“我向你保证，我的鼻子很灵，我真的闻到安眠药草的味道。蓓妮姑姑曾经用它们做过一些实验，我们必须赶快离开这里。”
他目不转睛地看着她。“这一点我不会跟你争辩。”
“你必须找到你提过的另一个出口。”
他抬头望向天花板。“出口就在迷宫中心的这里。”
“何以见得？”
“瓷砖上的烟垢在这里最厚，而且没有烟熏的痕迹从这里通往别的方向。无论如何，潘伊顿理当把逃生出口，设置在方便进出书房的地方。”
他从外套底下的刀鞘里抽出一把小刀，走向最近的墙壁。他把刀尖插进两块瓷砖之间的缝隙里，只有尖端隐没其中。没有任何动静，他移往下一行缝隙再试一次。同样的，刀尖只插进很短的距离。
玫琳不耐烦地看着他有条不紊地不断尝试。等所有的墙壁都试完后，他跪下来开始试地板的瓷砖接缝。药草味越来越浓。
“我应该把爸爸给我的小刀带来的。”玫琳不安地瞥向潘伊顿的绷带。“两个人做会比较快。下次我一定不会忘记。”
“我很不愿告诉你，玫琳，但娴熟刀枪的使用，会比你的倔强更令许多丈夫人选讨厌。”
“如果有意再嫁，我显然得找个对这种事比较开明的男人。”
“是吗？如果有那么开明，他恐怕会是怪人，而你已经把你对怪人的看法，表达得很清楚了。”亚特深吸口气，然后皱起眉头。“香的事你说的没错，我现在闻到了。”
“用你的领巾蒙住脸，”她急切地说。“那样可以挡掉一些气味。”她一边说，一边用披肩蒙住口鼻。她仍然闻得到刺鼻的药草味，但没有先前那样强烈了。
亚特用领巾蒙住口鼻后，继续工作。他掀起地毯一角，继续试着把刀尖插入瓷砖缝里。玫琳开始怀疑，他对另一个出口的推论是否正确。但她什么都没说，因为她想不出更好的主意。
她凝视着墙上的图案，觉得它动了一下。她眨眨眼再看一次，图案再度晃动。
“亚特，药草的幻觉作用开始生效。我们快要没有时间了。”
亚特在离地毯边缘两块瓷砖的地方继续探索缝隙。
刀刃完全隐没在一道缝隙里。
“我想我们找到出口了。”亚特把刀插回刀鞘里。
他迅速用手指摸索到一个缺口，然后用力把石头边缘往上提。玫琳听到铰链嘎吱作响。一块地面向上掀开，露出一条黑暗的甬道。潮湿的空气从开口吹进来，吹动了桌上的纸张。
亚特望向她。“可以走了吗？”
“可以，但潘伊顿怎么办？我们不能把他留下来。”
“我来背他，”他起身把灯笼塞进她手里。“你来带路。”
她抓住灯笼提把，一头钻进迷宫地板下的阴暗甬道。亚特把潘伊顿从沾满血迹的地毯扛到肩膀上，他尾随玫琳进入黑暗的石头隧道，在背后关上地板的机关活门。
第十一章
“伤口很干净，”蓓妮在重新包扎好潘伊顿的肩膀时说。“没有看到感染的迹象，你非常幸运。”
“感激不尽，李小姐。”疼痛使伊顿的五官纠成一团，但他在倒回枕头上时，努力挤出一个感激的笑容。“我的书桌抽屉里有些治伤药，我在失去知觉前擦了一些。”
“幸好你有治伤药可用。”玫琳在床尾说。
“我在书房里贮存了各种应急用品，”伊顿说。“弹药、食物和饮水这类的东西。我早就知道有朝一日，可能得躲到迷宫里避难。‘陌生客’迟早会采取行动的。”
潘老头或许疯狂，但有足够的智谋和勇气，所以才能逃过一路追杀他进迷宫的歹徒，亚待心想。
他瞥向玫琳。谈到智谋和勇气，她在迷宫和隧道里的表现，令也不得不感到钦佩和骄傲。
回到家后，她已经洗过澡和换上一件浅灰色的衣裳。她的头发再度整齐地中分，并在头部两侧夹出优雅的波浪，几绺鬈发飘逸地垂在耳前。要不是脸上的忧虑表情，任何人都会以为她下午没有做比拜访老友更累的事。
她今天的处变不惊，说明了她过去一年来的遭遇。
地板里的秘密出口通往一条充满霉味的古老石造隧道，最后从一座废弃的仓库里出来。沾满烂泥又带着受伤的伊顿，他们费了不少工夫才拦到愿意载他们回家的出租马车。
在匆促又不完整的解释中，伊顿被交到蓓妮手上。在她的照顾下，他终于清醒和意识到周遭的环境。他立刻认出她来。
“能不能告诉我们出了什么事？”亚特问。
“我的身手恐怕不如往日敏捷了。”伊顿说。“我遭到‘陌生客’的偷袭。以前绝不会发生这种事。”
玫琳悄悄叹了口气。亚特不怪她。盘问伊顿会很困难，他心想。伊顿似乎把一切都归咎于他幻想出的“陌生客”。
“你知不知道射伤你的‘陌生客’是谁？”玫琳问伊顿。
“不知道。他用领巾蒙着脸，帽檐又拉低到眉毛上。”
“能不能告诉我们任何跟他有关的事，好让我们能留意他？”玫琳追问。
伊顿皱起眉头。“行动像正值壮年的男子，肯定没有风湿病或僵硬的关节。拿着一根金柄手杖。”
亚特看到玫琳的手紧握住床柱。
“手杖？”她缓缓重复。
“没错。记得当时我就感到奇怪，梵萨人在那种情况下，不会携带那种东西。”伊顿说。“但话说回来，他必须从街道接近屋子，无疑是想伪装一番以免启人疑窦。我猜手杖和他的穿着很相配。但我还是觉得颇不寻常。”
玫琳和亚特交换一个眼神，然后她又转向伊顿。“还有什么可以告诉我们？”
“大概没有了。任何人的声音，我只要听过就不会忘记，但我不认得他的声音。就像我说过的，他是‘陌生客’。”
亚特靠近床一步。“他有没有跟你说话？说了什么？”
亚特严厉的语气使伊顿警觉地睁大眼睛。玫琳皱眉瞪亚特一眼，微微摇一下头，然后面带安抚笑容地转向伊顿。“韩先生很想知道这个‘陌生客’的身分。如果他成功地用香迷昏
我们，天知道他会对我们大家做出什么事来。再微小的线索也有助于我们找到他。”
伊顿严肃地点点头。“我不记得他确切的用字，只记得他说什么‘带领他找到我的秘密，要我交出钥匙这类的鬼话。我当然立刻知道他要的是什么。”
“什么？”亚特问。
“当然是我的笔记。”伊顿疑心地瞥向房门，好像要确定没有人在走廊上偷听。“研究了好多年。他们知道我就快要解开秘密了。”
“秘密？”亚特瞥向玫琳。“你说的会不会正好是梵萨嘉拉岛的秘籍？谣传去年被人从园圃寺偷走的那本古书？”
“不是，不是。”伊顿不屑地说。“秘籍只不过汇集了炼丹术的古老秘方，完全是无稽之谈。我的研究深入梵萨核心。我找寻的是在古人发现后，失传了几世纪的科学大秘密。”
亚特差点大声呻吟。盘问伊顿简直比登天还难。
伊顿望向玫琳。“为你的婚姻感到遗憾，亲爱的。不得不承认听说迪伦伟葬身火窟令我如释重负。极其不幸的问题的最佳解决之道。”
亚特眉头一皱。“你认识迪伦伟？”
“素未谋面，但在他死前不久，我开始听到一些谣言。”伊顿点了两下头。“我几乎可以肯定他是‘陌生客’。要知道，他们非常善于伪装。”