她狠狠踩了他一脚，趁分神时猛力推开他，然后边哭着，头也不回跑开了。
靠着窗边，她伤怀了许久，透过泪眼望着外头梅树，芳心陡震。
她时日无多了，最终也会像雪梅那样离去，届时，无极又是孤独一个，还同他斗什么气呢？她已下定决心要欢喜，不是吗？
"兰儿……"身后门被推开，那声音教她魂牵梦萦。"兰儿，我对不起--"
贺兰抹掉眼泪，转身猛地投进铁无极怀中。下意识接住一身娇软，铁无极愣得找不出话，感觉女性的柔荑交缠颈项，她的唇搁在咽喉上，又软又热，未干的泪沾湿他的肌肤，他心中一片柔软，缓声叹息。
"别哭，是我不对。方才之事，卓风已对我说明，我不该凶人。"第一次这样低声下气的，原来，道歉并不困难，只要止得住她的泪。
"你还在生气？！"他问得小心翼翼。
怀里的小头颅摇了摇，缓缓抬起，她的双眼明亮如星，唇角上扬，尽管她掩饰得极好，铁无极仍察觉那笑中的勉强和悲伤。
"我不要生气……不生你的气，我们要快快乐乐的。"
那神态让铁无极很难呼吸，想将底牌摊开，告诉她一切事实，但，他不知自己为何犹豫，是骨血中猜忌和防备的因子作祟？抑或心中疑惑等待证明？到底，这女子用何种感情待他，是否如雪梅一般，为挚爱义无反顾？
贺兰紧紧靠着他，手臂移至他的腰际，将铁无极抱个满怀，悄悄地说："你也这般抱我可好？"
"把这吃了。"他反而推开了贺兰，拿出瓷瓶?quot;七花七草"的解药。
大掌上，一颗透体通红的药丸，贺兰轻问："这是什么？"
"你别管，反正吃了就对，能补中益气。"他语焉不详。
补药？！那她就更不能吃了，药丸外形如此罕见，肯定极难到手，给她用只是浪费。
贺兰抿着嘴，固执地摇头。"你吃，我用不着的。"
铁无极急得想跳脚，表面仍然镇定，思索要怎么将药喂进她口中。
接着，他真的把药丸含入自个儿嘴里，若无其事地咀嚼，迅雷不及掩耳，他俯首捕捉了贺兰的唇，一掌制住她的后脑勺，贺兰轻呼一声，他的舌缠了进来，咬碎的药丸尽数额进贺兰嘴中……
他加深了这个吻，直到药味完全消失，女子曼妙身躯已娇软地瘫在怀里，他双臂交握在她的臀后，狠狠抱住，契合无比地紧贴着。
"唉……你这人……"贺兰双颊如烧，惋惜那颗丹药，却教他的吻弄得迷糊。
气息温热而紊乱，铁无极好不到哪里去，心智在情潮荡漾，他如她所愿地抱着她，没再多话，让贺兰偎着胸膛轻喘，这一刻的相依令他心悸。
???
山坳外的坡地又遭祝融。
男人们打火去了，铁无极不敢掉以轻心，亲自坐镇火场。所幸，阎王寨已做万全准备，在极短时间内便控制火势，有效扑灭火源。
正午的太阳有些毒辣，丹心驾着马车奔出山坳险峻的地形，他小俊脸上酷酷苦苦的，一阵莫可奈何。
"你还生气啊？人家……担心你嘛……"车帘稍掀，贺兰露出脸，对着男孩的背影低声下气。
丹心转头瞪她，"还说！待会爹见着你，我肯定被大卸八块！"
难得爹认为他能独当一面，要他一人驾车，将食物和饮水送去，此次，他可是光明正大、师出有名，这任务难他不倒，轻松且利落地控制手中缰绳，直到发现车内那个不速之客为止。
"若他凶你，我就……我就不同他说话，陪你一起受罚。"贺兰掏出绣帕，习惯性地帮丹心拭掉额上的汗。
"脖子也要。"
这似乎再自然不过的事，丹心双手驾马，颈项往前略伸，那香香的帕儿擦完他的脸，继续轻拍着下巴与喉处。马车的速度放缓下来，贺兰手脚并用爬出帘外，与男孩并肩而坐。
"唉，你别生气了。"马车跑了大半路途她才现身，好让丹心没时间折返。顶了顶男孩肩膀，她软声请求。
很难对一张笑容可掬的脸生气，丹心又是瞪眼，接着莫可奈何地大叹，"唉唉，算了，咱们先说好，爹若骂人，你得挡在我前头。"
娇颜上笑容扩大，贺兰才要说话，轻微声响由后头传出。
两人相互对望，丹心狐疑地眯起眼。"还有人？你连那丫头也带来了？"
他口中丫头指的是盼语。
"我没有?quot;贺兰急急摇头，将帘子大掀。不是盼语，不是孩子中任何一个，一团白绒绒的球，是那只肥滚滚的兔儿。
"哪来的家伙？"丹心明显松了口气，只要别是个人就好了。
他掉回头专注驾车，视线放在前头路上，不远处尘烟轻扬，听到马蹄杂沓。身处之地虽为阎王寨地盘，却不若山坳形势险峻、机关尽布，一望无际的平原，没有防守藏身的屏障，固定时候会有巡逻的弟兄经过，但此时……
再行几里便能与爹会合，是阎王寨的兄弟吗？丹心猜想，索性停下马车，他朗眉拧起，试将来人望个分明。
贺兰失笑地看着兔子，伸手要把它纳入怀中，动作却陡地停住，她察觉出丹心的不安，偏过头瞧着男孩的神色，然后顺着那目光移向前去。"丹心……"仍是轻声软语，透着莫名的恐惧。
"坐稳了！"寂静在见到对方马队时被打破，丹心猛然大喝，夹带贺兰的惊呼，马车迅捷敉烦桔耆肟诖Ρ既ァ?br> 扬鞭加速，口中"驾驾！"地催促，丹心只知来者不善，但贺兰已然认出，全身一阵颤寒，那是威远侯的亲信兵队。
对方马蹄急如风、快似奔雷，丹心技术再高，马拖着车、拖着食物和水，还有一个贺兰，怎么也不比不过对手，山坳入口就在前方，马车两边已让人跟上，他们同时超前拦截，丹心的马受到惊吓高扬前蹄，眨眼间，车身整个翻倒，丹心护着贺兰滚至一旁，但气力不够，贺兰的额头直接撞在地上，脑中轰轰作响。
"丹心……丹心……"头好痛，一下子丧失视力，贺兰努力摆脱晕眩之感，终于拨开罩头的黑雾，待瞧清楚眼前景象，她心跳差些喊停。
她和丹心已被包围，贺万里手持利剑，直直指住丹心的喉头。男孩跌在地上，脸颊有伤狼狈不堪，双目却炯炯有神、轻蔑又不可一世地瞪着。
"初生之犊？哼……"贺万里冷笑，极不喜欢那对眼神，嗜血的狂热激增，他抖动剑柄，对准男孩的眼睛刺去。
"不要！"贺兰拼命扑去，挡在丹心身前，剑尖刺入她的右边肩胛。
"贱丫头！"贺万里骂了句，不管死活地抽出长剑，血随剑口喷出，溅在丹心脸上。
"兰姨！"贺兰往后瘫，丹心扶住她，脸上鲜血未拭，眼神更加狠恶，他凌厉望着贺万里，一字字地说："我爹会杀了你。"
"呵呵呵……"贺万里蓦然大笑，"在他杀我之前，我会先要他的命。"接着剑柄一翻，重重击在丹心头上。
???
诡计！
铁无极踉跄下马，无言望着眼前一切。
寨外多处原地在同一时候发生火灾，兄弟们疲于奔命，他隐约觉得不对，以为是对方的调虎离山。当真是中计，他并不担忧，山坳内的机关地形足以拖制敌人，但他真的心神不宁，带着几名手下快马回程，在见到山坳入口的景象，全身的血在瞬间凝成冰。