‘哪有那么夸张？’罗一家嘀咕，她才不信。
‘你觉得夸张，但事实就是这样。单以一个最简单的例子来说好了，在认识你之前，他就只是一心活在他的料理世界中，他绝不吃别人经手煮食的食物，也不爱将自己煮的东西跟人分享……’
因为不信，罗一家直觉地打断他的话。‘你乱讲，从我认识他开始，他就一直煮东西给我吃，一开始我不想吃还不行，他哪有像你说的那样！’
‘由此可知，你对他的特别之处了。’汤以墨微笑。‘你可知道，即使是我这个有血缘的亲哥哥，也一样难得吃到他亲手料理的东西，但是对于你，他却从来没有那些龟毛到让人想扁的禁忌。’
‘你说即使是你这个哥哥，他也很少弄东西给你吃？’她险些口吃，因为他说的话对她来说有些不可思议。
汤以墨点头。
‘等等，你等一等，虽然……虽然他是煮了不少东西给我吃，但……但这又不能代表什么！’她急急地为自己辩驳。‘你可知道他叫我什么？肉包，是肉包耶！’
‘肉包？’汤以墨的表情古怪。
‘对啊，就是肉包，不只这样，他还曾直言不讳地说我长得像肉包，你想，这样他怎么可能爱上我？谁会爱上一个肉包，或是叫自己心爱女人为肉包的？’
‘有，就是我弟。’汤以墨笑了出来。‘真想不到，他竟是如此地喜欢你……肉包？这真是出乎我意料了。’
罗一家怪异地看着他，开始相信‘遗传’这门学问的奥妙。
原来她还以为，汤以白的哥哥是个成熟、稳重的男人，不似汤以白的神经兮兮，哪知道话才讲没几句，这才发现，这两兄弟真是像得要命──一样的古怪啊！
‘我并不是跟你开玩笑，光从威廉叫你肉包的事来看，就足以证明你在他的心中，绝对是最特别的人。’汤以墨知道她误会了，缓缓地解释道。‘你可知道，威廉在这世上的众多美食当中，最爱的食物是哪一样吗？’
‘这我哪知道？’罗一家快跟不上他转移话题的速度了，刚刚不是才在讲，汤以白他是不是真对她有感情，怎么这会儿又变成讨论汤以白最爱的料理了？
‘是肉包。’汤以墨直接公布答案。
‘肉包？怎么可能？’她不信，因为她明明吃过汤以白所做的、更美味的食物。
‘我从不骗人，威廉他最爱的食物就是肉包，而那全是因为我母亲的缘故。’汤以墨不吊她胃口，直接明说。‘我们的母亲在我跟威廉还小的时候便因病去世了，记忆中，她是个喜爱烹调的妇人，常常做各式的料理给我们两兄弟品尝，其中，北方的面食是她最拿手的，而肉包更是当中的极品。’
‘为了怀念你们母亲，所以他决定最爱吃的是肉包吗？’她试着要了解他的话。
‘也可以这么说，但真正的原因是，我们的母亲所做的肉包有其独特的风味，当然，这也很可能是记忆在作祟，但我们曾试着寻找那记忆中的味道，威廉甚至是凭着记忆想做出同样口味的肉包，但……’汤以墨无奈她笑笑。‘你可以想像，记忆中的味道，再怎么去找，或者去做，总是少了点什么，所以，威廉把母亲所做的肉包列为他最爱的食物，更为此誓不口不再吃肉包，甚至是提到肉包这名词。’
‘这……这太夸张了。’罗一家咋舌。
‘我说过，威廉是个怪人，而且相当执着。在他认清了事实，知道这一生再也无法重温那滋味后，不只誓言不再吃肉包，这名词更成为禁忌，因为这提醒了他无法重现母亲手艺的失败，所以他连肉包这名词都不准人在他面前提起。’汤以墨进一步道。
‘禁忌？但……但他就是叫我肉包耶！’知道肉包这一词对汤以白的重要性之后，罗一家开始觉得不对劲了。
‘这样你可明白了，你对他的特别之处？’汤以墨微笑以对。‘更别提他竟然为了你而向我求救，慎重地要我帮他包下餐厅……’
罗一家听不下他后来说的话，只觉得脑中一片混乱，根本就理不出个头绪来。
好半天后，她回过神，勉强地挤出了声音。‘我……我觉得……你不要想搅乱我的视听，你一定是以白派来的……对！没错，就是这样，你是以白派来的说客，而我必须承认，你真的很厉害，绕着这么大一个圈子说话，绕得我反应不及，差一点就要跟着你的话题而相信了你的言论。’话一说完，罗一家简直想为自己鼓掌，因为她觉得自己说得很好，做出了最正确的推论。
‘我想，关于这一点你又误会了，威廉他根本不知道我来，这会儿……’汤以墨想了想，露出微笑。‘恐怕他正不知道躲在哪儿发脾气！你知道的，你不肯答应嫁他，又闹绝食抗议的事让他很火大，因为他不知道该拿你怎么办，若我没猜错，他现在一定在哪里欺负无辜的佣人。’
‘不会……不会这么恶劣吧？’她怀疑。
‘相信我，他会！’汤以墨笑得更愉快了。‘事实上，就是佣人们已经受不了他前所未有的暴躁，不想再无辜受气下去，这才会向我求救，找我回来处理这事。要不，我等着看这小子失控，有点正常人的反应已经很久了，又怎么会出面干预这件事呢？’
啊？
啊？啊？
罗一家越听越迷糊，也越来越觉得这两兄弟很是奇怪。
‘如果你是背着他找我，那你这么做的重点到底是什么？抱歉，我很笨，不过我真的让你搞迷糊了。’她老实地说。
‘你真可爱！我想，我大概了解威廉他喜欢你的原因了。’汤以墨又微笑，看着她的表情是温暖的，就像看着自己家人一样。
‘呃……你来，最后的重点是要告诉我这个吗？’罗一家试图弄清他的意图。
‘当然不只这样，我是为了拯救那些被威廉欺压的仆佣而来的。你知道的，这年头要找好佣人不容易，我不想因为威廉的坏脾气而失去他们。’
‘所以？’
‘所以我当然得出面，帮你们两个人解决你们的问题。’
‘我们……我们哪有什么问题？’她小小声地咕哝。
汤以墨只是莫测高深地看着她，看到她心虚地回避他的注视。
‘你……你做什么这样看我？’他的注视让他觉得不对劲到了极点。
‘我看我们这么说好了，如果我能让你明白威廉对你的感情，你是否能走出你对自己的自卑，接受我那个怪人弟弟呢？’
她怀疑地看着他，像是没听懂他的话。
‘对自己坦白一些，对于威廉，你当真一点都没动心过？难道你真不想给自己一个机会试试，弄清他对你的真正想法？’汤以墨用话引诱着她。
她抿唇，像是在考虑。
事实上，要说真格的，对于他的提议，说她不心动那还真是骗人的。
‘如何？接不接受？’他进一步问，看出她的动摇。
她仍是迟疑，不知道该不该接受他的提议，主动大胆地跨出那一步。
‘反正试一试也没什么损失，为什么不试试看呢？’他又进一步地说道。
就是这一句，就是这一句了！
是啊，试一试又没有什么损失，那她顾忌什么呢？
小小地思考了下，仿佛像是过一世纪那么久，最后，她终于做下了决定……一得知兄长的出现，还让人带走了罗一家的讯息后，如同一阵龙卷风一样，汤以白这暴风中心扫进了书房当中。