柴桑直到确定她的车子远去才下楼梳洗。周希玲招呼她吃午饭，她只随便吞了几口饭菜，然后骑车出门上医院，幸好一路上没碰到任何邻居。
当她脚踝裹着纱布从医院出来后，她打电话给陆雍泰，但他不在家，于是她又拨到他任教的学校找他，经过分机转接，三分钟后她听到他的声音。
“柴桑，有事吗？”对于她打电话到学校打他，陆雍泰的语气显得很讶异。
“我有事想和你商量，晚上有空吗？”
“有，你说个时间吧！发生了什么事吗？”陆雍泰狐疑的口气显示听出了她的不对劲。
“是发生了一些事，我晚上会告诉你。不过拜托你别告诉任何人我找过你，尤其是柴雁。”其实不需要求柴桑也知道陆雍泰不会告诉柴雁。
“我知道了。”陆雍泰爽快地答应。
柴桑和他约好时间、地点后便骑车回家。一踏进家门，便看见柳之凡和另一名陌生女子正坐在客厅里和周希玲聊天。看到她们，柴桑心跳加速，怀疑之凡是不是把实情告诉周希玲了？不过看周希玲若无其事的笑容，她猜家人应该还不知道真相。
“柴桑，之凡和她朋友来看你。”周希玲笑着说，随后表示她有事要出去，柴桑心知肚明她是要和朋友切磋牌技。“你的脚还好吧？！”之凡起身迎向柴桑，扶着她走进客厅，接着三人同时在沙发上坐下。
“扭伤而已。这位小姐是……”柴桑好奇地盯着那位满脸和善的美丽女子，接着注意到她脖子上有一朵火红色的蔷薇刺青。
“我叫卓尔琴，你好。”她自我介绍，然后和柴桑握手。
“她是隼棠的女朋友。”之凡补充。
“隼棠？”柴桑一头雾水地望着之凡。
“劭深的堂哥啊！那天你在我们店里看过他。”
“对不起，我没什么印象了。”柴桑愧疚得整张脸都涨红了。
“不要紧，通常有劭深在场，隼棠根本是隐形的。”尔琴谅解地笑笑。
柴桑不知道该不该告诉她，她连劭深都不怎么注意，一心只想到柳以樊。
“我早上打电话问过我哥，他说你告诉家里的和告诉我们的不一样。”之凡确定周希玲离家后才提出，柴桑则点头不语。“柴雁这样对你，你为什么还要替她掩护？”之凡既不解又不满地问。
“我不是替她掩护，我是为自己着想。”柴桑辩白。
“柴桑，心肠好也要有个限——”
“我不是心肠好，”柴桑鲁莽地打断她的话，“我是自私，因为我懒得解释，也懒得和柴雁争辩，为了省麻烦，我才决定不说实话。”柴桑省略了她不信任家人判断的事实。“你回来有和柴雁碰面吗？”看她如此坚持的模样，之凡只好转移话。
“没有。”
“那你们以后怎么办？”尔琴忧心地问，她相当同情柴桑的遭遇。“你姐姐已经搬回来住了，万一她哪天又——”
“她没有机会了。”柴桑难得有如此的自信，令之凡心中有股不安的预兆。
“什么意思？你打算威胁她吗？”
“我和她也许不会再碰面了，我说过我准备搬出去，离开高雄。”这是柴桑头一次这么清晰地说出自己的想法，也许是因为之凡愿意帮她的关系。
之凡不知惊讶得无法言语，还是找不到反对的话说，连尔琴都一副哑口无言的模样。
“但这里是你的家……”好一会儿后，之凡才开口。
“我在这里待这么久，却一点归属感也没有，还不如自立门户，这样一来，我也不必整天想着躲柴雁。”想到未来的清静生活，柴桑忍不住觉得这世界还是很美好，就算多几个柴雁她也能活得自在，那幅幻想的美好令她微微一笑。
“那你的工作怎么办？”之凡想到柴桑在出版社的画稿工作。
“到台北一样能做，而且台北的出版社应该更具规模。”
“你要上台北？一个人？”之凡有些担心，像柴桑这么单纯、质朴，又从未离开出生地的女人能适应那里的生活吗？
“我妹妹在那里念书，我可以先去找她。”柴桑没说即将调职到台北的陆雍泰也可以帮她，毕竟她也还没和他谈过。
“台北的生活不容易。”之凡指出。
“我知道，不过我的存款够我撑到找着工作，而且我对自己的画功还满有信心。”柴桑不愿把事情想得太困难，虽然她总得面对最坏的一面，但她宁愿相信自己有毅力可以度过最艰难的日子。
“我也相信你的能力，但我担心的是——”
“谢谢你这么关心我，”柴桑再度打断之凡的话，“不过请你别再说服我留下来，你该看得出来，我需要的是走出去，大家都认为我自闭，就当我是要澄清他们对我的误解吧！”
“我们从来不认为你自闭，你只是太习惯被柴雁欺压。但躲避柴雁不一定要到台北去，我们可以帮你在外面找房子。”之凡热心说道。
柴桑感动得想哭，第一次有人对她这么好、这么接近于把她纳入朋友的范围，她已很满足，然而之凡是以樊的妹妹，透过她，柴桑很难撇开对以樊那抹暧昧的感觉，她要做的不只是躲开柴桑的魔掌，还要躲开对以樊不智的迷恋。
她对之凡摇摇头，“谢谢你，我已经麻烦过你一次，不会再麻烦你第二次。”
“我不介意——”
“拜托你，之凡，”柴桑又打断她，“真想帮我就不要阻止我。”
之凡失望地望着她，尔琴一手握握之凡的肩安抚，同时对柴桑支持地笑道：“她是不想失去一个值得深交的朋友，不过既然你坚持……你到了台北会写信给我们吧？”
一个值得深交的朋友。
柴桑可以为这句话上刀山、下油锅，她的眼眶聚满了泪，感激的望着眼前这两个愿意称她为朋友的女人，并无言的轻轻点头，以防泪水真的滴落。
？？？
“在台北生活没你想象中那么简单。”晚上在餐馆和柴桑碰面，听完她的计划后，陆雍泰有些担心地说。
“我知道你们担心我不够独立，但我是个成年人了，总得试试看。”柴桑眼中有着被勇气包围的坚持，陆雍泰看得出她非常想脱离这个狭隘的生活圈，但她背后的动机令他担心。
“柴桑，逃避柴雁不是非得到那么远的地方不可。”他的说法与之凡一样。
“但你也选择逃到台北。”柴桑指出，陆雍泰一时无言。
“我们立场不同啊！”好半晌后，他开口道：“你是柴雁的妹妹，你们有个共同的家，你没办法就这么毫无牵挂的在台北生活，与其一时逃避，为什么不一劳永逸的解决问题？”
“怎么解决？”柴桑苦笑着问。“你也很了解柴雁，我没有赢过她的筹码，逃避有什么不好？风波小一点，烦恼也少一点，长期抗战的结果，输的人还是我，不如就让她吧！既然她不喜欢别人和她争。”
“话这么说没错，但我还是希望你别太草率下决定。”陆雍泰叹口气让步。
“让我试试看吧！”虽然被警告得有些忐忑，她倒也下定了决心。“我不想被耻笑连个尝试的勇气都没有。”
“没有人会为这件事耻笑你。”他温和地声明。
“我会。”柴桑笃定说道。
第七章
柴雁已经两天不见人影，不仅大哥大关机、CALL机不回、工作不做，连家门也没进去过。以樊急着找她谈，除了曲家要告她恶意伤人的纠纷，还有柴桑的指控。尤其是后者，他要知道到底是哪个女人说谎。