霍希克豪迈狂笑，弯刀在挥动之间划出奇异的美感，对这群蒙古族的勇士他未下杀手，逼退几人后又以刀柄击昏四人，一个大汉子猛地飞扑到石龙背上，双臂如铁钳般由后头紧抱住他。
那哈萨克族男子见机不可失，狂喊着：“快、快！一刀了结他！”
另一名蒙古人持刀扑至，霍希克临危不乱压低上身，石龙知其心意，跟着侧回身躯，扑来的刀狠狠刺入抱住霍希克不放的那人背中，上身禁锢一松，他弯刀反托，将两人重重击昏。
尚不及抬头，四方又有人攻来，两个大汉分别扣他腰胁和颈后，一个举大刀砍至面门，最后一个持着流星锤分敲他胸背，天罗地网，避无可避。
他弯刀横在胸前先砍欲赤手捉握的两人，上身微仰，以刀格开第三人的大刀，跟着长腿踢出，点中第四人轰至胸口的重锤，但背上那一下已难躲避，流星锤袭来，一股窒人的劲风已到。
“当”地一响伴随女子娇斥，一柄剑为他挡将下来。
他回首，见栗马不知何时去而复返，冲到自己身边，再见那马背上的姑娘目中含泪，却是英气飒爽，两颊融融。
“你回来做什么？”他又惊又愕。
笑眉回瞪他一眼，持剑执拗地喊：“你在哪里，我在哪里。你再踢我的马赶我走，我、我第一个不饶你。”适才，她差些晕了，以为救不到他，那一锤既沉又重，击在背心定会伤及五脏六腑，她惊急万分地拔出系在琥珀颈背上的长剑往前一送，真的好怕救不到他。
“笑眉！”霍希克忘情狂喊，心中陡热。
此际千惊万险，不容他们两人多说。
半数汉子躺在地上，馀下半数再次涌上，霍希克精神振奋，背后有笑眉为他守住，他弯刀攻击多而防守，瞬间又摆平几人，接着大喝一声，一招“平沙大漠”将其馀之徒制伏，只见草原上躺着三三两两的蒙古勇士，多半晕厥不醒，有几个受了重伤。
那哈萨克族男子见状不禁怔然，脸上流露出恐惧神色，二话不说策马急驰，霍希克哪里容得下他，胯下石龙如电疾走，斜里打出阻住对方坐骑，马匹受到惊吓猛地摔倒，将背上男子狠甩在地上，狼狈至极。
“霍希克，咱们、咱们有话好说。”那男子吃了一嘴草屑，俯趴着的身子欲要跳起，教霍希克怒目一瞪，吓得高举双手不敢妄动。
“你想说什么就说，我听着，现下不说，已无机会开口。”翻身下马，弯刀随意握住，他来到他面前，静静又道：“巴里，你教我从兰州追入关中，再从关中追至新疆，我那些弟兄的性命连本带利，你该怎么还？”
巴里脸一白，咬牙道：“你那群人在关中毁去我大半心血，又杀了我许多手下，咱们之间也鼓扯平了，你、你敢对我不利，我母族有成千上万的蒙古勇士，你也吃不消。”
“再杀你一个，咱们之间是扯平了。”他牵嘴笑着，笑意却未达双瞳。
“霍希克，你、你不能杀我！我母亲是蒙古族的公主，她就宠我一个，你欲杀我，她才不管你跟哈萨克族有什么交情，她一定会报仇，一定会杀你……我、我不要死——我、我——你敢杀我，她会派出更多手下捉拿你，你想清楚，你、你别过来！”他边说边退。
“你孤身逃回新疆，哈萨克族不能容你，你只得投入蒙族之下，我早已料及，若非你母亲之助，我的弟兄早将你逮住。巴里，我好不容易才引你出洞，等了这么久……你说，我怎舍得不杀你？”
“银毛虎……你……”
那柄弯刀撩出一个环光，以迅雷不及掩耳之姿烧过巴里的颈项，话尚在喉间，鲜血如泉急涌，他“荷荷”地发出怪音，双手枉然地捂住颈上的血口，两眼一瞪，终于倒地不起。
石龙仰天嘶呜，霍希克回过神来，回身寻找笑眉身影。
马背上，那姑娘仗剑挺身，直直地面向这边，落日将她的影子拖得斜长。
才经恶斗，风中尚留血腥气味，望着姑娘，霍希克心头却生出一股高亢而又柔软的情愫，想大笑，想歌唱，想将姑娘抱在健臂里亲热亲吻。
弯刀回鞘，他朝她迈开步伐，白牙如此灿烂。
“霍希克……”可人的脸上略显苍白。
他双臂负在胸前，一头淡发桀骜不驯地飞扬，双目炯炯，情意深含。
“你没听我的话。”
“谁教你踢我的马。”她气弱地答。
“往后不可再冒此险，我说什么便是什么，懂不懂？”
她瞪住他不说话。
“笑眉？”他要她承诺。
马背上的姑娘迷蒙地眨了眨眼，身子忽尔一软，长剑由手中脱离。
“笑眉！”冷静的声音变调，他连忙张臂抱住跌下马背的软躯，紧紧又唤：“笑眉，怎么了，笑眉、醒醒，别吓我……”
由险境转回，硬撑的勇气在此刻尽泄，她容色雪白，勉力地瞠开一条细缝，瞧见霍希克紧张的神情，心一动，唇嚅了嚅，“你在哪里……我在哪里……”
眼合着，她感觉到，他的双臂将她抱得好紧。
※ ※ ※
掌心好痒，好似琥珀贪食精糖，湿润的舌舔过一遍又一遍。
“别闹呵……”她下意识轻喃着，咯咯低笑，迷迷糊糊睁开眸于，在火光中瞧见男子深刻的面容。“霍希克……”
“是。”他回应，俯首亲吻她的掌心，长指画过她的颊。“觉得如何了？”
她眨眼打量所处环境。“我没事……这是哪里？”
“齐哈思帮我们安排的一处平房。”微微停顿，继而又道：“我杀死巴里，把弟兄的仇报了，还是不回哈萨克族较好，我找来齐哈思，他愿意帮我。”这里离哈萨克部落其实不远，但十分隐密，他想，萨尔钦得知巴里死在他手中定会难过，但不至于派人同他为难，该提防的是博雅，她虽嫁于哈萨克族，仍有一支效命的蒙古勇士，直接听其命令。
“好乱……好多事，我不太懂。”她皱眉，躺在他的臂弯中睨着。
他低沉的笑音如歌，“不懂就别去想了，没事了。”
等笑眉精神转好，他们便可离开此地。霍希克自是清楚，虽然巴里是哈萨克族的叛徒，毕竟是萨尔钦的骨肉，他取走他亲儿的性命，两人已生嫌隙，将来亦毋需再见。
“好多事你都不说，连有人要杀你、取你性命，你也不告诉我……我一点也不了解你，为什么会喜爱你……”那小脸苦恼，眼神迷蒙。“霍希克，我手痛。”
他忍不住收缩大掌握紧那只柔荑，因心中激动，见她神智昏沉，又不确定那小口中吐出的话语是否真心，胸膛已剧跳加鼓鸣，就盼望她睁开明眸，一字一字对他说分明。
“笑眉，你喜爱我吗？”他诱着，语调如魔。
好半晌，她望住他什么话也不说，眼神依替迷蒙，不知是梦着还是醒着。
他叹了一口气，“我叫你走，你不听。见你冲回我身边，你不知那时我心中起伏，又喜又惊，直要难以把持。”稍顿了会儿，他继而又开口，眉心似有苦恼，“你问我是不是生气……姑娘，我不是生气，只是心中郁闷，我的感情教你困扰，可我又想不出解决的方法。”
她还是望着他，没被他握住的小手缓缓抬起，触着他的面颊。
“你的虎口震裂了，别动。”他迅速扣住伸来的手，上头包里着布条，微微渗出血来，是她今日以那把长剑挡架流星锤，反弹力道太强，将握剑处的虎口震伤了，接着地跌下马背，手跟着松开长剑，血便冒了出来。