贝欣冲到叶启成的跟前去,说:“你怎么闷声不响了,就这样以为可以把我和叶帆跟成记一起卖掉了吗?你休想!”
话才说完,叶启成就左右开弓,连连掌掴贝欣。
叶帆忍不住,一拐一拐地走上前去挡在她父亲与贝欣中间去,喊道:“你不能打贝欣,要打就打我。”
“打你就打你,生得你出,自然可以打你,你以为我会心慈手软。”
叶启成一连几个巴掌打得叶帆金星乱冒,一个踉跄就摔倒在地上。
叶启成还向前多踏叶帆一脚,骂道:“就因为你是个跛子,卖不了多少价钱,人家要你算是你有个归宿了,以你的这副样子,难道还以为会有什么正经人家将来照顾你一生一世?不自量,笑话不笑话了?”
贝欣高声叫喊:“叶启成,你是太过分了。”
“说得对了,是我过分了,你拿我怎么办?”
叶启成一把抓住贝欣,把她拉到跟前来,对她说:“你呀,这么有本事,就一脚踏出去,随便在街上抓个警察进来,把这一干人等都抓起来审问吧,找警察保护你不是你的拿手好戏吗?看警察能不能帮到你逃出生天。”
周友球侧着面,摆出一副不可一世的表情来,说:“没想到成哥也能看得这么透。好极了,贝欣,你想清楚停当了,就跟我们回去,拜见镖哥,三口六面将以后的合作问题说清楚。我们这班兄弟就在这儿点收成记。”
贝欣愤怒至极,赶忙把摔在地上的叶帆扶起来,然后对周友球说:“你们别真是目无法纪了,成记你要拿便拿,反正这店不是我的,叶启成要败掉自己的一副身家,他尽管败吧,反正他有这副资格。
“可是他的身家并不包括我们在内,我并不属于他的,我可以申请离婚。”
贝欣搀扶起叶帆,转身就打算走出大门去。
几个彪形汉子立即拦住了她们的去路。
叶启成冲上前捉住了贝欣的手臂,说:“你要到哪儿去?你不可以走。”
“为什么不可以走?你不是说我最拿手的把戏就是报警吗?从这儿走十分钟就是警署了,我报警去。”
其中一名面肉很有点横生的彪形大汉对牢贝欣,哈哈大笑。
贝欣呵叱他,说:“你笑什么?你以为我不敢?”
对方随即答说:“谁说你不敢了?你去吧,尽管去吧,不过走出这成记大门之前,你先想清楚,要不要带着警察来收他们姓叶父女尸骸。”
贝欣吓得怔住了。
连叶启成的脸色也刹那变得苍白,惊叫:“贝欣,你不能出去,不能。”
周友球油腔滑调地走到贝欣跟前说:“你想一想,如果有警察就等于没有地方恶势力的话,这唐人街的地头怎么还有我们一路上的人?你不是顶爱听广播读报纸看新闻的吗?怎么没有听到去年在西雅图有家中国人全家被缚起来,每人都在天灵盖上赏了一枪呢,到现在还破不了案,为什么?人人都知道原因,就是欠了赌债,不肯还钱之故。
“成嫂,只怕你有勇气走出去,十分钟后没有勇气走回来。
“婚结错了可以离,人杀错了不可以复生。”
那彪形大汉从腰间取出了手枪来,装凶作势地瞄准了叶启成,道:“你如果不念夫妻之情的话,你可以走。”
贝欣看了叶启成一眼,心上一时间痹痛起来,而令她完全不明白自己为什么会为这么一个并不厚待自己,毫不珍惜自己的男人而留下了脚步。
贝欣太清楚自己并不是单单为了叶帆的安危,而令她不忍踏出门外去。
门外即使是个艳阳天,也跟她无缘无分。
中国妇女几千年来都习惯躲在门里头,接受一总的委屈与凌辱,不敢踏出去一步。
因为枷锁并不套在门环之上,而是套在女性的心头。
一夜夫妻百日恩是个解不开的死结。
我虽不杀伯仁,伯仁由我而死。
那死者跟自己有一夕恩情的话,更是无法释然。
男人可以心安理得地视身边的女人如草芥。
女人偏偏要细数与同过衾共过枕的男人的种种情和义。
根本上是命定的男女的不公平使然。
贝欣不禁苦笑,对于一个自己并不爱恋的男人,尚且不忍拂袖而行,那么,有缘再遇上自己的挚爱,又将如何?
“贝欣!”
是一个乞怜求悯且带着战栗的声音在呼唤她。
贝欣回望身后的叶帆,接触到她复杂得无法分析的眼神,一脸都混杂了彷徨、惊惧、感慨、歉疚、可惜和可怜,以及还有种种难以形容的情绪。
叫叶帆怎么说呢?
贝欣很是明白,于是她回过头来,对周友球说:“欠债只不过还钱,一间成记饭店还不足够赔还你们镖哥的损失吗?”
“一盘生意的买卖,尚且要到银行去估价,我们镖哥只不过是个生意人,每天成记的盈利有多少,他早就心中有数,他说了不够就是不够。你大可以到他跟前去,与他讨价还价,左邻右里,谁不知道成嫂你是个本事人。”
贝欣稍稍沉思,便昂起头来说:“好吧!我去见他。”
那位叫区灿镖的大阿哥是唐人街内的霸主,除了赌馆之外,还管妓寨。
那年头,在这儿干活的很多华侨,尤其是做餐馆和洗衣店工作的,都是区灿镖生意的长期客人。
到处杨梅一样花,到处乌鸦一样黑。
有男人的地方就要有女人。
几乎有中国人的地方就有赌。
就这么简单,立意经营嫖赌勾当的人,自然地团结起一班狐朋狗党,成为一股社会上的恶势力,在幽黯处滋长茁壮。
世界上不可能只有强权,而无公理。
同样,也不可能只有正直,而无邪恶。
两派的势力此消彼长之余,依然似大地上无法除根的野草,哪怕在燎原的一场大火之后,春风吹又生。
区灿镖不论多晚入睡,都有饮早茶的习惯。他倒也不避嫌,每天就在唐人街的龙凤茶楼包了几桌子,跟手下和朋友们实行一盅两件的谈天说地,也讲他的独门生意。
周友球就奉了命陪着贝欣和叶帆上龙凤茶楼跟区灿镖见面。
区灿镖是个差不多六十岁的人,并不高大,人矮矮细细,瘦瘦削削的。可是五官异常精灵,双眼炯炯有神,看人时微微一瞪,就很不怒而威。
他瞥了贝欣和叶帆一眼,后者就不免惶恐地避过了他的视线,以减低心头的恐惧。
贝欣不同,她理直气壮地回望区灿镖,且凝视着他的脸,良久,并不转开视线。似乎要从他的形相之中找出些什么破绽,好作防御,甚而出击。
区灿镖问:“我这盅是寿眉,合你们的脾胃吗?”
贝欣答:“我比较喜欢香片。”
区灿镖望望贝欣,道:“很好。”
才这么说了两个字,站在他身边的人就立即重新给贝欣沏过茶。
“成嫂,你很冷静。”区灿镖说。
“有什么值得惶恐的?我们死了对你一点好处也没有。”贝欣说。
“除了死,就没有什么值得可怕了吗?”
贝欣答:“没有。人只要能活着就是好的,我见得太多求生挣扎的例子了。”
区灿镖拿起茶盅的盖子,轻轻地拨着浮动在茶杯内的茶叶,然后再慢慢地举起茶盅来,倒在杯子里,才说:“你从中国来的?”
“对,小榄,广东的一个小村镇。”
“喜欢加拿大吗?”
“更喜欢中国。”贝欣不加思索地回答。
区灿镖蓦地抬头凝望着贝欣,把他的一双眼眯成一线,然后再慢慢睁大,那个过程分明是在审视他眼前的这个女子,发觉他看到一个不寻常的人物。