸耸肩，然后睁大双眸看着他。
“我认为这就叫心有灵犀。”
“为什么喜欢我？”她得不到答案似乎心有不甘。
“喜欢你就是喜欢你，没有为什么！”他说。
原来甜言蜜语是这般动人。
“爱吗？”她又问。
他一愣，“什么爱？”
“你爱我吗？”她记得他说过两人之间不谈爱，这伤过她的心，所以无论如何她得再确定一次。
“爱与不爱，对你有何分别？”
她听出他不想回答的成分高些，因此放了一个诱饵， “如果你爱我，我会考虑将自己给你。”
他懂她的意思，同时为此欣喜若狂，可他想更确定，“将自己给我？”
“是的，我知道你想要我，难道我的感觉有误，你并没有很想要我？”
“我要你，非常，非常想要你，想要到心发疼的地步。”从第一眼起，他就想把她带上床。
当时他的想法完全以满足身体的欲念为主。现在，他一样想要她，不过增加了其他更深刻的情愫在里头。
“那你爱不爱我？”她一定要确定他爱她，才会考虑将自己交付出去，因为她的身子今生只会给一个人，一个爱她如命的人。
他想说什么，话到嘴边，张邦杰焦虑的声音响起，打断两人的谈话，分开两人相偎的身影。
“绯儿，程亲王府出事了，沈大爷，你也在这儿？”
沈竟霆大方自然地握着绯儿的手，眼尖的张邦杰一看便知意味着什么。
“王府出了什么事？”沈竟霆在程亲王府布了眼线，都是些机伶的江湖人士，能出什么事？
“王妃娘娘暍毒酒自杀了。”
“什么？一定是程亲王把她给逼死了，慈云庵的住持师父也是因为受制于程亲王，所以绝口不提火烧慈云庵的真相，难道大明律法就拿程亲王没辙吗？”
“不是没辙，要有强而有力的证据，要比一般百姓的案子拿出更多的证据。”张邦杰无奈的道。
“王妃娘娘都被毒死了还不够强而有力吗？”她急得想冲进王府骂人。
“王府里的人说王妃娘娘是自杀，没有他杀的嫌疑。”
“她为什么要自杀？好好的王妃不做自杀？太可笑了。”
“这种话千万别在大庭广众之下说，会弄出人命的。”张邦杰提醒道。
她叉腰大吼：“我偏要在大庭广众之下说，王爷有什么了不起，道貌岸然的家伙，我非撕下他戴的伪善面具不可。”
“绯儿！不可冲动，你这样愤怒对程亲王根本不痛不痒，我现在去巡抚大人那里，看看能不能想出什么两全其美的方法。”
要毁掉程亲王并不难，只是要毁得漂亮、高格调，就得费些工夫，这也是他迟迟不动手的原因。
叶绯儿余怒未消，仍是一脸不高兴的样子。
“绯儿，你和沈大爷是认真的？”张邦杰垮着一张脸问道。喜欢的人还不知道他的心意就有了意中人，在他来说真是一个惨字了得。
“什么认真不认真，你说什么？”她装胡涂道。
“在老朋友面前应该是无话不谈的，你就别卖关子了。”
她红着脸，无助地绞着手，“你是不是觉得我配不上沈大爷？”
张邦杰忙不迭地道：“谁说你配不上他？是他配不上你！要不是让他捷足先登，我正准备选个黄道吉日向你求亲。”实在令人扼腕，在爱情这条路上，他又慢了人一步。
她瞪大眼看着他，讶然不已。
怎么会？邦杰不可能喜欢她的啊！这些年来互相关照着彼此，就是不觉得他对自己有什么不同于普通友情之处。
“你……你不是……开玩笑的吧？”她像被雷打到似的有点结巴。
“绯儿，相信我，我真的很喜欢你，如果你对沈大爷不是那么确定，可不可以请你重新考虑我？”
“别闹了！咱们是好哥儿们，讲这些肉麻话很奇怪耶，你还是做我的精神知己好不好？”