奇怪，为什么她会因爱情而脑袋错乱到那种地步？为了丈夫而搁下亲娘？她是狼心还是狗肺啊，而且一点挣扎也没有……
“不管怎么说，我都欠你这份情，因此今天特地送个东西过来给你。”曼侬悠柔低语，执起一块报纸大小的板子，剥开包裹在外的牛皮纸。“这是世钦哥在巴黎的最后作品，他当时热恋的情人肖像。”
喜棠冻结在沙发上。
该来的躲不过，她迟早得面对世钦的那段荒唐。但她不想看、不愿看、不要看！打死她都不屑看！
可是她的双眼却瞠得老大，几乎暴凸，黏上画板。
除卸掩覆的画板，载满美丽的色彩。金的黄的橙的粉的，还有不可思议的白，隐隐约约地融进所有色彩，又似独立出来。
那些全是寻常颜色，集结在画布上竟变得超乎寻常，令人赞叹。他仿佛将世上最美好的一切全献给这一方天地，用尽所有的才华去讴歌他挚爱的佳丽。
她不知道世钦是天才或白痴。用尽这么美的色彩，却看不出他在搞什么名堂……
“这个……是他的情人肖像？”
“很美吧。”曼侬心醉地凝睇画面。“百看不厌。”
“那……那个情人在哪里？”
“巴黎。”
“不是，我是说，这个画里面……哪一个是人类？”
曼侬错愕地瞪往喜棠，好像她突然变脸成猪八戒，妖怪现形。
喜棠勉强勾起嘴角，尴尬得很，可她实在很急着知道……
曼侬回神暗咳，收敛失礼的神态，望着画面耐心诠释。
“世钦哥在留英期间的空档，跑去法国找我小哥丹玉玩。本来只是旅游而已，他却一头栽入了西洋绘画。我只能说，他的天分实在出乎我们想像，甚至令专攻洋画多年的小哥深感挫折。”
“喔。”那到底哪一坨颜料是他的情人？眼睛鼻子嘴巴在哪里？
“他……在概念上倾向抽象主义，笔法上却充满印象派风韵。这或许得归功于他出色的书法底子和对色彩卓越的敏感度……”
“人呢？”怎么看来看去，都看不见人？
“就是这个。”
戴着白丝手套的纤指，圈画着一块雪亮区域，喜棠立刻黏上去。看半天，不懂。拿远一点，眯着眼，不懂。把头侧过来看，不懂。侧过去看，不懂。索性把画板整个颠倒过来，还是不懂。
“他的情人到底长成什么样？”
曼侬无奈地吐了好长一口气。“像你一样。”
她这是在讽刺吗？“世钦在欧洲的生活很荒唐吗？”
“以一般人的眼光来说，或许吧。”她已无力继续对话。“好了。这幅画既然送到你手里，我也该走……”
“怎么个荒唐法？他有多少个情人？”她急急追问。
曼侬不知该如何应付如此庸俗的逼供，倦怠得只能直话直说。“他几乎跟每一位模特儿都有肉体关系，整天作画、饮酒、做爱、作画，像个画疯。他每画几幅就换一个模特儿，我也不知道到底有多少个。”
那个贱骨头！“后来呢？”
“后来他和世方哥都被召回上海，董妈妈还下跪哭着求世钦哥浪子回头，别再碰画笔。省得像我小哥那样，被父亲撵出去。”
所有关于世钦的生活碎片，终于渐渐结成一个画面。
压抑而封闭的东方，到了西方就成了狂野的解放。但他终究还是得回到东方，这是他的根，他的血脉，他的归属，他的责任。他只剩灵魂可以放浪——
一个醉后才得逍遥的狂人。
“原来世钦有两张脸。”一个醒，一个醉。一个规矩、一个叛逆。也许她早见识到他中规中矩底下潜藏的叛逆，只是因为不了解这层背景，才老是独自伤脑筋。
“再怎么才气纵横的天才，也不见得有一层抱负的环境。世钦哥就是一个被传统包袱扼杀的奇人，而我小哥则是勇于挣脱包袱却又不知前途如何的凡人。”
“他没有才华吗？”
“艺术这东西，很难讲。你生前没才华，可能死后被人奉为旷世奇才。又可能你生前被称作旷世奇才，死后不多久，根本没人记得你的存在。”
好深奥的绕口令。曼侬讲来舌头毫不打结，她却听得一脑子纠结。
“你喜欢世钦吗？张小姐。”
曼侬直视她良久，眼神迷离，却又坚定。
“我喜欢的世钦哥已经死了。”
喜棠呆愕。
“不过，有人却企图使他起死回生，恢复留洋时那个狂放洒脱的浪子。”
“谁？”
“我哥丹颐。”
他这么想替妹妹挽回世钦？他对他妹妹的情感，也未免太过浓烈。“他不是世钦的好朋友吗？”
“他是，但他绝对不是你的好朋友。”
好家伙，原来是张丹颐一直在扯她后腿，努力撮合世钦和他妹妹。她真笨，竟拿仇人当友人。
“我哥也是个麻烦人物。”白丝手套认命地垂挂着秀丽的蝴蝶缎带，雍容华贵，却无力反抗虚浮的命运。“我不太清楚他到底在想什么。可我隐隐约约知道，他……打算对世钦哥不利。”
“你替世钦担心吗？”对不起，请原谅她的小心眼。
“当然，但我更担心我哥。”纠缠交结的白丝纤指，衬得娇颜格外嫣红。“他从以前就捉摸不定，很教人担心。而且他很会记恨，却不会给任何人发现。虽然如此，他还是我……很重要的哥哥。”
喔……喜棠在心里暧昧地长长吟哦着，满眼小奸小恶，一肚子坏水。
“你要准备出门了吧。”车子都已候在门口。“那我也不多耽搁，告辞……”
“曼侬，要不要跟我一起走？”她漾开有生以来最狡猾、最可爱的友善笑容，仿佛她俩是多年老友。“我带你去见识我的前卫。”
曼侬立即被挑起兴致，又不好唐突表示。
喜棠多善体人意呀，直接向她解答，“我们去跟爱情的革命烈士们喝咖啡吧。”
第十章
租界区内咖啡馆，华洋杂处，充满不同的语言。来喝咖啡的东方人，完全不似西方人的优闲。盛重的打扮，盛重的妆点，盛重的举止，像做学问一般地严谨、专注、且傲慢。
临窗的位子固然有好风景观赏，但自己也同样成了风景给人观赏。
喜棠一行人低调行事，自然往深处落坐。
她以为，来者就只有喜柔姊姊和那不知好歹的死大学生，怎知会冒出另一个怪异的存在——
“你不是派对上的那个……”
“我姓顺。”中年男子依旧笑容温雅，唇上浓密的小胡子修得颇富书卷气。
“喜棠，你认——顺叔叔？”姊姊喜柔诧异。
“请问这位是……”他有礼地朝曼侬颔首。
“我朋友，张曼侬。”有个外人在，谅他们也不敢把事情搞得太难堪。
曼侬自知是来看热闹的，除了微笑，一个字也不说。
“姊姊找我有急事？”
“这话……说来丢脸。但我和时嗣私奔时没想到的问题，现在一个个都冒出来。”
“十四？”喜棠皱脸。她还以为自己的名字已经够俗滥，这人倒跟她有得拚了。
“是这个时、这个嗣。”姊姊羞惭地在桌上急急指画。
“不，喜棠小姐说得对，他的确是十四。”
“我不是小姐。”早嫁为人妻了。
“你永远都是我们顺家伺候的小姐。”顺叔叔恭敬道。“顺家代代都是生来服侍纽祜禄氏的，特别是你这一支。”
打什么哑谜啊。“今天不是来谈私奔的后续吗？”
“没有后续。因为仆人的后代，永远不得跟主人联姻。”