“好一个顺水推舟的送南海观音记。”问守阳说完，冷不防地伸出手，曲起指背在为她揩拭沾在唇角的白糖粉，“真的厉害，敢问这天底下有你这位沈总管办不到的事情吗？”
沈晚芽眨眨眼睛，暗抽了口冷息。
他该不会又要交代她什么难题了吧？
此刻，她心跳得飞快，却不知道是因为害怕他又丢出难题，抑或者是他的长指不经意地滑过她的唇瓣，令她心里感到一股异样骚动的缘故。
老天爷！她的主子究竟有什么企图？
如果没有企图的话，为什么突然间对她温柔？难不成真的要给她一个天大的麻烦，再逼她一定要解决吗？
一瞬间，她的心跳得更快了，抬眸盯着他的脸庞，尤其是他微抿的薄唇，深怕从那张嘴里说出什么可怕话语。
“问守阳臭小子，不可爱！臭小子不可爱！”小八尖锐的叫声打破了他们之间的沉默，“臭小子不可爱，最喜欢小总管！喜欢最喜欢！”
“嘘！不要乱说话，小心要挨骂了！”她以食指抵住唇瓣，示意鸟儿快点闭嘴，想它那句“臭小子”，应该是凤姨的嘴里学来的，她转眸望着问守阳，留心他的动静。
原来以为要见到他不悦的脸色，没想到他的亘古平静，淡扫了小八一眼，嘴角还勾起一抹令她觉得诡谲的微笑。
沈晚芽忍不住想揉揉眼睛，确定自己到底有无看错，不过确定他不会责骂处罚小八，她也松了口气。
想来，应该是他今天与堂少爷多喝了两杯，心情较平常来得好的缘故。
不过，难道也是因为心情好的关系，才会不停地抚摸她的脸吗？
沈晚芽吞了唾液，不敢挣扎，不敢动弹，任由他的指背在颊边游移着，或许是因为害怕他另有企图，她并不觉得被呵护，反倒是全身泛冷。
“听说，东叔当初给你签的卖身契，到你二十岁就约满了吗？”他直视着她，锐利的目光直穿她瞳眸深处。
生平，沈晚芽不怕谁的，但是，她唯独害怕问守阳那双淡色的眸光，或许是因为小时候被他处罚的记忆还深深残留在脑海里，至今无法忘去的关系。
“是，当初义父考量到我的出路，所以，就签到二十岁。”她垂敛美眸，不自觉地避开他的盯视。
“那等你满二十岁之后，有什么打算？”
沈晚芽愣了一愣，没想到他会提出这个问题，深吸了口气，才道：“回爷的话，奴婢还没打算，毕竟义父最近身子不好，旧病缠身，如果可以的话，我就只想在他身边伺候着。”
“你的意思是，就算你年满二十之后，也不会离开‘宸虎园’吗?”
“爷要赶我离开吗？”她抬起头，望着他的表情透出一丝惊慌。
问守阳没有立刻回答她，直勾勾盯视她的眸色无比深邃，似笑，非笑，“不，你要留便留吧！”
“嗯。”她露出松了口气的表情，却又被他紧盯不放的视线给瞅着心慌，而且，他的手是要摸到什么时候呢？
虽然，她也常常被凤姨他们搂搂抱抱，叔爷也常拍她的颊，喊她乖丫头，义父从小没少摸过她的头，但是，唯有问守阳从一开始就不曾对她表现过半点疼惜，唯有坏脸色和尖酸的话没少给过。
还记得她刚到“宸虎园”时，他那年二十三岁，就在前一年才接下“云扬号”的生意，人们说，他在短短一年之内，整个人就变了个样子，不只对人冷淡苛刻，在对付完问延龄与几位元老之后，更是变本加厉。
叔爷常对她说，说她“来不逢时”，要是可以倒转时光的话，真想让她瞧瞧他这个侄孙儿以前有多么善良仁厚、平易近人。
他们都在猜测，是因为当初范家退婚的事情给了他太大的刺激，而范家的千金范柔蓝在嫁到新夫家之后，不到一年就撒手人寰，听说，在死讯传到“宸虎园”的那日，问守阳将自己关在房里，一整天就盯着范柔蓝当年订亲时赠他的绣画，俨然是一具行尸走肉。
不过，也唯有这一点，才让他们觉得他还有点人性，除此之外，他的所作所为只会教人痛恨得咬牙切齿。
沈晚芽心想，她的主子想必是十分深爱着那位范柔蓝吧！才会经过如此多年，都还未娶妻，想来是心里还对她有着深刻的思念。
“爷。”她小声地开口，逐渐地加大音量，“如果你没有事情要交代的话，就让我出去忙吧！”
问守阳震了一震，回神收手，转身走开了两步，“出去忙吧！顺便把那盘爱窝窝端去吃，凤姨替你做的，你就别太客气了。”
沈晚芽微愣了下，还以为他就算把那盘爱窝窝喂狗，也不会拿来赏她，想来真的是今天喝多了，所以才做出不寻常的举动与决定吧！
“是。”她点点头，飞快地抄起那盘爱窝窝拔腿就跑。
一直跑到门外，她才松了口气。
呼！真是可怕！沈晚芽丢了一颗爱窝窝进嘴里压惊，虽然米团的表面有些微干了，但仍旧十分好吃。
她一边吃着爱窝窝，一边往外走，感觉飞快的心跳一时片刻缓不下来，心想她沈晚芽宁愿面对豺狼虎豹，也不愿意再面对一次她家爷温和的脸色，想来她真的是被欺负怕了吧！
他待她好，她反倒不能习惯了！
第3章(1)
时序转入春天，天候却依然寒冷，正应了古人所说的“春寒料峭。”
在京城二百里之外，有一处采铁的矿坑，那正是属于问家所有，已然经营了三代，年产量颇丰，一直以来给“云扬号”赚进不少银两。
虽然几年之前，一度因为剧烈的地牛翻身造成矿坑崩塌，但是经过几年的修缮与补强，已经逐年恢复了崩塌之前的产量。
“小总管！”
孟天养是统筹负责“云扬号”采矿方面的管事，年近五十，大半辈子都待在问家做事，一直都是问守阳所仰赖信任的长辈。
“孟叔。”沈晚芽闻声回眸，笑着唤道。
一身藏青色袍服的孟天养已经是两鬓泛白，因为长年在外头风吹雨淋，看起来已经是满面风霜，脸上的皱纹长且深刻。
“我刚才在后山听说东家来了，就忙着赶过来，没想到你也跟着一起来了！”
孟天养呵呵地笑着，“听说这阵子东家都要待在园子里，你这位小总管可就有得忙了！”
“孟叔说笑了，主子在不在，不都一样要做事吗？”她笑瞠了长辈一眼，很乖顺的不给人留下话柄。
“是是是！小总管说得是，东家人呢？”
沈晚芽望向问守阳方才离去的方向，说道：“来的时候见孟叔不在，命人领着他到处去巡视一下，应该很快就回来了。”
孟天养点点头，笑叹了口气，“这些年多亏有爷在，辛苦这些年，现在他总算可以松口气了。”
沈晚芽抿笑不语，静瞅着孟天养，她听出了他语气之中对问守阳的疼惜，似乎在他的话里藏着些别人所不知道的秘密。
不过，孟天养话锋一转，道：“小总管，有一件事情是孟叔听说来的，我觉得那作为不像是你的作风，所以想向你求证一下。”
“孟叔直说无妨。”她顺眉微笑。
“我听说你向叶大掌柜举荐了一位姓秦的小伙计，希望可以让他加入‘云扬号’的商队，可有此事？”
“原来孟叔想说的是这个？”沈晚芽抬起眸光，直视着孟天养，“是，确有此事，秦勇是个憨厚的少年，曾经帮过我几次忙，他与他的哥哥都是养蟋蟀的高手，孟叔应该知道，我曾经送过一只‘红将来’给苏家的老爷吗？那就是秦勇兄弟所养的，那时，苏老爷给了爷一个大大的回礼，听说就是因为那只‘红将军’让苏老爷在友人面前十分有面子的缘故。”