“五岁那年，一个八竿子打不着的亲戚突然出现在府里，哀求阿娘收留她，阿娘当然不会拒绝。可是我和赤芍都讨厌那女人，因为她的眼神在哀怜中总会不经意地流露出阴狠。但阿娘只认为我们太过多心及猜疑。事实证明，那个几近陌生的亲戚就是条包藏祸心的毒蛇，她的目的就是想杀害阿娘，连同皇甫府邸上上下下一块儿陪葬。直到今日，我还不明白她想杀害一个温柔善良到几乎像个菩萨的女人意欲为何？”
皇甫完全沉浸在过往的记忆中，平静地吐露着。
“她在阿娘身上下了两种毒，两种任何医者也解不掉的毒。她不急着让阿娘毙命，只是一次又一次要阿娘呕尽鲜血般地折磨着她。七岁那年，我和赤芍分别将两种毒移植到自己体内，再各自针对另一人所中之毒，加以研究解毒之法，只求能在阿娘毒发之前……挽救她的命。可是，还来不及救她，她就过世了，在我和赤芍面前，呕干最后一滴血液。救得天下人又如何？我救不了她；救不了她，救了天下人又如何？”皇甫失声大笑，重复最后两句话。他学医只想救亲人，而不是为那些千千万万的陌生人！
他摊开交握于宝春腰边的右掌心，让宝春清清楚楚看见他掌间结了痂的刀痕当时为了导毒而划的伤口，每次毒发时便会再度裂扯开来，永永远远也愈合不了，犹若讽刺讥笑着他的无能！
宝春双手包裹住那只带伤的掌，“对不起——我不该问的，对不起……”
她明白救不了至亲之人的无力及自责，此刻她终于知道，平日爱笑的皇甫，也只不过是个深深内疚于自己救不了娘亲的孩子。他是那么的自责、那么的痛苦……
皇甫再次深吸一口气，笑容又重新漾回瓷玉般的脸庞。“不会吧？你当真相信呀？”他痞痞地反问，表情好似在说：我刚刚不过是骗你的。
“我相信。那是一个不美的故事，可是我相信。”宝春心疼地看着他强颜欢笑的眼眸，那瞳间藏不住满满的苦楚。“所以你先前才会那么讨厌我为别的求医者求情，才会那么强硬地要我学习自私。你一定很讨厌我这种个性的人，对不对？”
听完他的故事，先前他的所有举动都找到合理的解释。
皇甫垂颈低笑，将脸孔轻埋在宝春肩窝，“讨厌？不，我是深恶痛绝。”
他直言不讳地坦诚，“我痛恨你们那种柔顺无私的举止、痛恨你们那种天下人皆可负尽你们的心胸、痛恨你们那种善心之下令人作嗯的软弱。”他是个崇尚自私的男人，偏偏让他动心的女子却拥有他最不欣赏的性格。
与其说他讨厌容易心软的女人，倒不如说他是害怕。因为他没有把握时时刻刻守护着她，更不敢想像，如果有一天这个心软的女人和他娘亲一样……
“如果有这么一天，你会只为我而自私吗？你会只为我而改变吗？”皇甫捧着她的脸，气息轻轻吐纳在她鼻间，要求她的承诺。
“会。”宝春回道。“我现在就是为你在自私呀。我要你好好的、健康的、长命百岁的活着！我自私的方式，就是让你同意请回你妹妹，只有她能救你！皇甫，让你妹妹回来，好吗？”她几乎是开口哀求。
他不珍惜自己的命，她还要呀！她会珍惜地捧在手心中呵护着。
宝春回握着他置于她双颊的手掌，专住地等着他回答。
“治好我，对你而言是这么重要吗？为什么？”皇甫紧贴着她的额头，他知道宝春拥有善良的心性，对于任何苦难之人，都不吝啬她的同情，但他不要她施予众人的那种关怀，他要的是绝对独占！至少，在她心目中，他必须是最特别。
宝春感受到皇甫的气息轻轻拂过她的鼻尖，黑白分明的双瞳满是期待地等着她的回答。那日发病时，泛出血红的星辰印记已经褪回原先的粉肤色，浅淡地镶在他微扬的眉间。
宝春的手滑上那银中带亮、如绸似锦的发，柔细地梳理着。
“我这辈子，从来没有这么害怕过……我经历过好多好多亲朋好友在眼前失去生命的时刻，我会伤心，也会难过，但从不曾害怕过，可是……”宝春抬起再次盈满水雾的眼，“这一次，我好害怕！好怕你睡着了，就不会再醒过来；好怕你不再睁开眼看着我……而现在，我好怕下一次又必须重复面对你发病的恐惧……”
她不知道如何断定皇甫所问的“重不重要”，她只知道自己想救他、要救他！
“请赤芍小姐回来吧，算我求——”
皇甫蓦然倾身，轻易地吮含她粉嫩的唇，堵住她请求的话语。
傻丫头！不要开口求他！他才是那个该求的人呀！可她却为了他的生死，反过来请求他让赤芍治病？！如果今天他只是名旁观者，或许会因为她荒唐的行径而大笑三声，但此时，他只有全然的心疼及满足！
是的，满足曾经，他掏空心思想挽救阿娘的生命，因为阿娘是他和赤芍最重要的人；而现在，她为他担忧、为他害伯，想为他延命……是否也代表着他在她心中是不一样的？
他轻挑细啄地恋栈她唇齿间的清香，语声模糊沙哑。“都随你吧……”
“真的？你答应了？”宝春反射性地身子一振，双唇因而退离他的勾引，兴奋的她没留意到皇甫一脸偷腥不着的怨夫样。
皇甫挫败地抹抹脸，咕哝地埋怨道：“你至少也让我尝尝甜头嘛……”他连唇都还来不及温热，就让她这只“半生不熟的鸭子”给飞了，早知道方才就别太快回答她，至少等吻够本再说。
“不正经。”宝春啐了他一声。但她还是比较喜欢这个会开玩笑、会损人、不正经的皇甫。
“我还没让你见识什么叫真正的不正经。”皇甫快速在她脸上印下两个响亮有声的吻。
宝春边笑边躲地捣住他嘟高偷腥的嘴，他不客气地伸出舌头，圈画宝春的掌心，羞得她抽回手。
“啊，对了！”皇甫突然想到什么似地打开一旁的木柜，里面琳琅满目的药瓶，他取出其中一罐，甫抽掉瓶塞，霎时香味四溢。“把手伸出来。”
宝春好奇地看着他倒出翠绿冰凉的汁液，仔仔细细地抹匀在她双手。
“好舒服喔，这是什么？”
“滋润药方，让你这双手恢复婴孩般细嫩。”他一直惦记她手上粗糙不堪的厚茧，日前特别调配数种不同香气的药方来供她使用，只不过因发病而延迟给她的时机。
“谢谢。”冰冰凉凉的适意包里她的小掌，令她舒舒服服地吁气。
“不用客气，反正受惠的是我嘛。”皇甫投给她一个坏坏的笑脸。
这样以后他啃咬她手指之时，就会像啃白笋般香甜。一思及此，皇甫更是开心。
“什么叫受惠的是你？”宝春傻气地反问。她的手嫩不嫩关他啥事？
“你不用太了解。对了，有空的时候，这些药汁也可以抹抹身子，这样一来肌肤的触感也会好很多……不过看来我得多做几盆。”皇甫抚颚思量着，而宝春当然不知道他已经想像到儿童不宜的场景。
推拿好她的手掌，皇甫满意地收回药瓶。
宝春轻轻甩动双手，让药汁加快收干，随口道：“可是到时候我再继续工作，还不是一样会把手给弄粗？”