碧素问吃了一惊，不假思索地推开她，双目炯炯有神且严厉无比地瞪着，话语一字字、咬牙切齿地迸出：“你在干什么？你知不知道自己在做什么？！”
“大爷，您不喜欢沉香？” 不同于他的暴躁，沉香的眸子雾蒙蒙又水盈盈，长睫毛扬了一扬，然后，她微绽轻笑，吐气如兰地诉说着，“不打紧的……只想您明白沉香的心意，我不再隐藏，也不想静默了……我不住地祈求老天，盼能照顾您一生，常伴左右而永世相随，若天也不允……沉香亦心怀感激。在这病痛的匆促人世，曾遇见一个人，他对沉香千万般的好，以真正关怀的心待我……虽有不舍，沉香不觉悲伤……”
她倾诉着，眼神在他脸上穿梭，手指禁不住抚摸那男性的面容。 这回，换碧素问捉住她的小手，他头有些晕眩，心儿紧缩着，仍试图挣扎，“你不知道你在说些什么。” 沉香摇摇头望向他，眼瞳清亮美丽，“我喜欢您，以男女之间的情感喜欢着您，沉香心底……再清楚不过了。” “天啊--”他皱眉叹息，盯着她全心信任的小脸，用一种低低的、沉痛的声音说：“你这个傻爪，这十年来，你生活的范围就只有小小的碧烟渚，能遇到什么好男子？你是我的贴身丫头，终日以我为重心，而你已十八岁了，正值情窦初开，你对我……那该死的不是情爱，你懂不懂？！往后出了碧烟渚，有多少好男儿将出现在你身旁，你又温柔又善良，而我……”他的喉结蠕动，企图将胸口的闷气压下，“对你而言，我太老了。”他挤出一个蹩脚的理由。
沉香一如往常，乖静地听他说话，可脸上的神情已将碧素问打败。她由着地说去，那固执而认定的模样丝毫未改，坦然了心中所想。她整个人感到轻飘飘的，虔诚的、温柔的、感动的、欣慰的……无数无数的情绪在胸臆间转荡，若留在他身旁的时日真已不多，她终是让他知道了心意。
仰视着他，她泪水未尽的眸里带着情意，小小的脸庞因方寸激荡而雪里透红；她脆弱得如一根小草儿，经不起风雨的摧折，但个性里又有那样一股强韧的力量，任凭百般阻挠，她依旧执着已认定的信仰，不离不弃，不悔不叛。
碧素问紧锁眉目，眼前一张小脸令他心软，可是，他横了横心，肃下神色，将头偏向一边不再瞧她。 “世间这许多好男儿，又干我何事？”沉香软软的说着，眉梢眼底飘染羞意，“我偏偏只爱您。” 碧索问突然回过头，速度之猛，差点撞上沉香的小巧鼻尖。连思考的片段也不留，他俯了过去，吻住近在眼前那张又巧又怜的唇瓣，紧紧地覆盖着、辗转着。他的吻并不温柔，带着点儿横霸，将女性特殊的馨香味儿全汲取入口。那是两张同样冰冷的唇，却点燃了两颗心的熊熊火焰。
第一回，他对她这般亲近……沉香多么羞涩而欢喜，小手攀附着大爷宽阔的肩，承受他的狂烈攻势，存心把自己交付在他手上，不自觉地，她眼泪拼命地奔流，一声吟喃，那男子的味道探入她的檀口之中，深深与她纠缠。这一刻，她神智迷蒙虚幻，身子瘫软如绵又无病无痛，如烟似雾般地飘渺……
“沉香儿……乖，不哭……嘘，不哭了……” 他捧着她如瓷的容颜，拇指拭去颊边的泪湿，唇转而在她眉宇、耳鬓间游移探索。 “大爷……”沉香勉强开口，微微发颤的声音让人心疼，“我一辈子……在您身边，我不走……不走的……” 如何--能一辈子不走？ 然后，是一连串的回想和话语硬闯入碧素问脑海中，逼迫理智抬头-- “都已十八了，再不订下婚配，怕是耽误女儿家的青春。” “城西的燕家大公子我是亲眼瞧过的，面如冠玉又有文才……城东的郑老也请了媒人替他家的二公子登门求亲，八字我找人核对过了，是个天作之合，丫头配他，足能牵动命中的帮夫运，一生富贵荣华。自小就离开爹娘，受了这许多罪，若要选婿，也要选个能疼她、宠她的对象，不能让她再吃一丁点儿苦了。
“男大当婚，女大当嫁，这是天经地义的事，丫头为什么不嫁？！难道真要留在碧烟渚上，一辈子供人使唤？我不允，绝对不允！” 碧素问猛地一震，像是从一个沉醉的梦中陡然惊醒。他双臂不自觉缩紧，搂着身下的娇软躯体，他的唇贴在她的额角，闭上双眼，将那漫天飞舞的思绪捉回，奋力地克制体内的滚滚浪潮，由一次次的冲激、侵蚀里，感应自己本性中的无情无绪。
这些对话，已在他的思维中翻覆了一整日，是练家二老离开碧烟渚的今早，他无意间听到的。想保持无动于衷是这么痛苦，他忍不住评判自己，忍不住去衡量一切，他无力而心虚。
她不会永远是你的…… 练青挑明的话，他再明白不过了。 “大爷……大爷……”沉香又轻喊着他，螓首偎入他的怀中，逸出一声绵缈的叹息，瘦弱的双臂环住他的腰。“不要赶我走……” 他爱听她唤着他的娇软语调，不应声，抱着她一同靠回躺椅上，让她的背紧紧贴着自己的胸前，半边脸孔埋入她柔软的发丝中。 沉香瞧不见他脸上的忧郁，却能心灵相通。咬着唇，眼泪轻含，她不要为不可知的将来自怜自艾，她要珍惜这时时刻刻-- 有他，和她的记忆。
第六章
只求常伴君
天仍灰蒙蒙的一片，屋内，腊炬成泪，黎明前的空气格外清冷。 望向躺椅上赢弱的小小女子，碧素问停下整理包袱的动作，静巧地来到她身边。难得，她睡得如此深熟。细细打量，那脸仅有巴掌大，瘦尖的下颚，眼眶下染着明显的黑印……低低一叹，他替她拢紧薄被，不让寒意侵袭了她。
他的指尖触摸着她一片颊，嫩嫩冷冷的；躺椅上的小人儿忽而无意识的逸出嘤咛，蹭了蹭他的手，又沉进梦乡。 视线让一抹嫣红吸引，她的唇微微肿着，他指头忍不住游移过去，沿着她的线条轻轻抚弄，然后，俯下身去，让自己的唇亲密地贴在那点柔软上。
放开她时，他脸上出现决然的神态，将一封信留在那张脆弱的容颜旁，撇过头去，他再也不瞧她了，背上包袱，推开了门…… 天已鱼肚白。 ☆ ☆ ☆ “我不嫁！” 这样气急败坏的尖叫竟是出自碧三娘的小嘴，丫头仆役们全愣得停下手边忙事，有的瑟缩在大厅的角落，有的则在门外揉头探脑。 三娘的美目里尽是风暴，秀眉皱摺，对着太帅椅上那个老人继续咆哮，“又不是卖女儿，您问也没问我一声，人家出了整座山的野山参当条件，您就跟对方订下亲，若要嫁，也是您自己去！”
“自古，婚姻大事全是爹娘作主了算，还由得你说什么？”碧老倒不生气，他正为自己这明智的决定沾沾自喜。因为某日，他睡醒睁开眼来，突然忆起妻子临终前的嘱咐，要记得替女儿选个乘龙快婿，想想，三娘也十九岁了，再不出嫁就嫌老了。
“自古？！您还好意思提？从三娘懂事以来，何时见您遵循古礼制度了？这辈子您不是最恨那些繁文褥节吗？要不然也不会带着娘自居在这碧烟渚上！”