“不了。”九姨婆垂下眼帘。过了一阵，她站起来，说—声：“失陪。”转身慢慢走出去。她来与她去都那么突然。
“你没说过家裹还有位不像老人家的九姨婆。”伟克半开玩笑。
“她从不与我们一起，在这屋子裹，她是最独立的个体。”许荻解释。“我们都喜欢她，尊敬她，她跟我们讲几句话，我们都觉得特别开心，她平常根本不下楼。”
“今天很特别。”伟克说。
“当然。她吩咐厨房预备点心，她肯见你们，”许荻望着梵尔。“我相信是为你。”
“我?”
“你没见她从头到尾都望着你，只跟你讲话，真奇怪，她从来不是这样的。”
“别胡思乱想，可能只因为今天阳光特别好，”梵尔岔开话题。她心中也有种莫名的，难以形容的情绪，她不想被人发觉。“也可能她就是想下楼走走。”
“知道吗?我们大厨房的一手意大利菜是九姨婆教出来的。”
“她以前当大厨?”
“她是上海圣约翰大学高材生。”
“九姨丈呢?”她问。
“没有九姨丈，她没有结过婚。”
“但是她美丽典雅。”
“结不结婚，每个人自己都有理由和原因，那与美丽无关，”许荻用手比划，状甚夸张。“而且当年九姨婆据说是圣约翰校花，追求的人排长龙。但她不结婚。”
“有故事？”梵尔低声说。
“谁知道，那是很久很远得，恐怕她自己也不记得了。妈咪曾说，九姨婆从小就是独身主义者。”
“从小？多少岁算从小？二十?”伟尧摇头。“你们在谈什么，一点兴趣都没有。”
“她住楼上?”透过玻璃屋顶，梵尔向上望。
“那一间，”许荻指着一间有大露台的，“她住那儿。”
梵尔望着望着，莫名其妙的悠然神往，飞往那个古老年代，仿佛自己也是一份子了。
“很喜欢九姨婆，”她喃喃说：“如果能跟她做朋友就好了。”
九姨婆却没再下楼，直到他们离开。
许荻说过，她原本就极少下楼，她的个性是屋子里最独立的。不知道以后还可不可能再见到她，真的，梵尔极挂念她。
一个寂寞的黄昏，梵尔用铅笔画下九姨婆的素描，虽然只是短暂的一面，她笔下的人却生动得很，尤其那定定的眼睛，好像跳动着一个又一个的问号。
是了。九姨婆眼中充满了疑惑，真是这样。
一个像她那样有身分、背景、学识的女人，经历了那么悠长的岁月后，对世界，对人们还有什么可疑惑的呢?很想探讨，苦无机会。
她不能主动约会许荻，就算去到许家大屋，是否能见到她呢?
周四，一项紧急任务，她飞往新加坡。
行前，只够时间打个电话给伟克，这个周末他只能独自度过了。
新加坡之行为公事，从早到晚都在忙，即使星期六，她也用来与那边公司的同事讨论一些要事。星期天回港时已近黄昏。
公司车送她回家时，她看见许荻坐在他的日本车中等在大厦门外。
“你等谁?伟克呢?”她好意外。
“我找不到他，”许荻眼中有前所未见的落寞。“你去哪里?”
“新加坡公干。”
“你没告诉我。”他情绪低落。“昨天和今天，很闷。我等了你两天。”
“为什么等我?你可约其他朋友。”
“他们——回来了。”他垂着头。
“谁回来了?”她带他上楼。“九姨婆呢?你可以找她聊天。”
“我不能随便找她，她不理我的。”许荻说得像孩子。“他们前天晚上回来的。”
“是你的父母吗?”她安排他坐在客厅，并给他一杯果汁。
“他们。”他摇头。
“我不懂哦。你家有些什么人?你不喜欢他们回来?”
他望着手中那杯果汁，不停的用手转着。
“你等我，换好衣服我们出去晚餐，”她说：“顺便再打电话找伟克，他没理由失踪。”
转身入卧室，洗一把睑迅速更衣。就在一转身之际，看见镜裹人影一闪，戴有眼镜飞行帽的男人，只是一眼，却清清楚楚看见那张脸，那似笑非笑的神情——
呆怔一下，恐惧从背心爬上来，是她眼花?还是镜中真出现过一个人影?
怔忡的发一阵呆，定睛细看，哪儿有人哪儿有影?是她风尘仆仆太累而眼花吧——但愿是，她却知道骗不了自己。
那个幻象更真实清晰了。她看见那脸上似笑非笑的神情。
回到客厅，许荻姿态不变的坐在那儿。
“开心些，好吗!”她夸张的挥动双手。“我不想陪着你发闷。”
他抬起头，定定的望着她一阵。
“伟克不在。”
“我俩，OK，就我俩，你想去哪裹?”她笑。服侍他真吃力。“不过无论哪儿，都没有你家的意大利菜好。”
“不要回家。”他反应强烈。
“没想到你这么孩子气，”她摇头。“总要回家，是不是?”
“明天——我或者搬出来，”他振奋自己。“对，明天开始找房子，立刻。”
“不会有任何地方比你家更舒服。”
“我知道。可是——他们回来，”他像在逃避洪水猛兽。“他们——就这么回来。”
“以前他们不住在家裹吗?”一边开着车，她一边问；他摇头又点头，过一阵再摇头。
“很久以前。后来——实在不像话，蚂咪也生气，他们离开，”他极度苦恼。“他们又回来。”
“谁呢?总得告诉我是谁。”
“他们——大哥和嫂嫂，他们不应该回来，我不明白他们。”
“你家房子那么大，多十个人回来也不要紧，平日也见小到画，怕什么。”
“我怕——九姨婆。”
“九姨婆?她不高兴他们回来?”
“不——”他脸上红一阵白一阵“梵尔，我想喝酒，你陪我。”
“先填肚子。我是饿不得的人，一饿就昏，就发脾气。”他带她去吃了顿地道的上海菜后，两个人到附近一家酒廊。不知时间没到或怎样，人很少，相当冷清。
一杯酒下肚，他脸上有红颜色。
“九姨婆前天问起你，真怪，她从来对任何人都没兴趣。”
“她问我什么?”
“她问我见过你家裹其他人没有。”他的心情渐渐开朗，酒精发生了作用。
“她真的对我背后的一切感兴趣!”她打趣。“是否我像她认识的某个人?”
“二姨婆，”他叫起来。“我说过你的某些神情像她，一定是这样。”
“就是照片上的古典女人?她的丈夫飞行失踪的那个?”
“是。她是九姨婆的姐蛆，”，他说：“回去我会问她，说不定我跟她感受一样。”
“不再闹着不回家了?”
他脸上掠过一抹奇异色彩。
“你陪我回去，好不好?”
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第二章
梵尔没有陪许荻回去，却参加了他家中的一个派对。在一星期后。
她仍然舆伟克同往，他俩已像兄弟姐妹般的伙伴。许荻迎着他们，他脸上已没有那种落寞，却依然沉默如故。
“是谁的派对?为什么我们来?”伟克问。许荻用手指一指，他们看见大厅中忙着招呼客人的一对出色夫妇。男的与许荻外形相似，气质迥异，比许获“光芒”得多，看来十分体面活跃。女的——美艳，只有这两个字最贴切，是那种星光灿烂的美艳。
“你的大哥和嫂嫂?”梵尔轻声问。