“你不是着了风寒，嗓子倒是挺亮的？”赵天蛟疑道。
“我好得很呢。是哪个割舌头的说我着了风寒？”
“你们牡丹院的秀娘。”
“什么绣娘？牡丹院没有叫绣娘的。”
两人说话的同时，那个喝醉酒的同伙仍对寇芙蓉垂涎不已，欺上前想摸她。
“弹琴丫头是船上最美的美人儿啊，跟爷我当一夜恩爱夫妻吧。”
“不要过来！”寇芙蓉吓得魂不附体，缩在荆小田的裙边。
“大爷，她只是弹琴的。”荆小田挡在寇芙蓉身前；她看到艳娘寻来了，便知再也演不下去。
“弹琴的？”那同伙又要扑上来。“哼，弹琴的也是妓女……”
“不准碰她！”荆小田抡起琴，用力往醉鬼头顶掼下去，登时琴木破裂，琴弦绷断，那醉鬼也顺势倒下。
“你到底是谁力：”赵天蛟见状惊吼道。
“奴家是秀娘呀。”荆小田拿着一半的破琴，仍然给他一个媚笑。
“中计了！”赵天蛟大惊，拉起袍摆就要跨上岸去。
“赵天蛟！站住！”荆大鹏跑到他面前，大喝一声：“南坪衙门捕头荆大鹏在此，你往哪里跑！”
赵天蛟惊惧万分，眼见传说中的铁捕就要跳上船，立刻转身，船的另一边却是黑黝黝的杏花湖，情势紧迫，他不管三七一一十一，就往水里跳。
“别跑！”荆小田扔了琴，扯住赵天蛟的衣袍，却被带得一起往前跌落湖里，溅起了老高的水花。
“喂！”荆大鹏一颗心差点跳出来，冲到船边，就见她一只手用力扳住船舷，一手仍扯紧了赵天蛟的衣领。
“我拉你上来。”荆大鹏俯身去拉她的手臂。
“先抓他，我、我抓不住……”荆小田猛呛了一口水。
赵天蛟的头脸埋在水里，正胡乱拍动手脚挣扎，随时会把她拖下水。
“头儿，我来了！”阎勇赶过来，先往水里的赵天蛟揍一拳，再和荆大鹏合力将他拉上船。
荆大鹏接着双手一提，将荆小田拉回船上。
瞧瞧她，浑身湿透，头发散了，妆也花了，还在不住地拍胸咳嗽，那模样既柔弱又可怜，他想去拨开她的头发，手伸出去，又缩回来，换成了吼叫：
“你拚什么命啊他想投湖，就让他投，他死了活该，你拚掉了小命，我是要怎么跟毛球他们交代！而且我都来了，还怕逮不住人犯吗！”
“是……咳、咳，是该给大鹏捕头抓坏人。”她呛咳个不停。
“你还好吗？”一听那虚弱的声音，他气焰顿失，蹲下来看她。
“我没事。”荆小田抬起头，瞧见赵天蛟已让阎勇制住，同伙醉鬼也不知是醉死了还是让她敲晕了躺着不动，不觉逸出放心的微笑。
再一转头，发现寇芙蓉脸色发白，惊恐地抱着画舫船柱，吓得较簌发抖，不住地大口喘气。
“芙蓉？你怎么了？”她急问道。
“没、没事……”寇芙蓉大大吸了一口气，摊软坐倒。
“喂！你快押解犯人回衙门，顺便送小姐回去！”她急道。
“谁才是捕头啊！敢对我发号施令？”荆大鹏瞪她。
“快走快走！不能让大人发现小姐偷跑出来。”
“你衣服都湿了。”荆大鹏捏起她一截袖子，挤出了一摊水。
“衣服湿了，脑袋可没糊掉，我还认得路回去。”
“夜深了。”荆大鹏准备脱下上衣。
“夜深了更好，探子正好藉夜色赶路回去，不能露出真面目。”她一跃而起，许是衣裳湿重，脚步踉跄了下，她很快站定，一口气跑上岸。
“喂喂！”岸边的艳娘犹叫嚣不休。“你是谁呀？竟敢冒充我牡丹院的姑
娘。别跑啊！荆大捕头，你该抓她，不能抓我的赵爷啊！”
荆大鹏站起身，重新拢好衣衫，当务之急确是带疑犯回衙门，顺道送小姐回家；至于她……他所能做的，就是目送那小小的身影钻进湖畔的花木丛里，直到黑暗吞没了她，再也看不到为止。
傍晚时分，南坪大街上，老百姓争先恐后往衙门跑去。
“快去看泼妇骂街！”，
荆小田做少年打扮，牵着毛球和七郎，旁边跟着阿溜，本是往东门的茯苓巷，瞧着还有时间，又是天生好奇的性子，便跟着大家一起去看热闹。
衙门大门前站着一个衣饰艳丽的贵夫人，虽是徐娘半老，但那姿色、体态和风韵更胜过青涩的年轻姑娘，着实吸引了在场不分男女老少的目光；她正是牡丹院的鸨母凤夫人，今天过来向衙门喊话了。
“荆大鹏！你们衙门要如何办案我不管！可这回你假借我牡丹院名义，在外头拦走了我的客人，拐他去游湖，又不知哪里找来没脸蛋、没才艺的姑娘陪酒，你这是破坏我牡丹院的名声，我要你出来道歉！”
“大鹏捕头破案了就好。”人群中有人喊道：“你们艳娘不也因此才发现，
原来她每次拿的大锭打赏银子全是假的啊！”
大家都笑了，凤夫人更是气得柳眉倒竖，杏眼圆瞪。“艳娘错放了感情，伤心过度，已经好几天不见客。荆大鹏，我牡丹院的损失全部要你负责！”
“骂够了吗？”阎勇从衙门里走出来，正色道：“寇大人说，你再吵下去，就治你一个扰乱衙门之罪。”
“哟！反正衙门是你家开的，你们想怎么胡来，就怎么来。好吧，我不骂了，你转告荆大鹏，下回他怀疑我哪个客人，尽管来找我凤夫人，我将他灌醉了，送来衙门便是。”
“哈哈！”众人又是大笑。“哪需凤夫人你出面啊，大鹏捕头握了证据，领了海捕文书，就直闯你牡丹院拿人了。”
第4章(2)
看完了闹剧，荆小田一笑置之，带弟妹来到茯苓巷，正要找门前种了芍药花的药铺，就看到墙边阴影走出了荆大鹏。
她没料到他会过来，一瞧见那高大的身影从灰黑变得清晰，她心脏竟是一跳，好像看到戏台上的将军或英雄出现，有着莫名的欢欣心情。
“八哥哥！”她和毛球、七郎一起喊道。
“嗯。”荆大鹏脸皮动了下，伸手摸摸两个娃娃的头。“乖。”
“凤夫人吵了半天，”荆小田笑看那张总是没有表情的脸孔。“原来你躲到这儿来了。”
“我来这里是有事。”荆大鹏仍板着脸道：“我来问小姐的病情。”
“你在衙门隔了一道墙，托个丫鬟问一声不就得了吗？”
“糊涂蛋。第一，我不能让寇大人和夫人知道这事。第二，我和小姐不熟，不能平白无故问候小姐。”
“哎呀，就是要常常问候，以后就熟了嘛。”
“你还伤风吗？”他直接转开话题。
“早就好了。”她故意揉揉鼻子。“也不是伤风啦，就只是呛了水，鼻子不舒服。阿溜倒是大惊小怪，跑去找你。”
“我如果不大惊小怪，他不知道你在生病。”阿溜直到这时才出声。
“进去。”荆大鹏不理会阿溜的责怪，示意他们进去只开了一扇小门的药铺；待自己也进门后，再将小门关起，药铺正式打烊。
“这位是诸葛大夫。”他介绍道：“小田，阿溜，毛球，七郎。”
“来，大家先坐。”诸葛棋和蔼地招呼他们。‘大鹏说，你们一家四姊弟得慢慢看，我晚上才有空……咦！你不是那个说书娃娃？”
“大夫，你认得我？”荆小田惊喜道。
“我前几日到码头那边出诊，你正在说黄盖诈降，真是精采啊，我听到差点忘了回家。”诸葛棋再看她一眼，惊讶地瞪大眼道：“你是姑娘？！”