“你说，如果我不回铜鸩城，你就会明白我的意思，那么我现在回来了，你却不懂？”
陆红杏从没看过范寒江这么逼人的直视，她被瞅得有些手足无措，却又离不开他的眼。
她没有被吓呆，也没有听不懂他在说什么，她清清楚楚、明明白白——
“你为了我，回来铜鸩城的？”
“难道铜鸩城还有别个陆红杏？”
“可是我不要当你的侄媳妇……如果你是想来说服我，跟我说维持原样不是更好，我都不会听的……我要的是男人与女人的爱情，如果你后悔了或是你原先就不是为此而来，那你最好赶快走，我会当作你没来过。”她不想自做多情，也不想误解他的来意，倘若范寒江是来劝她别喜欢他，像从前继续当伯父与侄媳妇，不要破坏和谐的关系，他还是会像以往那般待她好，空闲时回来看看她，她也不会太惊讶。
范寒江替她拉好衣袖，收起药罐，淡淡在听她说话，陆红杏不确定他有没有听明白她的坚定心意，她绝对不要模棱两可的答案。
“我这辈子都不会再叫你伯父了。”她补上这句任性坚持。
“你真会教人为难。”这摆明就只给两条路走，没有缓冲地带。
“所以我才说如果你觉得为难，就不要再出现在我面前，我又不会对你死缠烂打，只要你别回来，我就……”她以为他在责备她，所以任性扭开头，但也立刻被范寒江给转回来。
“我的意思是，假若我对你无意，是真的会感到万分为难，被逼得连亲人都做不成。你这种说一不二的性子真不知该说是任性还是有主见。”
“你的意思是——”
“聪明如你，还不明白？”范寒江难得顽皮一笑。
“……你也喜欢我？不是长辈对晚辈的那种喜欢？”
“我想是的。”范寒江回答得轻缓也迅速。
“但刘家小姑娘……”她本来要问的，但看见范寒江眼中闪过茫然，那是对于她提到的人名完全陌生的反应，已经足以让她得到答案。
陆红杏没有如愿大笑，她反而觉得喉头紧缩到说不出话来，直到她的眼泪被范寒江的长指截下，才知道自己已经哭得一塌胡涂。
她抱住范寒江，哭里带笑。
“你为什么要挑我坐牢的时候跟我说这些？！你知不知道我穿囚衣好丑好丑，脸上被虫子咬出好几颗大水泡……你还在这种时候说这种话，你不知道女人都希望打扮得漂漂亮亮时听见喜欢的人倾诉爱意吗？！而且你还让我哭得这么难看——”
“等你离开这里，将自己打扮成最满意的模样，我再跟你说一次。”他当然无法理解女人的莫名坚持，在他眼中所看到的她，仍是那般好看，并不会因为她换下了华服、卸下了珠花而有所改变。
她在他颈窝间点点头。
等她换上那袭半露酥胸的高腰花裙再跟她说一次。呜呜。
陆红杏蓦地抬头，抹掉满脸的眼泪鼻涕。“不过我觉得你还是现在说一说好了，就想象我打扮得很美，看不见褴褛的囚衣，我胸前没有大大的‘犯’字，只有露出粉红色肚兜，我的头上髻着发髻，左右两边各有一支金步摇，还会闪闪发亮，不是像现在这样整个髻都乱掉了……”
“为什么不出去再说呢？”他明明就看她很介意。
“我不认为我短时间内有办法出得去了。”陆红杏叹气。
“难道范家书铺真的是你烧的？”
“我像是会做那种事的人吗？！”
“……像。”范寒江迟顿片刻，那个迟顿不是因为思考，而是他在挣扎说实话是否会伤害初萌的感情。
“你——”范寒江，你好样的！真、真了解她．“我承认我是打算烧范家书铺啦，但是晚了对方半个时辰，被对方先下手为强……我还没来得及放火。”陆红杏表情很扼腕。
“所以火不是你放的。”范寒江明显大松一口气。
“连你都怀疑是我，也难怪没人要相信我的清白！”天底下大概也只剩下范寒江会信任她，现在连他都这么说，那么全铜鸩城一定找不出半个站在她这边的人了！陆红杏扯着范寒江的衣襟摇晃，“我如果说是范丁思安烧的，你信不信？”敢说不信就拿脚炼勒昏他！
“思安？”范寒江眉峰轻挑。
“很惊讶吧。是你那个乖弟媳哩。”陆红杏撇撤嘴，口气很酸，不否认听到他嘴里唤出另一个女人的名字时显得很不悦。
“不惊讶。如果火不是你放的，我倒真的肯定是她。”范寒江如是说道。
“咦？”
“很像她会做的事情。”不过范寒江没想多说，又拿笑容蛊惑她，“红杏，委屈你在这里等我几天，我很快就会来接你出去……记住要等我，别自己又逃跑了。”
“我哪时逃了？”
“在你强吻我之后，又不给我开口机会回应的那时。”不然她以为两人兜这么冤枉的一大圈是拜谁所赐？
“那是……”好吧，那时她的确是逃了。无法替自己辩解，她干脆转开话锋，“你要怎么做才能替我洗刷冤屈？他们官商勾结，罪证全由他们乱扣呀！”
范寒江浅浅一笑，连带安抚她，“我会让范家书铺的老板亲口出来说，火是他放的。”
第十章
范寒江踏进久违的范府。
府里的一草一木变化并不多，假山流水潺潺、奇石嶙峋，池畔亭榭，曲折廊桥，映入眼帘皆与他当初离开相去不远，大宅里，幽幽静静。
府里老仆见他归来，惊呼欢嚷地叫着“大少爷回来了！”整座府邸似乎在这声嚷嚷中清醒过来，昔日相识的奴仆丫鬟上前与他寒暄，初来乍到的新婢儿只敢远远看着他，对着这名耳闻许久却不见其人的大少爷感到好奇。
范寒江沿途对人领首微笑，仿佛到别人家作客一般，谦敬有礼，但也稍嫌疏远。
他手里抱着一名奶娃儿，是之前担任他贴身小厮平安的儿子。那时他离开范家，平安不过才是十六、七岁的少年，没想到现在竟然当爹了，岁月总是不轻易饶人。
“大伯！”范丁思安微喘地奔出来，发梢的髻发有些凌乱，瞧得出来她是慌张梳理后便忙不迭出来见他，而她脸上的欣喜若狂一览无遗。
她的反应与陆红杏每回盼到他回来时的笑靥如出一辙，但看到陆红杏的笑，让他有归属的感觉，“我回来了”这四个字总是强烈地想冲喉而出，回应陆红杏的娇笑。
范寒江将怀里小娃儿送回他爹手上，朝范丁思安轻轻点头。
“你回来了？之前你答允要回来看看进贤，我等了好几日都不见你来，还特地上那女人……呃，不，是红杏坊去瞧你的情况，没想到你竟然带着她回银鸢城——”说到此处，范丁思安脸上的喜悦转为怨怼，一条丝绢在她十指之中被拧揪得紧，语气中多有埋怨。
“所以，你一怒之下，设下计谋诬陷红杏？”范寒江一针见血，完全不拖泥带水。他没忘记陆红杏还在牢里受罪，他越早解决这事儿，她便能越早离开那里。
“我、我没有！”范丁思安脸色一僵，口气也急了，“你这是什么意思？！你没出言关心我的近况也罢，你没问声好也罢，你却指责我诬谄她？！”
“先将下人都遣退了吧，如果你还想在他们面前维持当家主母尊严的话。”范寒江声音浅浅的，淡淡叮嘱。