许荻?不，他不是她要的那杯茶。
对于许荻的再次邀请，他们应约而去。去许家是很轻松的事，不必应酬长辈，许荻的父母还在外国未返。
欧陆味重的偏厅里放着—本古旧的照相簿，楚尔知道，这是为她预备的。许荻的孩子气比想像更重，一进门他就拉着梵尔。
“过来看，你看像不像？”他指着照相簿上的—个女子。那女子约二十岁，清秀古典，笑容非常含蓄，穿着二十年代的长衫。
“像谁?”梵尔反问。“你的亲戚?”
“妈咪的一个阿姨，你不觉得她某些神韵很像你吗?”许荻叫。
“我？”梵尔迷起眼睛左看右看，近看远看。“她很美丽，可是不像我，至少我不觉得，”
“或许有那么一点。”伟克打着圆场。“梵尔完全现代的。”
“你看那眼神，那嘴角笑意。”许荻不肯罢休。“简直是神似。”
“好，回去练练那种古典笑容!”梵尔笑。“让我练得像她好了。”
她不经意的翻一页像簿，一个穿着古旧军装，戴着有眼镜的古旧军帽男人的相片赫然闪进眼睛，刺激着她的神经。
那个刹那间来到的影像!
“他是谁?”她叫。声音竟然颤抖起来。
“妈咪的姨丈。”许荻看一眼。“为什么问?你认识他。”
“不不不，不是认识，是见过，不——哎!该怎么说呢?”
“他是什么人?我是说他做什么事?他人呢?在香港吗?”
“他是飞行员，是中国最早的空军，就是抗日战争时和日本人在空中作战的军人，”许荻望着那张照片。“他不在香港——没有人知道他在那裹，生或死，因为妈味说资料上写着他失踪。”
“失踪——我不明白。”梵尔轻轻自语。心中有一波又一波海浪在翻腾，莫名的狂热。
“听说他一次出任务没有回来，从此没有消息。而军方也没有得到飞机被击落的情报，不能证实他是否阵亡。”
“后来呢?”她再问。这个人就是在她眼中出现的影像，她能肯定。这么奇妙神秘的联系，她不能不紧张?
“还有后来吗?”许荻淡淡一笑。“大家都当他死亡，事实上，他没有再出现过。”
“你那——阿姨呢?”
“是妈咪的阿姨，我大概要叫姨婆，”许荻说：“她也过身。”
“好了，梵尔，别让四十多年前的事太烦搔你，那太遥远了。”伟克抢过照相本，用力合起来。
“一点关系也没有。”
“他那连眼镜的帽子是军帽?”她不放弃。“是飞行帽。”许荻说：“没看过二次大战的电影吗?那时飞行员都戴那种帽子。”
他默默思索了一阵，几次出现她眼前影像中那男人的确是戴这种“飞行员帽子”，但她不能肯定是否与照片中的同一人，一张泛黄的旧照片无法和电光火石中的影像重叠。
“我见过——那样的人。”她说。一说出来立刻后悔，即使她说出自己的三次经历，他们恐怕也不会相信。
“什么地方?什么时候?现实或梦境?”伟克显得啼笑皆非。
“我——不知道!”她把话咽回去。“只有一种很深刻的印象。”
“是。我明白了。”伟克跳起来，在茶几下翻找一阵。“许荻，你家有没有消闲的中文周刊?我知道梵尔在说什么!”
“消闲中文周刊?”许荻想一想。“等着，我就回来。”来回不到两分钟，他拿着两本明星做封面的杂志进来。
“是不是这些?”他交给伟克。
伟克一言不发的迅速翻着，找着，最后停在一页，面露喜色对着她。
“看。这是否就是令你印象深刻的画面?”他指着那一页。梵尔看见一个颇英俊的男人头戴飞行员帽穿着军装，旁边伴着的是个贤良淑德的温柔女子，是一个香烟的广告。
的确是，是那样的帽子，那样的军服，但肯定，在她眼前出现的影像——或该幻象却绝对不是广告上这男人，这男人眉目清晰，幻象中一切只是影子。
许荻伸头过来看一眼，笑起来。
“周润发和吴倩莲，”他说：“很红的广告。”
“也——许。”梵尔深深吸一口气，乐得有个下台阶的机会。“这广告拍得真美。”
“你懂中文?看中文杂志?”许荻感意外。
“至少可以写算得上通顺的文章。”她说。暂时抛开那些疑团。
“真的?你怎么学的?在美国并无机会。”伟克十分羡慕。
“母亲教的。在大学也选修，只要有兴趣，机会是自己找的。”
“来香港后，我发誓学好中文，”伟克说：“现在开始，我们说中文，OK?”
“我说国语。”梵尔字正腔圆。
“那就说国语。”许荻也不差。
“你不是广东人?”伟克勉强说着。
“我的家族来自上海，”
“叮”的一声，仿佛有人用小钟在梵尔脑子里敲一下。上海。
“我母亲也是上海人。”伟克叫。“但上海话太难，说得不好像骂人。我听得懂。”
“你呢?”许荻望着梵尔。
“不。我不懂。我父亲是北方人。”她摇头，“但上海话好听，不是吴侬软语吗?”
有个穿白衣制服的女佣人走出来向许荻低语一阵，他点头并打发她离开。
“我们吃下午茶。”他站起来领着他们往外走，经过一个长廊，到一间阳光充沛的美丽玻璃屋中。
玻璃屋连屋顶也都是玻璃，许多培植得非常茂盛，充满生命力的植物围绕四周。
他们在白得发光的桌椅前坐下。绝对讲究的纯银餐具，上好的英国瓷器、茶具，又香又新鲜热辣的点心和咖啡。安排得妥妥当当。
“你父母都不在，谁为你主持一切?”梵尔很好奇。“你们有最好的女管家。”
许荻没有回答，玻璃屋的一端却慢慢走来一个女人。修长、斯文又古典，穿着米色旗袍，头发松松的在脑后挽个髻，脸露安祥微笑，看不出真实年龄，岁月却有在眼中留下智慧。
“九姨婆。”许荻站起来，有点惊讶。
梵尔和伟克下意识的跟着起立，九姨婆的衣着绝不豪华，却自有气势，令人心悦诚服的尊敬。九姨婆的视线一直停在梵尔睑上好久好久，久得令梵尔几乎想低下头去。
“你们坐。”她轻声说：“我在楼上看见你们。”
“欢迎你和我们一起。”许荻对她极亲热。“是你为我们预备的茶点。”
“不介绍朋友给我？”她问，视线又停在梵尔脸上。
“啊——看见你下楼开心得昏了。”许荻活泼起来。“任梵尔，傅伟克，我得朋友，九姨婆事妈咪最小的阿姨。”
“你性任?”九姨婆对着梵尔。
“是。”
“我以前没见你来过。”
“我住美国，最近调来香港工作。”梵尔回答。第—眼，她就喜欢这个看不出真实年龄的“姨婆”，无比的亲切，很想接近她。
“是上海人吗?”她再问。
“不。北方人。”梵尔笑。看来九姨婆对她的兴趣也不少。
“多大年纪?”目不转睛。
“二十七。”梵尔从容回答。一点也不觉唐突。或许这就叫缘。“就快二十八。”
“你的母亲……你像她吗?她也是北方人?”问得很特别。
“我像父亲。妈咪是青海人。”
九姨婆眉心微蹙，然后就沉默下来。好像梵尔的回答令她不满意。
“今夜——我是说晚餐时与我们一起吗?”许荻明显的找话说。