他怎么会让他的小满儿落入这样的境地？
那一年，在明府目睹她因饿极吃土块后，他便对天起誓，绝不让她再受这样的凌虐，一定要一辈子保护她、照顾她，可怎么如今却累得她旧事重演？
“哥哥，你回来了……”明小满紧搂着他，想要再贴近，但却连移动自己的力气都没有了，一张口，脸就痛得像火烧一般。
“我回来了，我赶回来了。“他声音哽咽，痛楚梗在喉口，但怀中异常瘦削的身躯很快就让他发觉不对劲。“小满儿，你在发热。”
“是喔，难怪我觉得浑身好沉，喉头好干……可那些草都枯了，连草汁都没有。”她淌着泪，瞥见他眸底闪动的月华，不由得勾起笑。“哥哥……别哭，没事的，没事的……”
李彧炎垂睫瞅着她，泪水模糊了他的眼。
“这伤……是他打的？”他轻触了她的颊面。
“没事，不要紧的。”她瑟缩了下，随即笑着安抚。
“……我连累你了。”他喉头紧缩，泪水仓惶落下。
他怎么会让最爱的女人落到这种境地？这就是他保护她的法子？太没用、太没用了！
“才不是。”明小满急声驳斥，压根不管会扯痛伤口。“是我连累你了，哥哥，你千万别让他们拿我威胁你。我会努力撑下去，哥哥，你……快走吧。”
“你要我丢下你？”他黑眸眯起，如琉璃闪烁。“小满儿，这天底下，没有任何事务是我放不下的，唯有你……李家产业我可以放弃，可是没有任何事能逼我放弃你，谁都不能。”
她是他心头的一块肉，是他魂魄的一部分，要他怎能割舍？
“可是……”
“小满儿，你要记住，谁也不能威胁我。”是他太天真，才会牵累她。
原以为只要自己肯低头，一切都来得及挽回，但如今……他的低头根本没有意义，只是让皇室愈发傲慢，他的退让只是让皇室永远吃定李氏。
“嗯，哥哥是最厉害的。”她笑着抹云他颊上的泪。“可是，哥哥看起来好憔悴，是不是一路赶回来太累了？回去歇着吧。”
她知道要救她出去太难，她要不他勉强。
李彧炎无法言语，闭上眼，摇头。“我想你。”
“嗯，我也好想哥哥。”她窝在他的怀里，同样闭上眼，看似倦极，“可是，哥哥你不能在这里待太久，这里会有人来巡视。”
“不碍事，我再待一会。”至少先让他拿一些膳食和水过来。
“好。”
“不要怕，我会想办法把你救出去。”他吻上她额面的凤凰刺青，轻声保证。
“哥哥，不要勉强……如果我变成了你的负担，你就丢下我，没关系的。”
李彧炎瞅着她，眼眶发痛，喉头不断抽动，只能小心翼翼的更加搂紧她。
她气息微弱，身上的高温也很吓人，他多想就这么不顾一切地带她走，然而李氏宗亲还被押在牢里，他不能弃他们于不顾。
不过看见她的模样，他眼下的思绪也变得再清楚不过，他已经知道，要彻底保护她的法子了。
“这么冷？”明小满无力地把头贴在他肩上。“哥哥，我很怕冷的呢。”
“放心，不会待太久。”他勾唇一笑。“今年我打算回衔月城过年。”
这些年，每逢年节，他总是在外地奔波，孤身在异地，分外惆怅，但是今年开始，他有了真正的归宿，不会再是一个人了。
“真的？”明小满开心地对他猛笑。“每年都是我和凌一起过，今年我也可以和哥哥一起过了？”
一见她的笑，他情难自禁地柔了眸色。“我们即将成亲，也该改称呼了。”他轻掐她的颊，轻轻柔柔的，怕掐疼她。
“……爷儿？”这么叫吗？
“我没名没姓？”
“李爷？”这不是更生疏了吗？
李彧炎无力地闭上眼，对面的上官凌则是掩嘴闷笑，把目光调向车窗外。
“怎么了？”
“你是怎么称呼凌的？”他很有耐心的循循善诱。
“凌。”
“我呢？”
“……”明小满垂下眼，羞于启齿。
她当然知道他的名字，但是一时要她改称谓，真是有点难为她啊。
李彧炎眯眼等待，却听闻上官凌突地低喊。
“糟了。”
抬眼望去，见他直盯着外头，他也顺着视线一看，只见一旁山径上出现不少蒙脸壮汉，手持……铁耙而来？李彧炎正疑惑着，马车突地顿住。
“褚善？”
“爷，有人围马车！”褚善惊喊。
他又看了外头一会，沉吟着说：“你们待在里头，别出来。”
“哥哥，你别出去！”见他要出马车，明小满连忙抓住他，猛摇头。
“放心，不会有事的。”李彧炎拍拍她的头，看向上官凌。“盯着她。”
“哥哥……”她还是不肯放手。
他倏地回头吻上她的唇，趁她惊愕之余，随即下了车，锐利黑眸一一扫过那群不速之客。来人约莫三十来个，胖瘦高矮不等，最古怪的是，他们手上拿的不是剑，而是农具。
“不知道各位拦下马车，所为何事？”李彧炎负手而立，笑睇着站在最前头的男人，他手上什么都没拿，但从一开始目光就只盯着他，气势最沉稳，所以他认为对方必定是首领。
“没什么大事，只希望大爷留下买路财。”那男人说。
“喔？”他着实没料到在物产丰富的中州和青州交界处，竟有山贼出没。“敢问要多少？”要是能够花钱消灾，一点都不难，要让他再费时让小满儿相信她一点都不带祸，那才是真的难。
“一百万两。”
李彧炎扬眉。
“这未免太荒唐了！拦车要财，一开口就是一百万两，当咱们是皇帝吗？”褚善不满地嚷嚷，却引来对方持农具逼得更近。
“褚善。”李彧炎啧了声，走向他。
虽说只是耕作的农具，但要是被打了一耙，也是能挑筋断骨的。
“不，在我眼前的是比皇帝还富有的商皇李彧炎，一百万两对你而言，一点都不为难。”
李彧炎不禁苦笑。
这些山贼到底是从何而来？竟连他是谁都知道，怕是早盯上他许久了。他出外行走多年，身边必定有高手随侍，一群不成气候的山贼，他并不放在眼里，但问题就出在小满儿身上，他怕一旦开打，不免会有些小伤，到时她若又把祸往身上揽，那个心结，得要费上他许多工夫才能化解。
太麻烦了。
正忖着，却听见一声娇呼，他猛地回头，竟见正想着的女人不知何时下了马车，被山贼给擒入手中。
他眯紧鸟眸，负在身后的手紧握着。
“这是在做什么？”他沉声喝斥，伸手制止两个在马车后头有意突围的随侍。
“我认为李爷身上必定没有这么多现银，所以我给李爷一点时间，去把现银找齐，而这位姑娘暂时由我保管，李爷意下如何？”那男子自靴中取出短匕，抵在明小满颈间。
她可怜兮兮地扁着嘴，泪水在眼眶底打转。
“如果，我说不呢？”他抿着唇，笑得阴冷。
男人微微一怔，没料到他会这么回答。
原以为能够与他同车的，必定是他的家眷，难道他猜错了吗？
不，不可能，他必定是在唬他。男子如此认定。
“我劝你最好放开我。”明小满突地幽声说。
她知道，哥哥一定是在想法子救她，但她怎能让哥哥那么费神？这可不是她自投罗网想得到的结果。
“没那么容易。”