“难道不是吗？”沈竹芳干脆把话跟她挑明了说：“你敢发誓，没有这样的企图？”
这回，秀贤看了她很久。“也许，你是一个不容小觑的对手。”她忽然这么对沈竹芳说。
沈竹芳眯起眼，神情除了戒备，还有紧张。
“听说做过第三者的女人，特别害怕还有别的女人，会跟自己一样成为第三者，与自己争夺当初用尽一切手段抢来的男人。”
沈竹芳的眼睛眯起又瞪大。
“你也是这样的心态吗？沈千金？”她微笑，突然用“千金”称呼她。“为什么你可以理直气壮成为第三者，而我，只不过是替代你曾经扮演过的角色而已，却要被你骂成是不知羞耻？”
沈竹芳开始喘气，因为常秀终于露出了真面目。
“你刚才说我有企图，”秀贤微笑着凝望她，继续往下说：“好，那么我就告诉你，我的确有企图。因为陆先生的条件太好，他不仅事业成功，而且聪明优秀又英俊体贴，他实在太吸引女人了！只要跟他相处过的女人，没有理由不为他心动。况且他还没有结婚，在没有结婚之前，任何人都有选择的权利，何况感情没有谁对谁错，所以我当然可以喜欢他，当然可用尽一切我能想到的手段，把他抢过来，让他成为我的男人──”
沈竹芳站起来，失去理智，突然动手打了秀贤一巴掌。
立刻的，秀贤反手打回一巴掌。
被反打一巴掌的沈竹芳愣住了……
她没想到常秀敢回手、没想到想要抢自己未婚夫的女人，竟敢如此凶悍。沈竹芳压抑着再动手的欲望，因为她知道周遭充斥着旁人异样的目光。她只能咬牙切齿，双手握紧拳头，她的目光成为两把锋利的剑，企图用仇视、忿怒、痛恨的眼光，凌迟着站在她对面的女人……
喧闹的自助餐厅突然鸦雀无声，之后渐渐又掀起一阵窃窃私语……
“生气了？刚才你不也是这么回答我的？”秀贤却异常冷静，她对沈竹芳说：“我把你的理论重复一遁，用来解释我的行为，完全合情合理。所以，我不欠你这一巴掌。”
话说完，她转身走开，离开了饭店。
第六章
秀书打电话来的时候，秀贤刚离开饭店。
“二姐，你在哪里？”秀书问。
“我在外面，有事吗？”秀贤回答，她的声调很冷静，仿佛刚才没有发生过任何不寻常的事情，她没有被打过一巴掌。
“二姐，你知道智芬姐的事情吗？”
“智芬？”秀贤想了一下：“发生什么事情了？”
“智芬姐搬家了，你不知道吗？”
秀贤愣了一下。“我不知道，她没有通知我。”
“我也是昨天才知道的。因为我想打电话到智芬姐家里，却一直打不通，后来我打智芬姐的手机，才知道她搬家了。因为智芬姐跟二姐你的感情最好，我还以为智芬姐会先通知你。”
“智芬没有通知我，等一下我会打电话问她。”
“噢……”
“还有其他的事吗？”
“二姐，你见到竹芳姐了吗？”秀书又问。因为沈竹芳在饭店和秀芸见面吃饭的事情，是秀书通知秀贤的。
“见到了。”
“二姐，其实我很想知道，”迟疑了一下，秀书才往下说：“你为什么要这么关心竹芳姐的事情？”她还是问出口了。
“这件事情，你还是不要知道比较好。”秀贤这么回答她。
秀书皱着眉头，咬着下唇。“智芬姐在电话里跟我说，二姐好像在进行一件事，智芬姐不希望你去做这件事，但是她没有办法劝你，所以……”
“所以她希望你多关心我？让我改变心意？”秀贤代替她说完。
秀书哑口无言，因为秀贤完全猜中智芬所说的话。
“二姐，这件事情到底是什么，真的不可以跟我说吗？我很担心你。”过了半晌，秀书才敢再说。
“你不要担心，这件事情是我必须做的，就算你知道是什么事情也不能改变我的决心。你只要把自己照顾好，不要让我担心你就好了，我不会有事。”
既然秀贤已经这么说，秀书就没有办法再问下去，因为她知道秀贤的个性。
“那么，二姐，你一定要好好照顾自己，不要太勉强。”秀书只好这么说。
“我知道，你也一样。”秀贤答。
电话挂了以后，秀贤立刻拨电话给智芬。
智芬的手机没有开机，家里的电话确实已经移机，但是并没有留下新的电话号码。
秀贤离开饭店附近。
回到家后，她会打电话给明天要见的第三个人。
***
看完报纸上的报导，精采的图片加揣测性的内文，整篇报导充满了高度的八卦趣味，但对当事人来说，这样的报导却肯定没有。
陆拓的表情并没有变化。
他瞪着暂时搁置桌面上的报纸，若有所思。
电话铃响，这是他办公室的直拨电话。
“我要见你，明天早上有空吗？”沈广源难得亲自打电话来。
“什么时间？”
“早上七点，我在俱乐部等你。”
“是。”
沈广源也不多说，话交代完，他就挂了电话。
隔天早上七点，陆拓准时到达俱乐部。
这是一问高尔夫球俱乐部，沈广源有打小白球的习惯，除两天外每日晨起打球，数年如一日。
“你知道我叫你来这里为了什么吧？”沈广源在如茵的绿草地上，一边做出挥杆的姿势，一边问陆拓。
沈广源体态肥胖、身形矮短，五官面貌虽然生得一团和气，却还颇有气势。
“沈先生可以说明白一点。”陆拓这么回答。
沈广源看了他一眼，把球杆交给杆弟，再脱下手套，然后对陆拓说：“你跟竹芳订婚几年了？”
“三年。”
“嗯，三年，订婚三年也不算短了。”沈广源拍拍陆拓的肩膀，对他说：“来，我们上车再说。”
在车上，沈广源问他：“那个女记者，你不会跟她玩真的吧？”
“她是作家，不是记者。”陆拓回答。
沈广源意味深长地看他一眼。“不管是什么身分的女人，只要跟你认真起来，那就是一个麻烦。”
陆拓沉默。
沈广源接着跟他提到婚事。“你跟竹芳什么时候结婚，我这个准丈人虽然不急，但竹芳是一个女孩子，她可不能三年、五年的这么等下去，女人的青春有限，你要尽快给她一个交代，让她安心。”
对于这个话题，陆拓没有答覆。
“怎么了？这么一点小小的事情，难倒你了？”沈广源笑着讲。看起来像打哈哈，但实际是在施加压力。
“结婚并不为难，但时间确实是一个难题。”他回答。
“你在顾虑什么？”
“现在结婚，我不但没有时间陪竹芳度蜜月，结婚后也没有太多时间陪伴她，我担心会冷落她。”
“这倒是一个问题。”沈广源点头，接下去他又说：“不过，对男人来说，事业越重的男人，越是要尽早把女人的事情先安顿好，才是真的。家里有一个女人，男人的心就会安定下来，心安顿下来，事业发展就会顺利。”
沈广源接着往下说：“何况有我这个丈人做靠山，增加一个强又有力的后盾，这对你来说，是一举两得的事情，你还要考虑什么？”沈广源的话已经说得很白了。
陆拓笑了笑，不置可否。
沈广源的脸色有些异样。“怎么？你还真的要考虑？”
陆拓保持笑容。“当然不必考虑，”他说：“有沈先生当靠山，人生可以少奋斗三十年。”声调不紧不慢，态度从容。