“很多啊！譬如香料、药草、指南鱼（指南针）、纺车、医书、药典和有关建屋的书籍《木经》之类等等，还有粮物和蔬果花草的种籽与幼苗，以及说明如何种植的书籍和各种农具，我是不知道这里能种什么啦！所以叫他们全部都准备，如果能有一、两样能种成功就好了。”
好像屁股突然被狗咬了一口似的，苏勒冷不防跳起来，还尖着嗓子怪叫。
“粮物种籽？”
被他的大叫声吓了好大一跳，手一颤，桂花圆子掉了好几粒，琥珀懊恼地望着地下。
“干嘛啦！吓我一跳。”
“我……”苏勒兴奋地猛吞口水。“可以去看看吗？”
“去啊！干嘛问我？我又没……咦？跑得好快，他什么时候长翅膀了？”
琥珀咕哝着耸耸肩，见格佛荷两眼直流口水，又拿了一块桂花松糕给她。
“哈季兰呢？”
“快下雪了，我们得多储点柴火，她还在忙着，待会儿我也要去帮她。”
“哦！那留点给她，剩下的我要拿去给族里的孩子们吃。”
又过了好半晌工夫后，琥珀拎着篮子准备出门，却差点在门口撞上苏勒。
“天哪！”琥珀猛拍胸口，惊魂未定。“你今天到底是怎么一回事？来来去去都好像有鬼在追你似的……”她往他身后瞧去。“干嘛？你老婆在追着要揍你？”
“不是，”苏勒哭笑不得，却依然掩不住极度兴奋，“是种籽，结实又饱满，它们是品质最优良的种籽啊！”他高昂的大叫。
“种籽？”琥珀一头雾水。“所以？”
苏勒唉了一声。“你不知道，除了以采珠和燕窝为生的女真部落以外，大部分女真部落都是以游牧渔猎为生，营帐穹庐四处为家，但自十年前嘉珲运送马匹到关内去一趟回来后，他就决定要让涅剌古部安定下来，好不容易才劝得他父亲让族人在这儿围栅筑屋，而且想要学汉人一样种植粮物，但是……”
他恼怒地咬了咬牙。“种籽得向汉人购买，而汉人一看是我们女真人要买，不但把价格抬得特别高，给我们的还是劣等种籽，又不肯告诉我们正确的种植法，结果如何可想而知，所以我们只好一次又一次的回头去买他们的种籽……”
“汉人真奸诈！”琥珀喃喃道。
“可是……”转个眼，苏勒又兴奋起来了。“我刚刚去看过了，你那些种籽都是最好的……”
“抱歉，是我们的种籽，涅剌古部的种籽，”琥珀一本正经的摇摇食指做更正。“不是我的，了吧？”
苏勒静了静，然后笑了。
“是的，我们的种籽。不过……”笑容又消失。“我们都不识字……”
“我识字。”推开他，琥珀走出屋外。“放心，今年冬天里我一定会把那些书看完，然后我们再来讨论要先拿什么来试种看看。”轻快的步下台阶，她朝后挥挥手，轻车熟路地行向族里小孩子最常聚集在一起玩耍的练箭场。
望着体态窈窕的身影渐去渐远，苏勒嘴角悄然扬起一抹含有深意的笑。
他有预感，这位个头儿娇小的夫人，对嘉珲，对整个涅剌古部，她的影响绝对不会太小！
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琥珀又回到幼时那个无法无天的小仙女，活泼又快乐，一时半刻都静不下来，仿佛急着想弥补过去那被压制的五年时光似的。
但同时她也长大了，又经历过被压迫的痛苦，所以她不再任性、不再刁蛮，懂得体谅别人、关怀别人，了解她必须先付出自己，人家才有可能接受她，所以她在品尝阔别已久的自由的同时，更忙着用那仿佛永远都用不完的旺盛精力，为涅剌古族人做她所能做的一切。
跟族里的小孩玩在一起、疯在一起，同族里的女人一块儿挥汗如水，负责同样辛苦的工作，和族里的男人讨论如何用竹子把水导引进村寨里来，如此一来，女人们就不必大老远跑到河边去提水了。
到了大雪纷飞的十一月里，她的女真语更标准、更流利了，也已大略熟识女真人的生活习惯，村寨里将近半数的族人她一见面就叫得出名字，小鬼们最爱缠着她要糖要零嘴吃，偶尔她还会按照医书为族人们治疗一些小病小痛──游牧民族对外伤、骨伤自有他们一套独特的医疗方式，但对那些内在的病病痛痛却很没辙。
于是，族人们对她的印象也由单纯仰慕她的美丽──虽然她总是说自己很丑，逐渐转变为打从心眼儿里喜爱她、接受她。
在他们眼中，酋长夫人几乎是完美的！
几乎，不是全然。
她依然是个人，是人就有缺点、有弱点，而她的弱点之一就是──
“我知道这里会很冷，可是……”堂屋的连炕上，琥珀抖着嗓子躲在毛毡里蜷缩成一团。“我不知道会这么冷，而且……老天，越来越冷了耶！”
哈季兰用同情的表情热了一碗羊奶放在炕桌上。
“喝点热羊奶吧！夫人，这该会好点儿。”
“如果明天能够不再下雪……”双手颤巍巍地捧起碗，琥珀可怜兮兮地瞅着哈季兰，期待哈季兰能给她一个“满意”的回答，譬如跟她保证说明天绝对不会再下雪了。“我一定会好点儿。”
哈季兰与格佛荷相觑一眼，扬起一脸歉然。“很抱歉，夫人，外头已经开始结冰了，这雪、这冰都得持续上两、三个月以上呢！”
一听，琥珀忍不住呻吟了起来，“天哪，让我死了吧！”再看她们一副悠然自在的样子，又不禁怨恨起来。“好过分，你们明明穿得比我少，为什么一点儿都不显冷？”
“我们生长在这儿，早就习惯了呀！”
琥珀吸了吸鼻子，模样儿更可怜了。“那我要多久才能习惯呢？”
“这……”哈季兰苦笑。“哈季兰也不知道呀！”别说习惯了，最担心的是夫人连这个冬天都撑不过去，那才惨！
小嘴儿撅高了。“我恨你们！”
哈季兰与格佛荷想笑又不敢笑，憋得好辛苦，两张脸全涨红了。
叹了口气，喝两口羊奶即放下，琥珀喃喃问：“他们到底什么时候才会回来？都下这么大的雪了，他们还能猎到什么？是耗子还是松鼠？那大概连塞他们的牙缝都不够吧？”
哈季兰抿唇轻笑。“阿克敦大约这两天就会回来了，至于酋长大人，他也派人送了好几趟猎物回来，收获竟也不比阿克敦少呢！想来也晚不了几天吧！”
才刚说完，大门上便传来咚咚咚的擂门声。
“回来了，阿克敦他们回来了！”门开处，是达春顶着满头雪来报讯。“他们带回更多猎物，不过……咦？夫人呢？”
“夫人不就在那……”哈季兰两人听得奇怪，诧异地回头。“咦？夫人呢？”
一团毛茸茸的毡毯下突然冒出一只纤纤玉手摇了摇，旋即又缩回去，原来门一开，寒飕飕的冷风一刮进去，琥珀马上缩头躲进毡毯里头去了。
“夫人，”达春提高声音叫。“额尔赫快死了，你是酋长夫人，麻烦你去安慰一下他的老婆……”
毡毯蓦然飞开，琥珀跳出来惊呼。“谁快死了？！”
“额尔赫，和阿克敦一块儿出去打猎的族人之一，他在离村寨不到半天路程时突然倒下去昏迷不醒，因为他父亲和两个哥哥都是这么死的，所以……”