“相思，对不起，原谅我。”
她抿紧唇办，没有回话，湿润的长睫毛轻轻眨动着。
“我想让你知道，其实我……”他咽下了说出真实身分的冲动。她还病着，他不想吓了她。“唉，那天走得太快，原以为我们还有更多时间好好谈心。我想告诉你的是，我家里有许多事，等着我去忙，所以我让更有体力、更有胆识的孟敬领队前往；他手下的人也各有专长，有人会赶马，有人会打猎，有人会攀爬危险的山路，有人会记下一路所见所闻，当然了，还有人识得香料，会为你带回波罗国最好的老山檀香。”
“为我？”她摇了头，哽咽问道：“你会不会开了香路，然后当起山大王，过路要收买路钱？”
“不会。”他露出笑容，笃定地道。
“我怎知你是不是又诳我？”
“相思，我绝不诳你。这是一条百姓商旅都可以走的路，将来朝廷还有边境驻军来回巡逻，路断了立刻就修，确保每一个行路人的安全。”
“你又不是朝廷，说了就算？”
“我说了就算。”
“为什么你说了算？”她头痛起来了。
“相思，相信我。”他一再揉抚她的指头，柔声道：“或许，你不能亲自上路，你会遗憾；而我能做的，就是尽量抹消你的遗憾。你想想，原本你打算五年、十年才能走出来的香路，若能缩短为几个月，年底巴州城就有来自波罗国的各式香料，这不是很好吗？”
“可能吗？”
“当然可能。我相信孟敬，你也该相信大耳会带大家走到波罗国。不过，他有这个本事迷路达两个月之久，我还是要孟敬多带几个罗盘，免得走错方向。”
“呵……”她轻笑出声。
他的谆谆劝说，她听在心里；知他财大势大，能募集人马粮草走过大山是最好的了；她也自知没有能耐，从头到尾不过出了主意而已，若硬要上路，还会带给孟大哥负担。
可心头怎地沉沉的？就如他所说的，还真有挥之不去的遗憾啊。
就像看到鲜美的果子结在树头，她却是怎么跳、怎么爬、怎么拿竿子捅也摘不到，需得等到一个高大的男人伸长了手为她摘下，这才如愿。
唉，她真是不济事啊！
月亮躲到西边山头后面了，原本明亮的房间转为幽暗。说了这么一会儿的话，她也觉得累了。
“巾子又该换了。”他拿起她额头的巾子。
“对不起，田公子，我不该跟你发脾气。”
“你有发脾气吗？”他微笑。
望着他的背影，她怔仲了。除了家人，还有谁这么纵容她？
既然她无法亲自摘下果子，那给他摘取又何妨？因为，他一定知道她所喜爱的口味和色泽，然后摘了满满一篮子她所喜欢的果子给她。
她闭上眼，不让眼眶里头酸酸热热的泪水掉下。
冰凉的巾子覆了上来，稍微舒解了她烫热不适的感觉；也许是方才哭过了；心思也松懈了，这会儿她眼皮有如千斤重，想睁也睁不开了。
朦朦胧胧里，欲睡不睡，属于他的灵犀香幽幽地钻入她的鼻际。
那香，极淡，极清，微冷，干干净净的，像是从一望无际的蓝天吹下了一股清凉舒爽的风，将那香氛送入了她的脾髓里。
梦境恬静，芳香融进了她的血流，化做了她的体气，呼息之间，灵犀清香萦绕周身，一如他在身边呵护……
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也不知睡了多久，她睡得极好、极深；心满意足地醒转过来。
睁了眼，月亮早已不见：天色灰暗，她分辨不出时刻，望向了桌子，那儿却换了打盹的掌柜大娘。
她略感失望，却也欣慰他还知道去休息；待转回视线，就看到放在枕畔的灵犀香匣子。
匣盖并没有完全打开，只露出一指缝隙，她深深一吸，果然不是梦，她又能闻到香味了，那里头就是源源不绝、给了她一场好眠的灵犀清香。
虽然仍感晕沉，但她心想，既已恢复嗅觉，身体也不再发热，病应该是好了，正欲起身倒水，却还是不支地摔回床上。
“哎唷！”掌柜大娘被她惊醒，忙过来扶她。“别急着起身，有事叫我啊。”
“我还好……现在什么时刻了？”
“天快亮了。田大爷说你半夜很晚才睡，要你多睡会儿。”
“喔。”原来她没有睡太久，她又问：“田公子也去睡了？”
“我说年轻人啊，身体壮得像牛一样。他看了你一整夜，眼睛都不眨一下，这会儿跨上马，跑上山去送行啦。”
“我要去。”
“你还病歪歪的，这怎生去呀？”掌柜大娘想将她按回床上。“要让你的田公子见了，他会心疼死的。”
她摇头。既然无法亲自上路，总该前往送行，祝福他们一路顺风。
“大娘，拜托你，借你家的小毛驴，我可以的。”她心急地恳求。
“这……”掌柜大娘好生为难，但一见到她焦急的神色，心肠就软了。“我家男人说，你早也香路，晚也香路，一个姑娘家跑到云顶关就为了香路，哎，也是该去瞧瞧的，你等等啊，我这就去叫我家男人。”
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天光乍亮，天穆国西方边境的吊桥边，五十名军士整队妥当，士气高昂，兴奋激动之情溢于言表。
原以为是一个吃力不讨好的探路任务，死在路上也没人关心，没想到孟大人待他们情同手足，纪律严明又处处关照，看着日渐充足的各项远行物资装备，兄弟们都安下了心；还有呢，原来那个一箭射穿雪豹的年轻人竟然就是当今皇上！今天出发之日，皇上亲自来为他们送行，这等莫大的荣耀是他们在边关待上一百年也等不着的啊。
“各位，待你们打通了香路，史册上必定记载这辉煌的第一页。”
金龙旗帜迎风飞扬，穆匀珑站在高台上，神情威严，语气剀切高昂，视线转过一个又一个殷切热忱的脸孔。
虽是一身石青棉袍，却掩不了他天生的君王气度；四野静悄，天地为之屏息，浑厚语声也显得格外坚定有力。
“朕要各位珍重自己，路上小心，我天穆王朝的守护天神必定庇佑各位克服万难，平安往返。朕要见到你们年底回到这里，与你们的父母妻儿团聚过新年！”
军士们红了眼眶，初升的朝阳照在他们的皇帝身上，光芒万丈，有如天神亲自降临祝福，看得他们又是满腔热血激昂。
“孟敬！”
“臣在。”
“朕命你为天穆国西行特使，领此金龙印牌执行朕之旨意，率商队往赴波罗国，向国王递交诏书，结为友好，并建立起两国的边关贸易和通路，这个任务，朕托付你了。”
“微臣愿肝脑涂地，为我圣上完成使命。”孟敬跪下磕头。
“天色已亮，各位准备出发了。”
“吾皇万岁万岁万万岁！”孟敬再度拜伏。
“吾皇万岁万岁万万岁！吾皇万岁万岁万万岁！”
众军士亦齐齐跪落，以最雄壮有力的呼喊来表达他们的赤忱。
呼声震动山野，聚在林中的鹰群拍翅而趄，飞向又高又远的蓝天。
“哇吓！怎么喊起万岁，是皇帝来了吗？”
掌柜大叔牵着小毛驴，诧异地停下脚步，侧耳倾听。
郁相思坐在小毛驴上，身上包裹着一条毛毯，也是抬起头，望向丛林深处的山路尽头。