“管他什么计谋，若主子真做了行首，他们能怎么地？还不是得听您的。”牛坤朗声道。
“这事还得再琢磨琢磨。”他漫不经心地应着，目光移至背对着他们站在河边的绿衣女子。
仿佛听到脚步声般，女子在他们接近时，倏地转过身来。
她有张小巧的脸蛋儿，皮肤白净，身穿嫩绿窄袖襦衣，鹅黄对襟背子，布料花色有些褪染，下身则为葱白褶裙，发丝以淡绿盖头覆之。
见到他时，她的双眸闪过一抹俏皮，翟玄领则确信自己没有见过她，因此对于她来此的目的兴起几许好奇。
“姑娘找翟某？”他先开了口。
“公子是翟玄领？”她眨眨眼，望着眼前高大的身影。
据她所探，他今年二十有八，是扬州有名的船帮帮主，人称笑面公子，有着和善面孔，总是带着微笑，甚少人见他动怒，可这并不代表他可欺，据传惹怒他的人都让他沉到江里，连尸首都找不着。
虽说传言不尽可信，可多少代表了这人的脾性，今日一见，倒让尹滟衣诧异了下，没想到他真有张颇为和善的面容，笑容和煦，五官斯文，看起来颇为年轻。
“正是在下。”
尹滟衣露出笑。“没想公子看起来如此斯文。”
翟玄领身边的牛坤与马沿轻笑出声，他微扬眉宇，问道：“姑娘来此是为了……”
“希望公子能帮个忙。”她接着他的话说。
“帮忙？”翟玄领扬眉。
她颔首。“这是送你的。”她将竹篮提到他面前。“公子是富贵人家，可能看不上眼，不过，我想公子会喜欢这份礼物的。”
“先说要我帮什么吧！”他并未接过竹篮。
尹滟衣微微一笑。“能否借一步说话？”
“姑娘有话不妨直言。”
她顿了下，顺着他的话说：“就依公子之意。听说公子近日内将上翁府提亲。”
他挑眉，没料到她要说的是这件事，他不动声色，只是颔首，对于她接下来的话语开始有些兴趣。
“希望公子能改变心意。”她直接切入正题，而后毫不意外地瞧见眼前三人露出比方才更诧异的神色。
“为什么？”翟玄领感兴趣的微笑。
她停顿了下。“公子属下……”瞧了翟玄领身边人一眼。“牢靠吗？”
“姑娘不需有此顾虑。”翟玄领说道。
她微微一笑。“滟衣没有冒犯之意。”她打开竹篮，从中拿出一本册子。“这是要送给公子的。”
翟玄领瞄了眼封皮上的题字──群芳录。
一旁的牛坤忍不住好奇的开了口，“这是什么？”
“是扬州城内相貌好、人品好的姑娘。”尹滟衣微笑地说。“当然，她们的家世也都能配得上公子。”现下与前朝一样都盛行“财婚”，即财阀商贾互相联姻，因此，她为他选的也都是有家世背景的闺女。
牛坤与马沿楞了下，随即笑出声。
“这是我特地为公子做的册子。”她将之递到翟玄领面前。“有些我还附了画像。”
“姑娘为何做这些？”翟玄领没有接过的意思，但好奇心开始被勾起。
“听说公子对过门的妻子没什么特别要求，只要个性温和，相貌过得去，晚上在烛火下瞧见时不至于吓着便成──”
牛坤与马沿的笑声开始压过她的话，以致她不得不停下。
翟玄领不悦地瞪了两人一眼，牛坤与马沿立即止住笑。
“姑娘是从何得知这些玩笑话的？”翟玄领询问。
她垂下眼睑，含糊道：“公子该知这世上没有永远的秘密。”
他微扯嘴角。“这些话并不是秘密，不过，我很好奇姑娘是如何知晓的。”毕竟这是他对兄弟说的玩笑话。
她抬眼。“我们还是转回正题吧！”她并不想回答他的问题。“翁家小姐与我是表亲，她央求我能替其传话，希望公子能另觅婚配，为此，她定当一辈子铭感在心。”
“可我们当家的已开了口，没有反悔的理由。”马沿皱下眉。“婚姻大事不就是父母之命，媒妁之言，翁家小姐何以如此？”
“大爷说的极是，可草帖未下，还有商量的余地。”尹滟衣低首翻阅册子，将之移至翟玄领眼前。“这是蔺府小姐，容貌秀丽，有文采，贤良温俭，定能让公子无后顾之忧。”
翟玄领看着册上的人像，嘴角上扬，正欲开口，只见她又翻了一页。“这是县尉大人千金，虽有娇气，可有沉鱼落雁之貌；另一边是令尊好友之女，公子定当不陌生，徐姑娘虽才十五，可天性聪敏，对公子亦有倾心之情──”
“等一下。”翟玄领皱眉。
尹滟衣望向他。
“她对我有倾心之情？”他扬高眉。
她颔首。“可惜公子只当她是小妹般看待，倒辜负了徐姑娘一片情意。”
翟玄领露出吃惊之色。
“姑娘如何得知──”
翟玄领举手示意马沿住口。“都下去。”
马沿与牛坤不情愿地应了声后，这才转身离开。
尹滟衣在心里浅笑，她终于挑起了他的好奇心，虽然花了点时间，不过最后仍是如她所愿地让两人得以私下交谈。
“姑娘似乎知道不少事。”翟玄领估量着她。
“不，都只是些听来的只言词组。”她再次含糊带过。“我只是个没见过世面的小女子，听得的也大多是市井之言。”
“姑娘如何得知深闺女子之相，并将之画在册上？”他追问。
她抬眼注视他。“公子打算上翁府提亲吗？”
“你没回答我的问题。”他的眉头皱下。
“是的。”她应了声。“公子打算上翁府提亲吗？”
他微扯嘴角。“你问过这个问题了。”
“是的，不过小女子还没听见答案。”她微微一笑。
他的眼眸再次出现兴味之色。“这是交换条件？”
“当然不是。”她垂下眼睑。“公子怎么可能会因为小小的好奇心而退了翁府的亲事，这不合人情。”
“姑娘说话总是这样步步进逼吗？”
尹滟衣怔了下，但即刻恢复泰然之色。他果然比她想的棘手多了。“公子说话太过深奥，小女子听不懂。”
他露出一抹不可辨的笑意。“翁府千金退婚理由为何？”
“公子能守密吗？”她望着他。
“我记得你才说这世上没有永久的秘密。”他慢条斯理地说着。
“是的。”她感觉自己陷入了泥淖中。“没想到公子如此深明大义，能体谅小女子无法泄密的苦衷。”
她一句话又将他堵了回来，翟玄领露出笑。“与姑娘说话很有意思。”
“与公子说话很累人。”这趟可能白来了，她在心里叹口气，打算试试最后的运气。“公子想听秘密吗？”
“我不想听秘密，我想听的是理由。”他缓道。“退婚的理由。”
“当然。”她不能再兜圈子了。她深吸口气，准备做最后一搏。“听说公子的夫人五年多前过世。”
他扬眉，没应声。
“公子知道病因吗？”她探问。
“病逝。”他配合地顺着她的话说，因为他想知道她会将话题导向何处。
“公子错了。”
“错了？”他首次露出讶异之色。
“公子知道利齿之兽天生会找猎物吗？”她转个话题。
“这与我们的谈话有何──”
“狮子、恶狼、老虎是狩猎者，会追可爱的小羊、善跑的鹿，那是本能。”她打断他的话。
“所以？”他捺着性子。
“公子府上多的是豺狼虎豹。”
他愣住。
“翁府千金是小羊是白兔，嫁予公子难以活口。”她叹口气。“就像您的夫人一样，望公子三思。”