‘让我看看！’中年人和霭可亲的微笑有股不容抗拒的魅力，使她不得不让开。他捡起了画笔：‘我帮你改改好吗？’
同样的水彩、同样的纸张，但他一下笔就完全不同了，一渲染、一勾勒，立刻气势磅礴起来。她惊奇的看着他运笔如飞。
‘知道问题在那里了吧？’中年人把笔还给了她：‘你并不是没有天份，而是乏人指引。每个星期天你都来这里？’
‘你怎么知道？’她诧异的。
‘我注意过你好几次了，你一定特别喜欢这儿的风景，但每次都在同样的地方遇到挫折。’
‘您是画家？’
‘我跟你一样，只是喜欢画而已！’中年人潇洒地一笑：‘我叫秦德言，小妹妹，你呢？’
‘江慧枫！’她张口结舌的看着他，老天！他就是鼎鼎大名的秦德言！她竟然给他看到这么糟糕的作品，她又羞又窘。
秦德言有意对她的羞窘视若不见：‘还在读书？’
‘嗯！高三。’
‘来此地写生不妨碍功课？’他转过了身来。
‘我想考美术系。’
‘你为什么要考美术系？适合女孩子读的科系还很多！’秦德言仿佛看穿了她的心思。
‘我只喜欢画。’她昂起头，纯真无邪的面孔上，有股青春的尊严。
‘不怕失败？’
‘我还没想到过这个问题！’她笑了，朱唇红颜衬着白衣蓝裙，凭添了无限朝气。
秦德言似乎愣了一下，转身走了两步却突然又回过头来：‘我很欣赏你的自信心和勇气，不过我还是觉得你应该好好考虑这个问题。’
‘你的意思是——’她突然紧张了，舌头好像在口腔中打了结，心一下子跳个不停。
‘我不随便收学生，但是你不同，对于真心喜爱艺术的年轻人我会另眼相看。’
‘可是我——’她简直不敢相信这种天大的好运会降临到她身上，他们——素不相识，才刚交谈过几句而已。
‘我不会收你学费的，回去跟你父母说一声，如果他们同意，我欢迎你每个礼拜天上午来我的画室。’
‘我——’
‘还有什么问题吗？’秦德言皱起了眉头。
‘我没有父母，他们在我很小的时候就过世了，目前我跟叔叔、婶婶住。’
秦德言的眼光忽然复杂了起来：‘他们——会同意吗？’
‘会的！’她拚命点头。
‘他们同意后，你到画室来找我！’秦德言点了点头，用手指着远处一幢白楼：‘喏！就是那儿！’
好漂亮的房子！江慧枫瞪大了眼睛，每回她走过防波堤，都会猜测究竟是谁拥有这样幽静的雅居？现在，她居然和白楼别具慧眼的主人面对面谈话，还得到他亲口允许得以登门求教，她怎能不欣喜若狂？
‘我真的——不知该怎么说才好！’
‘什么都不必说！’秦德言严肃地看着她：‘艺术的路途是漫长艰辛的，我希望你能坚持你的理想与勇气，永不言悔！’
＊ ＊ ＊
‘那人是干什么的？’婶婶一边用力地搓盆里的衣服，一边问着，怀疑的口气像一大桶冷水浇在慧枫兴奋的头上。
‘我说过他是个画家！’
‘画家？哼！’肥皂水溅到婶婶的嘴里，她重重的呸了出来：‘都是些男不男女不女、吊儿郎当恶形怪状的家伙！’
‘婶婶，他不一样！’慧枫着急的想跺脚。
‘不一样？’婶婶瞪它一眼：‘有什么不一样，我看都差不多。光天化日之下随便跟女孩子搭讪一定有问题。’
‘差多了！’她情不自禁地替他辩护：‘他很有名！真的。’
‘我就没听说过！’婶婶吃力的直起腰，把沾满肥皂的衣服丢进一个桶里：‘别闲着，来帮我把这些衣服清过，我该去淘米了。’
‘婶婶——’她生气地看着婶婶粗鄙无知的睑孔，婶婶根本存心不让她念大学，想把她圈在这里一辈子？她才没那么傻，外面海阔天空，她要飞出去！
‘我没空跟你扯，等你叔叔回来，他点头才算数！’婶婶在水龙头上冲了冲手，臃肿的背影消失在阴暗的走道理。
慧枫从没觉得这幢平民住宅像此刻的狭窄，一大家子挤在这儿，随时都会爆炸似的，再瞧瞧那些破旧污脏的家具，简直可憎。
她恨恨地，用全新的眼光打量着，一时之间，瞧了十多年的陋屋变得十分陌生。她咬住嘴唇，把手浸入满是泡沫的冷水里。
吃过晚饭后，家里的小毛头叫的叫、跳的跳，搞得天翻地覆；叔叔照例把凉椅拖到屋檐下，享受一点清静，她跟了出来。
‘你婶婶都跟我说了。’叔叔一看她站在面前就晓得她的意思，拍拍旁边的水泥凳叫她坐。
‘秦先生是个好人，他愿意帮助我考大学。’
‘孩子，这些年来叔叔环境不好，实在委屈你了！’叔叔的眼光中充满抱歉：‘可是我跟婶婶都怕你上当，现在外面坏人实在太多了。’
婶婶又说她坏话了，是不是？她就知道！
‘别噘嘴！’叔叔爱怜地拍了拍她：‘万一你吃亏了，叫我们怎么对得起大哥大嫂？’
他们好自私！哼！明明是怕她去学画耽误了做家事，却找出一大堆冠冕堂皇的理由。
‘你的成绩很好，考别的科系不会有问题的！’叔叔点起了一根烟，深深吸了一口。
‘您不懂，我只喜欢艺术！’
‘我跟你婶婶都是粗人，的确不懂，可是——’叔叔疑惑地看着她：‘那玩意儿真能当饭吃吗？’
‘艺术家在现代社会很受敬重，更何况师大是公费，毕业后还可以分发到中学去教书！’
‘女孩子家读那么多书有什么用？还不是嫁人生孩子！’婶婶也从闷热的屋里走出来。
又来了！慧枫几乎想掩起耳朵，老是这一套！婶婶没见过世面的脑筋里，一辈子只知道穿衣吃饭，跟她说理想抱负简直是对牛弹琴。
‘妈！小牛打我！’老二哭着出来告状，把才打开话匣子的婶婶又转回屋里排解纠纷。
‘你婶婶没读过书？她的话你别记挂在心里。’叔叔捻熄了烟蒂。
‘我不会的。’她好丧气的站了起来。
‘你心里一定怪我们不了解你！’
‘没有！’她咬住嘴唇，心里一阵又一阵的委屈，反正一辈子注定待在这里发霉，还真不如死了算了。
叔叔叹了口气：‘你长大了，有自己的想法，如果勉强你，你将来一定会怪我们。’
‘叔叔！你答应了？’她高兴得差点没跳起来：‘谢谢！叔叔，你真好！’
‘这是你的未来，我们没法子帮助你，你要好好把握，女孩子家，在外面言行举上要格外小心，千万别上当了，知道吗？’
‘知道！’她才没空听他的老生常谈，欢呼一声，跑进自己在阁楼上的房间。但心里感激还是有的，叔叔是真心对她好，知道她爱画画，瞒着婶婶把自己的零用钱偷偷塞给她买画具，还有那个小阁楼——
那是她刚满十二岁那年，叔叔亲手给她搭出来的。她还记得他跟婶婶说：慧枫大了，女孩子应该有个自己的地方。为了这事，婶婶几乎抱怨了一个月，她早就打算把这儿改成贮藏室，偏偏叔叔好些年都没动手，倒白白便宜了慧枫，女人心眼小，怎能不生气？
慧枫笑了，只要叔叔支持她，她还会得到更多的胜利，她的眼光移到了墙上。她用图钉把早上那幅画钉在墙上，朦胧的水边风景把整个斗室的阴暗都驱除了，带来无比的生气。